الفصل الرابع، القسم الثاني: الحياة الطيبة

”

“لقد خلقنا في أمريكا سلالة جديدة،” كتب لويس مَمْفُورد عام 1940، “بأجسامٍ صحية، وأحيانًا أجسادٍ جميلة، ولكن بعقولٍ خاوية – أشخاصٌ قبلوا الحياة على أنها تناوبٌ بين روتينٍ لا معنى له وإحساسٍ تافه. إنهم ينكرون، بسبب افتقارهم إلى الخبرة، أن للحياة معانٍ أو قيمًا أو إمكانيات أخرى. …

فالبائعات والكتبة، والمليونيرات والميكانيكيون… يشتركون في ازدراء الحياة على أي مستوى آخر غير مستوى الرضا الحيواني، والحيوية الحيوانية. حرِمْهم من هذا، ولن تكون الحياة جديرة بالمعيشة. نصفُ أمواتٍ في عملهم – ونصف أحياء خارج عملهم. هذا هو قدرهم.¹”

وصف مَمْفُورد منتجات الصناعة بازدراءٍ بأنها “ترفٌ من الخواء المُعَلَّب بعناية”: علكة المضغ، وعلب القهوة، والفيتامينات، كلها تفاهات. وأضاف أن الروايات والصحف “تبني عالماً ذهنياً خالياً من أي قيم إلا قيم الإحساس الجسدي والثروة المادية”.

في مقال آخر في ذلك العام، ألقى مَمْفُورد اللوم على “المخترعين والصناعيين… الذين ركّزوا على تحسين وسائل الحياة، وظنّوا بصدق أن أغراض الحياة ستعتني بنفسها إلى حدٍّ ما”. لقد “افترضوا أن الحياة العاطفية والروحية للإنسان لا تحتاج إلى أساس سوى الأنشطة العقلانية والعملية المرتبطة بكسب الرزق”.²

هذه تهمة مدانة. فإذا استطاعت الحضارة الصناعية تحقيق الراحة المادية واليسر فقط على حساب قيمنا النفسية والعاطفية والأخلاقية والروحية، فإنها صفقة حمقاء. لا غاية من إطالة الحياة، أو منح الناس ساعات أكثر في اليوم، إذا كانت تلك الساعات وتلك الحياة خالية من المعنى.

يتبنى الإنسانوية التقنية الحاجة إلى المعنى، لكنه يرفض الاتهام بأن التقدم المادي يقوض المعنى. في الواقع، أرى أن التقدم المادي يجعل القيم ذات المعنى أكثر وصولاً إلى عدد أكبر من الناس. على امتداد التاريخ الطويل، زاد بشكل كبير من مقدار المعنى في حياة الأفراد، ويمكنه أن يستمر في ذلك – إذا سمحنا بذلك، وإذا اخترناه.

لنتأمل أربعة مصادر رئيسية للمعنى في الحياة: العمل، والحب، والمعرفة، والجمال.

العمل هو كيف نقضي ثلث ساعات يقظتنا أو أكثر. وهو كيف نختبر فعاليتنا ونفعتنا. وهو كيف نخلق الاستقلال. بشكل عام، إنه مساهم رئيسي في تقدير الذات. أظهر استطلاع بيو أن العمل، ثانياً بعد الأسرة، هو أحد أهم الأشياء التي يقول الناس إنها تساهم في إعطاء معنى لحياتهم.³

إن العمل المُرضي، جزئيًا، هو العمل الذي نستمتع به يوميًا، والعمل الذي نشعر بأننا مؤهلون له بشكل فريد، والذي يستخدم مواهبنا ومهاراتنا الخاصة. ولكن في العصر ما قبل الصناعي، كانت هناك خيارات وظيفية قليلة للاختيار من بينها، وحركة محدودة بينها. كان لا بد من توظيف نصف القوة العاملة على الأقل في الزراعة، لأن الأسرة الزراعية لا تستطيع إنتاج ما يكفي لإطعام نفسها وأكثر من أسرة واحدة على الأكثر. أنتج الكثير من النصف الآخر الضروريات الأساسية مثل النسيج؛ وكان عدد قليل محظوظًا بما فيه الكفاية للقيام بالوظائف التي نُضفي عليها طابعًا رومانسيًا، مثل أن يصبح نجارًا ماهرًا أو صائغًا ذهبيًا، وكان عدد أقل من ذلك يتمتعون بامتياز الحصول على وظيفة تستخدم التعليم الرسمي، مثل القانون أو الطب أو رجال الدين. في الولايات المتحدة، حتى عام 1870، كان 63٪ من العمال في وظائف يدوية مثل الزراعة، والعمل اليدوي، أو الخدمة المنزلية، ولم يكن سوى 8٪ في أدوار إدارية أو مهنية تتطلب قدرات معرفية أكبر.⁴ كان من أهم آثار التصنيع انتشار مجموعة واسعة من أنواع العمل، بما يناسب مجموعة واسعة من الشخصيات والميول، مع تحول عام بعيدًا عن العمل اليدوي الشاق نحو عمل أكثر تحفيزًا وجاذبية. وبحلول عام 2009، لم يكن سوى 3٪ من العمال الأمريكيين في الوظائف اليدوية المذكورة أعلاه، وأكثر من 37٪ في الأدوار الإدارية/المهنية.

