”

كاليفورنيا تمر بظاهرة جوية قوية تُعرف بالنهر الجوي، مما تسبب في حدوث فيضانات، وإخلاءات، وإغلاق طرق، وقد ذُكِرَت في جميع أنحاء الأخبار ووسائل التواصل الاجتماعي. ويأتي ذلك بعد شتاءين سابقين [[LINK3]]حيث شهدت ولاية الذهب عواصف مدمرة من نفس النوع. إذا كنت تشعر أنه في السنوات القليلة الماضية، بدأت تسمع هذا المصطلح بشكل متكرر، فأنت لست وحدك. بل أنت على حق حتى.

في السنوات الأخيرة، أصبح مصطلح “نهر جوي” يُستخدم بشكل متكرر أكثر في الأوراق العلمية وفي التغطية الإعلامية. وفقًا للخبراء الذين يدرسون المناخ والطقس، قد تفسر بعض الأسباب لماذا. تُستخدم المصطلحات التقنية المتعلقة بالطقس بشكل أكبر في الأخبار عمومًا. تعد الأنهار الجوية مجالًا مزدهرًا للبحث، وقد يتسرب المزيد منها إلى التغطية الإعلامية. ومن المتوقع أيضًا أن تت intensify هذه العواصف وأن تصبح أكثر ضررًا مع ارتفاع درجات الحرارة – مما يعني أن هناك اهتمامًا أكبر بها.

ما هو النهر الجوي على أي حال؟

قبل أن نتطرق إلى سبب سماعنا عنها أكثر، دعونا نستعرض أساسيات ما هو النهر الجوي.

<>

لقد كانت هذه العواصف موجودة دائمًا. تحدث حول العالم، وغالبًا ما تكون على السواحل الغربية من خطوط العرض المتوسطة، حيث يلتقي المحيط بكتلة اليابسة. إنها خيوط طويلة من بخار الماء المركّز في الغلاف الجوي السفلي تحدث مع رياح قوية – وهي الطريقة الرئيسية التي يتم بها نقل الماء أفقيًا. في كاليفورنيا، قد يشهد الشتاء العادي خمسة من هذه الأنواع من العواصف، وقد يحدث ما يصل إلى 20 خلال الشتاء الرطب. يمكن أن يكون عرض العاصفة النموذجية 300 ميل، وعمقها ميل واحد وطولها 1,000 ميل. عند رسمها على خريطة أو النظر إليها من قمر صناعي في الفضاء، تبدو تمامًا كالأنهار.

لفترة طويلة، كانت تُسمى بشكل غير رسمي وعلمي أشياء مثل “إكسبريس الأناناس” أو “إكسبريس مهربي الروم”. ومع ذلك، اتضح أن تلك كانت مجرد مجموعة فرعية من الأنهار الجوية، تلك التي نشأت بالقرب من هاواي أو في الكاريبي متجهة نحو أوروبا. ليست جميع الأنهار الجوية دافئة بشكل خاص أو تبدأ في تلك المواقع.

<>

يقول دانيال سوين، عالم المناخ في جامعة كاليفورنيا: “لذا فإن مصطلح ‘نهر جوي’ هو العنوان الأوسع.”

تم صياغة المصطلح في ورقة 1994 من قبل اثنين من الباحثين في معهد ماساتشوستس للتكنولوجيا.

قال سوين: “واتضح أنها قابلة للمقارنة جدًا مع الأنهار الأرضية من حيث كمية المياه التي تتحرك فيها.” “في الواقع، أحيانًا تكون أكبر بشكل ملحوظ حتى من بعض تدفقات أكبر الأنهار الأرضية على الأرض،” بما في ذلك نهر المسيسيبي أو نهر الأمازون.

كيف تغيرت طريقة حديثنا عن الطقس

يعتقد سوين أن أحد الأسباب التي تجعل الناس يسمعون فجأة عن الأنهار الجوية أكثر هو أن أولئك الذين يتواصلون بشأن الطقس مع الجمهور قد قاموا بتغيير إلى استخدام مصطلحات يستخدمها المجتمع العلمي.

<>

قال: “أعتقد أن الكثير من ذلك ربما يتعلق بمجال الإعلام وترويج بعض المصطلحات التقنية المتعلقة بالطقس”، مشيراً إلى “إعصار القنبلة” و”تولد القنبلة” كأمثلة أخرى. هذه مصطلحات مهنية محددة كميًا، “وكل شخص يفترض أن ذلك مجرد اختراع من عصر الضجيج على وسائل التواصل الاجتماعي.”

في الواقع، يقول إنها تعود إلى الأربعينيات خلال الحرب العالمية الثانية عندما كان خبراء الأرصاد الجوية يقدمون المشورة للقوات الحليفة في مسرح العمليات في شمال الأطلسي.

يقول إن “نهر الغلاف الجوي” مشابه.

قال سوين: “بدلاً من اختراع شيء ما من العدم، كان هناك اهتمام بما هي في الواقع مصطلحات علمية صحيحة وذات معنى لوصف ظواهر الطقس المختلفة، والتي لست متأكدًا أنها شيء سيء”.

قام العلماء بالكثير لفهم أنهار الغلاف الجوي بشكل أفضل

في السنوات الأخيرة، أصبحت الأنهار الجوية مجالًا مزدهرًا من البحث، بعض مما يتم ترشيحه إلى التغطية الإعلامية المتعلقة.

