“`

أُطلِقت مجموعة من المركبات الفضائية في مهمة لمساعدة العلماء على فهم الشمس بشكل أفضل من خلال خلق كسوف شمسي اصطناعي.

أطلقت وكالة الفضاء الأوروبية مركبة “بروبا-3″، والتي تضم قمرين صناعيين، في وقت سابق من هذا الشهر من الهند. ستحاول المهمة إنجازًا علميًا من خلال كونها الأولى التي تستخدم تكوينًا مكونًا من مركبتين فضائيتين لمراقبة الهالة، الغلاف الخارجي للشمس.

لن تُلقي الكسوفات التي يُنشئها “بروبا-3” ظلالًا يمكن رؤيتها من الأرض، حسبما ذكرت وكالة الفضاء الأوروبية. لكن إذا نجحت، فإن وكالة الفضاء الأوروبية والعلماء الفلكيون يأملون أن تُجيب المهمة على العديد من الأسئلة، بما في ذلك سبب ارتفاع درجة حرارة الهالة عن سطح الشمس نفسه. إذ يمكن للهالة أن تصل إلى 2 مليون درجة فهرنهايت، بينما يبلغ سطح الشمس 10 آلاف درجة، حسبما ذكرت وكالة ناسا.

«إنّ قدرة هذه المهمة على مراقبة الهالة الشمسية على مقربةٍ شديدة من الشمس لفتراتٍ طويلة فرصةٌ استثنائية»، يقول تالويندر سينغ، أستاذ مساعد في الفيزياء وعلم الفلك بجامعة جورجيا، لـ NPR. «إذا نجحت، فسوف تمهد الطريق لمهامٍ مماثلة توفر مراقبةً مستمرةً، عالية الدقة، للهالة الشمسية.»

طريقةٌ أفضل لاختبار الشمس

ليست هذه المرة الأولى التي يستخدم فيها العلماء الاستخدامات الاصطناعية للأهلة لدراسة الشمس، لكن بعض علماء الفلك يقولون إن هذه المهمة قد تحقق شيئًا لم تستطع المهمات السابقة تحقيقه.

إن دراسة الهالة الشمسية أمرٌ صعب للغاية، لأنها تُخفى بواسطة ضوء سطح النجم، حسب وكالة ناسا. ومن أفضل الطرق لدراسة الهالة هي خلال الكسوف الكلي للشمس، عندما تمر القمر بين الأرض والشمس وتُغطي الشمس. خلال الكسوف الكلي، تكون الهالة مرئية. لكن الكسوف الكلي نادر الحدوث، وسيكون القادم في آب/أغسطس 2026.

لقد أجرت العديد من البعثات دراسات للشمس وخَلقت كسوفات اصطناعية، بما في ذلك بعثة المراقبة الشمسية الأرضية (STEREO) التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية وناسا التي استخدمت جهازًا يُسمى “الكورونوغراف” لحجب ضوء الشمس. لكن نظرًا لسطوع سطح الشمس الشديد، فإن الأدوات في تلك البعثات تُحجب فقط جزءًا كبيرًا من الجزء السفلي من الهالة لتقليل كمية الضوء المنتشر، وفقًا لكاثي ريفز، عالمة الفيزياء الفلكية الرئيسية في مركز الفيزياء الفلكية هارفارد & سميثسونيان.

“ما يثير الاهتمام في أداة مشروع Proba-3 هو أن الغطاء الكسوف موجود فعليًا على مركبة فضائية مختلفة، بحيث يمكن أن يكون بعيدًا نوعًا ما، وباستخدام هذه التقنية، يمكن للأداة حجب قرص الشمس بدقة أكبر”، وفقًا لما قاله ريفز.

يُعد مشروع Proba-3، الذي سيتحرك في مدار بيضاوي يتراوح بين 372 ميلًا و37000 ميل فوق سطح الأرض، رائدًا أيضًا لأنه يستخدم مركبتين فضائيتين منفصلتين — إحداهما تحمل قرص الكسوف والأخرى تحمل الكاميرا التصويرية، بينما كانت البعثات السابقة تستخدم مركبة فضائية واحدة فقط، وفقًا لما قاله تالويندر سينغ، الأستاذ المساعد في الفيزياء وعلم الفلك بجامعة جورجيا الحكومية.

“تم استخدام أدوات مماثلة، تُدعى الكورنوغرافات، في الماضي. ومع ذلك، فإن الكورنوغرافات التقليدية توضع قرص المُغطي على نفس المركبة الفضائية التي تحمل كاميرا التصوير. يُحدِث هذا التصميم قيودًا، مثل انحراف الضوء، مما يقيّد مدى قربنا من الشمس أثناء الرصد”، يقول سينغ.

خلال مهمة بروبا-3، سيتزامن قمر صناعي، وهو المُغطّي، مع الشمس ويُلقِي بظلاله على المركبة الفضائية الأخرى، وهي المِجهر الشمسي. ستُصبح الهالة الشمسية مرئية، تمامًا كما في حالة الخسوف الحقيقي، وسوف يقوم المِجهر الشمسي بتصوير الجزء الداخلي من الهالة، وفقًا لوكالة الفضاء الأوروبية.

ستكون الأدوات على بعد حوالي 500 قدم، أطول من طول ملعب كرة القدم الأمريكي، مما سيتيح للعلماء الحصول على رؤية أقرب للهالة. وسيتيح ذلك للعلماء أيضًا مزيدًا من الوقت لدراسة الشمس، لمدة ست ساعات على الأقل في كل مدار مدته 20 ساعة، مقارنةً بخسوف شمسي حقيقي يُشهد من الأرض.

“لا تحدث الخسوفات الطبيعية إلا مرة أو مرتين في السنة، وأحيانًا تحدث في أماكن غير ملائمة، مثل فوق المحيط، وهي لا تستمر إلا لبضع دقائق”، يقول ريفز. “هذه المهمة رائعة حقًا لأنها ستمدّ وقت دراسة العلماء للهالة الوسطى للشمس من دقائق إلى ساعات”.

“`html

“`

المصدر: المصدر