لكن هل هذه الوظائف مُشَوِّقة؟ يُوجَد سلسلة طويلة من الانتقادات تُشير إلى أن الحضارة الصناعية تُغْرِب العمال عن عملهم وعن ناتجه. انتقد ماركس الرأسمالية لإيجادها “العمل المُغْرَب”: “يُصبح العامل سلعة أرخص كلما زاد عدد السلع التي ينتجها. إنّ انخفاض قيمة عالم البشر يتناسب طرديًا مع زيادة قيمة عالم الأشياء.” والعامل، في عمله، “لا يُؤكّد ذاته بل ينفيها، ولا يشعر بالرضا بل بالسعادة، ولا يُنمّي طاقته الجسدية والعقلية بحرية بل يُعذب جسده ويُدمر عقله.”⁵ كتب ماركس هذا في عام 1844، عندما كانت الثورة الصناعية قد بدأت للتو في تحقيق أهدافها؛ وكان رد فعله جزئيًا على انخفاض قيمة المهارات وفقدان الاستقلالية الذي شعر به عمال الحرف اليدوية الذين شُرِّدوا بسبب النظام المصنعي. واليوم، تُطبّق انتقادات مماثلة على وظائف المكاتب “المُسْتَنزِفة للروح”، والتي أصبحت بشكل متزايد “افتراضية”، حيث يؤدي العمال وظائف معالجة معلومات مجردة على الشاشات، وربما لا يجتمعون حتى وجهاً لوجه في المكتب. (ومن المفارقات، أننا نُمجّد الآن العمل في المصانع باعتباره شيئًا حقيقيًا وذو معنى، وله منتج عمل ملموس: يُصوّر إعلان تلفزيوني حديث “عاملًا مُستَقلًا” مُتعبًا وغير مُحقق، حتى تكتشف مصنعًا لامعًا به عمال مبتسمون يُلحمون أجزاء الآلات ويُشغّلون روبوتات صناعية.⁶)

تبدو العناوين الرئيسية أحيانًا وكأنها تؤكد المخاوف من أن العمل الحديث غير مُرضٍ: ففي مقال نشرته CNBC في عام 2022، جاء فيه أن “سُجل انخفاضٌ هائلٌ في مستوى رضا الموظفين عن وظائفهم”، مشيرةً إلى أن “[فقط] 33% أفادوا بأنهم يشعرون بالانخراط – وهذا أقل حتى من عام 2020”.⁷ لكن تقرير جلوب الذي يستند إليه المقال يُظهر أن النسبة المئوية ممن “يُزدهرون” في العمل هي أيضًا في أعلى مستوى لها على الإطلاق، وهي 33% أيضًا، وأن انخراط العمال مرتفع تاريخيًا مقارنةً بالسنوات العشر إلى الخمس عشرة الماضية.⁸ يُبرز العنوان “عدم الرضا” لأن المشاعر السلبية مثل التوتر والحزن أصبحت أكثر شيوعًا أيضًا (ربما يكون هذا من مخاطر زيادة الانخراط!). وبالمثل، صرّح بيان صحفي من ميتلايف أن “رضا الموظفين عن وظائفهم وصل إلى أدنى مستوى له منذ 20 عامًا في القوة العاملة الأمريكية”. لكن هذا المستوى المنخفض هو 66%، وفي عام 2019 كان 74%.⁹ وبالمثل، في تقرير بيو لعام 2023، أبدى 88% على الأقل “قدرًا ما” من الرضا عن وظائفهم، وأكثر من نصفهم كانوا “متحمسين جدًا” أو “راضين للغاية”.¹⁰ إذا كان ثلثي إلى تسعة أعشار العمال راضين، فهناك مجال للتحسين، ولكن ليس، كما ادعى البعض، أزمة معنوية في العمل.

