اكتشافٌ مُذهلٌ: أقدم حفرة اصطدام على الأرض
هل تعلم أن لدينا الآن سجلًا جديدًا لأقدم حفرة اصطدام معروفة على كوكبنا؟ كان السجل السابق يحمله هيكل تأثير يارابوبا البالغ من العمر 2.2 مليار سنة في أستراليا. لكن الاكتشاف الجديد، والذي يعود تاريخه إلى 3.5 مليار سنة، يُعدّ مُذهلاً حقاً! أعلن باحثون من جامعة كورتين في بيرث، أستراليا، في 6 مارس 2025، أن هذا الاكتشاف:
يُمكن أن يُعيد تعريف فهمنا لكيفية تشكل كوكبنا، وحتى كيف نشأت الحياة على الأرض. 🚀
نُشرت دراستهم في مجلة Nature Communications المُتخصصة في 6 مارس 2025. اقرأ الدراسة كاملةً هنا.
هل تبحث عن هدية مثالية لمُحبي علم الفلك؟ تقويم EarthSky لشهر مارس 2025 هدية رائعة! اطلب نسخة اليوم!
مخاريط التصدع: دليل على الاصطدام
اكتشف الباحثون مخاريط التصدع في منطقة غرب أستراليا، تُسمى قبة القطب الشمالي. هذه المخاريط، عبارة عن صخور نادرة تحمل آثار اصطدامٍ ضخمٍ. 💥
عندما يصطدم نيزكٌ بالأرض، تنتقل الموجة الصدمية إلى الصخور أسفلها، مُخلّفةً هذه الأشكال المُميّزة. تشير هذه المخاريط إلى موقع الاصطدام، وُصف هذا الاصطدام بانه “حدث رئيسي” حيث اخترق النيزك الأرض بسرعةٍ تزيد عن 22000 ميل في الساعة. من المتوقع أن يكون قطر الحفرة الناتجة أكبر من 60 ميلًا.
لغزٌ قديم
من خلال دراسة أجرام مثل القمر، نعلم أن النظام الشمسي الداخلي تعرض للقصف العنيف في مراحله الأولى. لكن كيفية تأثير تلك الاصطدامات على تكوين القشرة الأرضية المبكرة لا يزال لغزًا. لقد شهدت الأرض تغيّراتٍ كبيرةٍ على مرّ مليارات السنين: بركانية، صفائح تكتونية، عصور جليدية، وغيرها الكثير. كل هذا يجعل اكتشاف الحفر القديمة صعباً.
قال تيم جونسون، من جامعة كورتين: “من خلال النظر إلى القمر، نعلم أن الاصطدامات الكبيرة كانت شائعة في النظام الشمسي المبكر. لكنّ غياب أي حفرٍ قديمةٍ حقاً في الأرض كان يُهمل إلى حدٍ كبير من قبل الجيولوجيين. يوفر هذا البحث قطعةً أساسيةً من لغز تاريخ اصطدامات الأرض ويُشير إلى احتمال وجود العديد من الحفر القديمة الأخرى التي يمكن اكتشافها مستقبلاً.”
آثار الاصطدام على الأرض البدائية
ما هي آثار هذا الاصطدام المُذهل على الأرض البدائية؟ قال كريس كيركلاند من جامعة كورتين: “يمكن أن يكشف هذا الاكتشاف عن الكثير حول كيفية نشأة الحياة، لأن الحفر خلقت بيئات مناسبة للحياة المجهرية. كما يُطوّر فهمنا لتكوين القشرة الأرضية، وقد لعبت الطاقة الهائلة الناتجة عن هذا الحدث دورًا في تشكيل القشرة الأرضية المبكرة. ربما ساهم حتى في تكوين الصخور القارية.”
باختصار، يُعدّ هذا الاكتشاف في أستراليا اكتشافًا رائعًا، إذ يُثبت أن نيزكًا ضخمًا اصطدم بالأرض قبل 3.5 مليار سنة. هذا الاكتشاف يفتح آفاقًا جديدة لدراسة تاريخنا، وكيف تشكل كوكبنا! ✨
المصدر: دراسة Nature Communications
عن طريق: جامعة كورتين