اكتشف العلماء ما يبدو أنه أقدم دليل مباشر على تدفق الماء الساخن على كوكب المريخ خلال ماضيه القديم. قد تشير هذه الاكتشافات إلى أن الكوكب الأحمر، على الرغم من مظهره الجاف والموحش اليوم، قد كان قادرًا على دعم الحياة في وقت بعيد.
تم تسليم الدليل إلى الأرض وتم ختمه داخل نيزك مريخي معروف هو NWA7034، الذي وُجد في صحراء الساحل في عام 2011. وبسبب مظهره الأسود شديد اللمعان، يعرف الصخر المريخي أيضًا باسم “.”
يُقدَّر أن عمر “الجمال الأسود” يبلغ 2 مليار سنة، مما يجعله ثاني تم اكتشافه على الإطلاق. ومع ذلك، اكتشف فريق جامعة كورتين شيئًا أقدم داخل هذا النيزك: حبة زركون عمرها 4.45 مليار سنة تحتوي على بصمات سوائل غنية بالماء.
يعتقد عضو الفريق آرون كافوسي من مدرسة علوم الأرض والكواكب في كورتين أن هذا الاكتشاف سيفتح آفاقًا جديدة لفهم المرتبطة بنشاط الصهارة البركانية التي كانت تجري عبر المريخ.
قال كافوسي في بيان: “استخدمنا الكيمياء الجيولوجية على النانو لاكتشاف أدلة عنصرية على وجود الماء الساخن على المريخ قبل 4.45 مليار سنة. كانت الأنظمة الحرارية المائية ضرورية لتطور الحياة على الأرض، وتsuggest نتائجنا أن المريخ كان يحتوي أيضًا على الماء، وهو عنصر أساسي للبيئات القابلة للحياة، خلال أقدم تاريخ لتشكل القشرة.”
وأضاف كافوسي أن الفريق حدد عناصر معينة في هذا fragment الزركون الفريد من خلال التصوير النانوي والطيفية، مما يسمح بتحديد التركيب الكيميائي للأشياء. وشملت هذه العناصر الحديد والألمنيوم واليتريوم والصوديوم.
قال كافوسي: “تم إضافة هذه العناصر بينما كانت حبة الزركون تتشكل قبل 4.45 مليار سنة، مما يشير إلى أن الماء كان موجودًا خلال النشاط البركاني المبكر على المريخ.”
أدت الدراسات السابقة حول على المريخ إلى نظرية مفادها أن الماء كان موجودًا على الكوكب الأحمر في شكل سائل وبكميات كبيرة قبل حوالي 4.1 مليار سنة. كان ذلك خلال فترة نواخية، عندما كانت السطح المائي للمريخ
يُعتقد أن الكوكب الأحمر فقد مياهه قبل مليارات السنين، عندما تم تجريد الغلاف الجوي المريخي بواسطة الإشعاع الشمسي القاسي من فقدان يعني أنه لم يعد هناك ما يمنع بخار الماء من الهروب إلى الفضاء.
ومع ذلك، تشير هذه الأبحاث الجديدة إلى أن الماء في شكل سائل قد يكون موجودًا على المريخ حتى قبل ذلك بكثير في فترة ما قبل النواخية للكوكب.
قال كافوسي: “أظهرت دراسة كورتين لعام 2022 حول نفس حبة الزركون أنها قد تعرضت لـ ‘صدمة’ نتيجة اصطدام نيزك، مما يجعلها أول وأحد الزركون الصدمي المعروف من المريخ. تأخذنا هذه الدراسة الجديدة خطوة إلى الأمام في فهم المريخ المبكر من خلال تحديد علامات واضحة على السوائل الغنية بالماء من زمن تشكل الحبة، مما يوفر علامات جيولوجية كيميائية للماء في أقدم قشرة معروفة على المريخ.”
تم نشر أبحاث الفريق يوم الجمعة (22 نوفمبر) في مجلة Science Advances.
المصدر: المصدر