تعتبر الجمينيدز، واحدة من أفضل وأوثق زخات الشهب خلال العام، جارية الآن ومن المقرر أن تصل إلى ذروتها ليلة الجمعة حتى صباح السبت.

ستصل الزخة إلى ذروتها تحت قمر شبه كامل، مما قد يجعل رصد العرض الكوني تحديًا. الضوء من القمر سيغمر الشهب الأضعف خلال الذروة، وفقًا لناسا.

“ومع ذلك، فإن الجمينيدز معروفة بشهبها الساطعة، ومن الشائع رؤية نجومها المتساقطة قبل أسبوع من الذروة”، وفقًا لـ ناسا. “إذا كنت مستيقظًا قبل الفجر في ذلك الأسبوع، فإنه يستحق النظر إلى الأعلى، فقط في حال رأيت جزيءًا من الغبار من الفضاء يمر عبر سماء الصباح.”

متى وأين يمكنك رؤية الجمينيدز

سيؤدي ضوء القمر المكتمل تقريبًا إلى تقليل معدلات رؤية شهب الجمنيد بنسبة 50-75% خلال ذروتها هذا العام، حسبما قال بيل كوك، رئيس مكتب بيئة الشهب في ناسا. لا تزال الشهب الأكثر سطوعًا مرئية، وفقًا لناسا.

مع وجود القمر الساطع في ليلة الذروة، قد يرى المراقب في الولايات المتحدة حوالي 15 شهاب جمنيد في الساعة، قال كوك.

باختصار، فإن عام 2024 هو عام سيئ لمشاهدة شهب الجمنيد – ديسمبر 2025 سيكون أفضل بكثير، قال كوك.

يمكن رؤية زخات شهب الجمنيد في جميع أنحاء العالم وفي سماء الليل. للحصول على أفضل ظروف مشاهدة، توجه إلى مكان بعيد عن أضواء المدينة والشوارع، ثم استلقِ على ظهرك مع توجيه قدميك نحو الجنوب. امنح عينيك نصف ساعة لتعتاد على الظلام.

ناسا تنصح بإحضار حقيبة نوم أو بطانية للمساعدة في مواجهة البرد أثناء الانتظار لرؤية الجمنيد. 

عادةً ما يبدأ الشهب حوالي الساعة 9 أو 10 مساءً، مع أفضل رؤية للشهب في الليل أو في ساعات الفجر. 

ما هو زخات الشهب؟

الشهب هي صخور فضائية تدخل الغلاف الجوي للأرض وتسخن أثناء سقوطها نحو الأرض، وفقًا لناسا. بينما تتسارع عبر السماء، فإن الهواء الساخن المتوهج حول الشهب يعطيها مظهر النجوم الساقطة. خلال زخات الشهب، تسافر العديد من الشهب عبر الغلاف الجوي للأرض في فترة قصيرة. 

تتحلل معظم الشهب في الفضاء. القليل الذي ينجو من الرحلة ويصل إلى الأرض يعتبر نيازك. 

ما الذي يجعل الجمنيد مختلفة عن زخم الشهب الأخرى؟

شهب الجمنيد هي واحدة من أقوى زخات الشهب في السنة، بمعدل 120 شهابًا في الساعة تحت ظروف مثالية، وفقًا لوكالة ناسا.

بينما تنشأ معظم زخات الشهب من المذنبات، فإن الجمنيد تأتي في الواقع من كويكب يسمى 3200 فيثون. يقول الباحثون في ناسا إن الكويكب يعمل مثل مذنب “غريب”.

وعلى الرغم من أن ناسا تقول إن معظم الشهب تبدو بلا لون أو بيضاء، فإن الجمنيد عادة ما تكون صفراء اللون.

ظهر شهب الجمنيد السنوي لأول مرة في منتصف القرن التاسع عشر.