ومن المُلاحظ أن استطلاع ميتلايف أظهر أن العاملين في تكنولوجيا المعلومات كانوا يتمتعون بأعلى معدلات رضا الموظفين وولائهم، مما ينبغي أن يُبدد المخاوف بشأن “الافتراضية”. وبالمثل، وجدت دراسة سابقة أجراها مركز بيو: “إن الأشخاص الذين يعملون في الإدارة هم أكثر عرضة بشكل خاص للقول إنهم راضون للغاية (62٪)، مقارنةً، على سبيل المثال، بأولئك الذين يعملون في العمل اليدوي أو البدني (48٪)”.¹¹ وعلى الرغم من المخاوف بشأن إرهاق زووم، وجد مسح آخر لمركز بيو أن ثلاثة أرباع العمال كانوا مرتاحين لكمية الوقت الذي يقضونه في المكالمات المرئية.¹² وبشكل عام، لا يبدو أن القيام بمزيد من العمل المجرد أو عن بُعد يُقلل من الرضا.

ومع ذلك، إذا كنت تشعر شخصيًا بأن روحك ستُغذّى بوظيفة تُخرجك إلى الطبيعة، فلا يزال بإمكانك القيام بهذه الوظائف! فهي لم تختفِ؛ بل ازدادت انتشارًا: يمكنك أن تكون حارسًا لمتنزه، أو مُدرّسًا للتزلج، أو حتى عاملاً زراعيًا، حيث لا يزال أكثر من 1% من القوى العاملة يختارون ذلك.¹³ ويمكنك التمتع بالهواء الطلق بعناء جسدي أقل بكثير، مثل ركوب جرار بدلاً من الحرث أو الحصاد باليد.

إذا كانت دعوتك الحقيقية هي أن تكون حرفيًا ماهرًا، تصنع الأشياء بيديك – فلا تزال هذه الوظائف موجودة أيضًا! فالحرفيون يعملون اليوم في Emerson Creek Pottery في بيدفورد، فرجينيا؛ و Town Cutler Knives في رينو، نيفادا؛ و Odin Leather Goods في لويسفيل، تكساس؛ و Copeland Furniture في برادفورد، فيرمونت. لدى Copeland نموذج طلب وظيفة على موقعها الإلكتروني، ولن ألومك إذا توقفت عن القراءة الآن لتقديم طلبك.¹⁴ أو إذا كانت الخياطة أكثر ملاءمة لك، فابحث عن Bluebird Gardens Quilts في رولا، ميسوري، واقرأ دليلها لبدء عملك الخاص في الخياطة.¹⁵

وإذا، بعد التفكير في الأمر، قررت أنك تفضل الجلوس على كرسي مبطن في غرفة مكيفة خلف نوافذ زجاجية مسطحة، وكسب لقمة العيش من خلال الكلام والكتابة – سواء كمحاسب تأمين أو رسام رسوم متحركة لألعاب الفيديو – فكر فيما تخبرك به تفضيلاتك المكشوفة، وفي فوائد وجود الخيارات.

ومن الفوائد الأخلاقية والنفسية الأخرى للعمل الشعور بالاستقلال الذي يمنحهُ للأشخاص القادرين على كسب رزقهم بأنفسهم. ففي أوائل القرن التاسع عشر، أُنشِئَت إحدى أولى مصانع النسيج الكبيرة في الولايات المتحدة في مدينة لويل بولاية ماساتشوستس. وقد وظّفت هذه المصانع أعدادًا كبيرة من النساء، اللائي اغتنمنَ الفرصة للعيش بشكل مستقل وكسب أجورهن بأنفسهن. وقد فعلَ العديد منهن ذلك للهروب من أوضاع أسرية مروعة؛ ومن الأسباب التي ذكرتها النساء للعمل في المصانع: “لقد تعرّضت لسوء المعاملة في العديد من الأسر، ولديّ رعب من خدمة المنازل”، و”والدايّ كافرين أشرار”، و”أكره حماتِي”.¹⁶ وقد كتبت إحدى عامِلات لويل، في مذكراتها عن وقتها في المصنع، عن النساء غير المتزوجات اللاتي عملن هناك:

