تموجات الأمواج تكشف عن بحيرات خالية من الجليد على المريخ القديم! 🔭
هل تخيلت يوماً بحيرات جميلة على المريخ؟ 🏞️ يبدو أن هذا الاحتمال أصبح أقرب للواقع، فقد كشفت دراسة حديثة عن أدلة قوية تشير إلى وجود بحيرات خالية من الجليد على المريخ القديم، قبل مليارات السنين. تُظهر الدراسة، المنشورة في مجلة “تقدم العلوم”، كيفية عمل تلك البحيرات وكيف كانت تتأثر بمناخ المريخ القديم.
استنادًا إلى دراسة جيولوجية متأنية، خلص الباحثون إلى أن وجود تلك الموجات المتَموجة على سطح المريخ قبل 3.7 مليار سنة، يدل على أن مناخ المريخ كان دافئًا ورطبًا بما يكفي لدعم وجود مسطحات مائية غير مغطاة بالجليد. هذا يعني أن المريخ ربما كان بيئةً أكثر ملاءمةً للحياة في ذلك الوقت!
وقال جون جروتزينغر، أستاذ الجيولوجيا في معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا، وباحث رئيسي في الدراسة، “يُعدّ هذا الاكتشاف تقدمًا مهمًا لعلم مناخ المريخ القديم. كنا نبحث عن هذه الأدلة منذ بدء مهمات مسباري الفرصة والروح في عام 2004.” يمكنك الاطلاع على بيان جروتزينغر هنا.
اكتشاف التموجات! 🌊
تم اكتشاف هذه التموجات لأول مرة في عام 2022، بينما كان المسبار كوريوسيتي يتجول عبر فوهة غيل على المريخ. فوهة غيل هي حوض اصطدام ضخم، يبلغ عرضه 96 ميلًا، امتلأ ببحيرات وأنهار قبل مليارات السنين.
وجد الباحثون مجموعة من التموجات في منطقة تسمى بروز، والتي كانت تحتوي سابقًا على هضاب من الرمال المنقولة بواسطة الرياح؛ ومجموعة أخرى في منطقة علامة أماباري، وهي طبقة صخرية مرتبطة على الأرجح ببحرٍ قديم عمقه متران. تدل هذه التموجات على أن الظروف الجوية اللازمة لتكوين كلا النوعين من التموجات حدثت في نقاط متعددة من الزمن.
أدلة على وجود بحيرة ضحلة!💧
تم تحليل هذه الموجات الدقيقة في نماذج حاسوبية لتحديد حجم البحيرة ومصدرها. وقد كشفت هذه النماذج عن بحيرة ضحلة، بعمق أقل من حوالي 2 متر، مع تموجات بارتفاع 6 ملليمترات فقط، ومسافة بينها 4 سنتيمترات إلى 5 سنتيمترات. تشير هذه الأدلة إلى أن حركة الأمواج الصغيرة هي التي شكلتها. وتؤكد أن هذه الموجات هي نتاج رياح تهب على سطح مائي مفتوح.
بعض الدراسات السابقة طرحت احتمال وجود بحيرات مغطاة بالجليد على المريخ، لكن تموجات AMB و Prow تُظهر بوضوح أدلة على وجود مسطحات مائية خالية من الجليد. يمثل هذا الاكتشاف نظرة مهمة على مناخ الكوكب في بدايته.
لماذا جف المريخ؟ 🤔
ساعدت دراسة تكوينات الأمواج على سطحَي AMB و Prow في ملء جزء غامض من تاريخ المريخ يعود إلى مليارات السنين. مع ذلك، لا يزال العلماء غير متأكدين من التفاصيل الدقيقة المحيطة بانتقال مناخ الكوكب من الرطب إلى الجاف. قبل مليارات السنين، كان المريخ أكثر دفئًا مما هو عليه الآن، وربما احتفظ بمناخ مناسب للحياة.
التفسير الأكثر شيوعًا هو أن الرياح الشمسية الشديدة نزعت كمية كبيرة من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي، مما جعله أرق بكثير. لكن دراسات أخرى تشير إلى أن عملية الجفاف لم تكن تحولاً واحداً، بل سبع مراحل متقلبة في المناخ، قد سمحت حتى بوجود الماء بشكل دوري بعد 3 مليارات سنة مضت. ⏱️
على الرغم من أن توافقًا بشأن أسرار المناخ المريخية لم يتبلور بعد، إلا أن العلماء ما زالوا يعملون بجدٍّ للعثور على أي علامات للحياة التي ربما كانت موجودة على الكوكب في الماضي. من المهم مواصلة البحث والاستكشاف لفهم تاريخ الكوكب الأحمر بشكل أفضل.