الأطفال الذين لا يعرفون كلمات مثل “مستحيل” و”غير محتمل” لا يزالون يفهمون كيفية عمل الاحتمالات، وفقًا لأبحاث جديدة مع الأطفال من عمر عامين وثلاثة أعوام.

تظهر النتائج، التي تُعد الأولى التي تثبت أن الأطفال الصغار يميزون بين الأحداث غير المحتملة والمستحيلة، ويتعلمون بشكل أفضل بعد وقوع أحداث مستحيلة، في وقائع الأكاديمية الوطنية للعلوم.

تقول المؤلفة المشاركة ليزا فيغنسون، المديرة المشاركة لمختبر تطوير الطفل في جامعة جونز هوبكنز: “حتى الأطفال الصغار يفكرون في العالم من حيث الاحتمالات”.

“البالغون يقومون بذلك طوال الوقت، وهنا أردنا أن نعرف ما إذا كان الأطفال الصغار يفكرون أيضًا في حالات العالم الممكنة قبل أن يكون لديهم سنوات من الخبرة و اللغة لوصف هذه الحالات الذهنية”.

يعتبر البالغون الاحتمالات يوميًا. هل من المحتمل أن تمطر؟ من الأفضل إحضار مظلة. إذا اشتريت بطاقة يانصيب، هل سأفوز؟ على الأرجح لا. لكن لم يكن معروفًا ما إذا كان الأطفال الصغار يمارسون هذا الحكم الذهني أيضًا أم أنه يظهر مع تقدم العمر والخبرة.

تم عرض الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين عامين وثلاثة أعوام على آلة شبيهة بآلة الكرات المطاطية مليئة بالألعاب. رأى بعض الأطفال مزيجًا من الألعاب الوردية والبنفسجية. ورأى آخرون أن الآلة مليئة فقط بالألعاب البنفسجية. ثم حصل الأطفال على عملة لوضعها في الآلة لاختيار لعبة واحدة.

كان ينبغي ألا يتفاجأ الأطفال الذين رأوا أن مزيجًا من الألعاب الوردية والبنفسجية متاحين وسحبوا لعبة وردية، لأنه حتى لو لم يكن هناك الكثير من الألعاب الوردية – وحتى لو كان هناك لعبة وردية واحدة فقط – فكان هناك احتمال أن يحصلوا على لعبة وردية. لكن بعض الأطفال الذين رأوا أن الآلة مليئة فقط بالألعاب البنفسجية حصلوا على لعبة وردية – وهو ما لم يكن ينبغي أن يكون ممكنًا.

بعد حصولهم على ألعابهم، قيل لجميع الأطفال اسم اللعبة – وهي كلمة مختلقة – ثم سُئلوا عن الاسم بعد فترة قصيرة. الأطفال الذين عاشوا السيناريو المستحيل وسحبوا لعبة وردية عندما كانت الآلة تحتوي على ألعاب بنفسجية فقط تعلموا بشكل أفضل بكثير من الجميع. لكن طالما أن الحصول على لعبة وردية كان ممكنًا، بغض النظر عن مدى عدم احتماله، لم يواجه الأطفال أي زيادة في تعلمهم.

تقول المؤلفة المشاركة إيمي ستاهل، وهي طالبة دكتوراه سابقة في مختبر فيغنسون والتي هي الآن أستاذة مساعدة في علم النفس في كلية نيو جيرسي: “كان أحد الاحتمالات هو أنهم سيتعلمون جيدًا من الأحداث غير المحتملة، لكن بشكل أفضل من الأحداث المستحيلة”. “لكن ما وجدناه هو أنهم في الواقع لا يتعلمون من الأحداث غير المحتملة. إنهم يتعلمون فقط إذا عاشوا الحدث المستحيل”.

تعتقد فيغنسون وستاهل أن الأطفال الصغار يتعلمون بشكل أفضل بعد الأحداث المستحيلة لأن المفاجآت تدفعهم للبحث عن تفسيرات. قد تكون الأحداث غير المحتملة مدهشة، لكنها لا تحتاج بالضرورة إلى أي تفسير. تتطلب الأحداث المستحيلة من الأطفال إعادة تقييم ما اعتقدوا أنهم يعرفونه.

تقول فيغنسون: “هذه النتائج مثيرة جدًا للاهتمام لأنها تظهر أنه عندما يرى الأطفال أحداثًا في العالم لا يمكنهم تفسيرها، فإن ذلك يغرس فيهم دافعًا للحصول على المعلومات التي يمكنهم استخدامها لمصالحة نموذجهم السابق للعالم مع ما رأوه للتو”.

تضيف: “علميًا، هذه النتائج مثيرة لأنهم تشير إلى أن البشر مجهزون منذ البداية للتفكير في ما إذا كانت الأشياء ممكنة أو غير محتملة أو لا يمكن أن تحدث”.

يخطط الباحثون بعد ذلك لدراسة كيفية استغلال هذا الدافع للحصول على تفسيرات في الفصل الدراسي. تشير النتائج إلى أن الآباء والمعلمين يمكنهم خلق هذه اللحظات المتزايدة للأطفال.

تقول فيغنسون: “يمكن للآباء والمعلمين خلق فرص للأطفال ليحيروا حقًا بشيء يعتبرونه غامضًا لتقديم لحظة قوية جدًا لحدوث التعلم”.

المصدر: جامعة هوبكنز