مارتى رالف، مدير مركز الطقس والمياه الغربية في معهد سكريبس لعلوم المحيطات، كان رائدًا في هذا المجال وغالبًا ما يتم الاستشهاد به في وسائل الإعلام.

ساعد باحثون مثل رالف في اكتشاف مدى أهمية الأنهار الجوية، ليس فقط لكاليفورنيا ولكن أيضًا للعواصف في جميع أنحاء البلاد والعالم. في عام 2004، يقول رالف إن الموضوع كان قد فقد شعبيته. ولكن مع البيانات الجديدة التي تم جمعها بواسطة الطائرات والأقمار الصناعية، أظهر للباحثين كيفية رؤية العواصف بطريقة جديدة، مما سمح للعلماء بمراقبتها من الداخل والخارج.

“لقد قمت نوعًا ما بإعادة إحياء الموضوع بعد تراجع مبكر،” قال رالف.

تقول رالف إن هذه المنطقة النشطة الآن من البحث قد حققت بعض الاكتشافات الحديثة، بما في ذلك كيفية التنبؤ بشكل أفضل بتأثيراتها، وكيف تؤثر على كل من تساقط الثلوج وذوبان الثلوج في المناطق القطبية والروابط بين شدة AR وتغير المناخ.

“لأن الغلاف الجوي الأكثر دفئًا يحتفظ بمزيد من بخار الماء وبخار الماء هو الوقود في الأنهار الجوية، يمكن لـ ARs أن تحمل المزيد من بخار الماء”، تقول رالف. “وهناك دراسات الآن تظهر أننا يمكن أن نتوقع رؤية ARs أكثر تطرفًا وأكثر شيوعًا، في بعض الحالات، فقط بسبب ذلك.”

تحولت أخبار الطقس في كاليفورنيا من الحديث عن الجفاف إلى الحديث عن العواصف

<>

ما قد يزيد الانطباع بأن الأنهار الجوية هي شيء جديد هو أنه خلال جزء كبير من العقد الماضي، كانت كاليفورنيا تعاني من جفاف شديد ولم تكن تتعرض لها. ثم في أوائل عام 2023، تبعت عدة عواصف AR بعضها بعضاً، مما أدى إلى فيضانات في جميع أنحاء كاليفورنيا و22 حالة وفاة.

“في كلتا الحالتين، إنها قصة عن الأنهار الجوية، في حالة نقص الأنهار الجوية، ليس هناك ما يكفي منها، وفي الحالة الأخرى وفرة مفرطة – الكثير من الأنهار الجوية دفعة واحدة،” قال سوين. “حياة المياه في كاليفورنيا تعتمد على هذا.”

تعتبر الأنهار الجوية مسؤولة عن أكثر من 80 بالمئة من الفيضانات عبر الغرب. وفي المتوسط، تسبب هذه العواصف أضراراً بقيمة مليار دولار سنوياً.

نظرة على اتجاهات جوجل تكشف عن زيادة مبكرة في الاهتمام بالأنهار الجوية في أوائل عام 2011، ولم يكن هناك أي شيء تقريبًا خلال سنوات الجفاف من 2012 إلى 2016، ثم المزيد من الزيادات في 2017 و2019 و2021 تزامنًا مع العواصف والفيضانات على الساحل الغربي. وأخيرًا، هناك ارتفاعات كبيرة في الاهتمام في 2023 و2024. حتى الآن، هذا الخريف أحضر نهرًا جويًا واحدًا فقط إلى كاليفورنيا، لكنه كان <> نهرًا جويًا يحطم الأرقام القياسية .

تطور رئيسي لمستقبل أبحاث الأنهار الجوية، كما يقول رالف، هو إمكانية تحسين توقعاتنا حتى أسبوعين قبل العاصفة.

التشريع الذي تم تقديمه يوم الأربعاء بواسطة السيناتورين أليكس باديا (ديمقراطي من كاليفورنيا) وليزا موركوفسكي (جمهوري من ألاسكا) يسعى لتأمين التمويل لزيادة الاستطلاع الجوي – باستخدام الطائرات للطيران عبر العواصف – لمعرفة المزيد عن الأنهار الجوية.

“كلما أخذنا عينات من هذه العواصف، أصبحت التوقعات أكثر دقة”، قال رالف.

شُعرت في جميع أنحاء البلاد

lest you think these storms are purely a West Coast phenomenon، يقدر الباحثون بشكل متزايد دور AR في تغذية وتوجيه العواصف الشمالية الشرقية، وهي عواصف قوية تؤثر على الساحل الشرقي.

“من الممكن تمامًا أن يكون الاستطلاع الجوي لـ AR في خليج المكسيك والساحل الشرقي قادرًا في الواقع على تحسين نطاق التوقعات لمسار وشدة العواصف الشمالية الشرقية”، قال رالف، “وهو ما يعرفه الناس في الشرق جيدًا، هو تفصيل مهم جدًا لتحديد ما إذا كانت المدن الكبرى ستتأثر.”

سمع جمهور NPR لأول مرة عن الأنهار الجوية [[LINK21]] في عام 2013 [[LINK21]]، عندما قدم جون هاميلتون “نصائح للبقاء على قيد الحياة أثناء الكوارث الكبرى.”