انتقلوا فجأة من حالة تقارب الفقر المدقع إلى وضعٍ يتجاوز الحاجة؛ أصبح بإمكانهم كسب المال، وإنفاقه كما يحلو لهم… وأخيراً وجدوا مكانهم في الكون؛ لم يعودوا مُلزمين باستكمال حياتهم الباهتة كأعباءٍ على الأقارب الذكور… ولأول مرة في هذا البلد، كان لعمل المرأة قيمة مالية. … وهكذا، تمّت خطوة صعودية طويلة في حضارتنا المادية؛ بدأت المرأة تكسب وتحتفظ بأموالها الخاصة، ومن خلالها تعلمت التفكير والتصرف بنفسها.¹⁷

وتضمنت إحدى الرسائل الإخبارية التي نشرتها نساء مصانع لويل في أبريل ١٨٤١ هذا البيت الشعري، ضمن قصيدة بعنوان “أغنية الغزلان”:

على الرغم من مشقة العمل، نتفق جميعًا،
داخل المصانع أو خارجها،
لن نعتمد على الآخرين أبدًا،
ما دمنا قادرين على الغزل.¹⁸

إنّ الهروب من الاعتماد على الآخرين، وفرصة التفكير والعمل من أجل الذات، “مكان في الكون” – هذه منافع روحية إن وجدت منافع.

لذا، فإن الصورة المتعلقة بالعمل إيجابية بشكلٍ غالب: إذ يجد عددٌ أكبر من الناس معنى في العمل الآن مقارنةً بالماضي. لكنّ القصة مع القيم مثل الحبّ والمعرفة والجمال أكثر تعقيداً. فمن نواحٍ عديدة، أصبحت هذه القيم أكثر إمكانيةً للوصول الآن من أي وقت مضى، مع خياراتٍ موسّعةٍ للغاية. ولكن هناك أيضاً علاماتٌ مقلقةٌ على أنّ وجود هذه القيم في حياة الناس قد انخفض في العقود الأخيرة. فلنأخذ هاتين النقطتين بالتناوب.

لقد اتسعت خياراتنا بشكل كبير فيمن نتزوج، ومتى، ولأي أسباب. يكتب عالم الأنثروبولوجيا آلان ماكفارلين: “يعتقد غالبية الناس في معظم المجتمعات أن الزواج أمر بالغ الأهمية لدرجة لا يجب تركه للأفراد المعنيين”.¹⁹ تاريخياً، لم يكن الزواج قائماً على الحب. غالباً ما كان يتم ترتيب الزيجات من قبل الشيوخ، وحتى عندما لم يكن الأمر كذلك، كان الضغط الاجتماعي والواقع الاقتصادي يدفع الناس لاختيار شريك بناءً على اعتبارات عملية ومالية. كانت النخبة مقيدة بهذا النظام مثل أي شخص آخر: كانت الأرستقراطية محكومة بالزواج السياسي.²⁰ إذا كنت ترغب في الزواج من شخص من طبقة مختلفة، أو عرق مختلف، أو دين مختلف، فغالباً ما كان حبك يُرفض.

مع ازدياد الثراء، بدأ الناس في جميع أنحاء العالم يسعون إلى “زواج الحب” بدلاً من ذلك. ففي الهند، على سبيل المثال، “يقوض الرخاء والتكنولوجيا التقاليد”، حسب تقرير *إيكونوميست*: “يزداد عدد الشباب الهنود الذين يختارون أزواجهم بأنفسهم”.²¹ وقد تكون هذه عملية تغيير طويلة: ففي عام 1939، عندما طُلب من الأمريكيين ترتيب أهمية ما في الزوج المحتمل، جاء “الجاذبية المتبادلة – الحب” في المرتبة الرابعة فقط للنساء والخامسة للرجال.²² وبحلول عام 2008، أصبح في المرتبة الأولى لكليهما: الحب، أخيراً، يغزو كل شيء.

واليوم، بات لدى الناس فرصة أكبر من أي وقت مضى لإيجاد شريك حياتهم. فقد أصبح التعارف عبر الإنترنت بسرعة الطريقة الأولى لإيجاد شريك.²³ قد يبدو هذا الأمر لبعضهم أشبه بنهاية العالم—”الافتراضية” مرة أخرى!—لكن في رأيي، تُعد التكنولوجيا الطريقة الأكثر فعالية لإيجاد الحب الحقيقي. فالطرق التقليدية لإيجاد شريك—من خلال الأصدقاء أو زملاء العمل، في المدرسة أو الكنيسة، في الحانات والمطاعم—عشوائية، وتُجبرك على الاختيار من مجموعة محدودة وعشوائية من الخيارات. قد تبدو استعلامات قاعدة البيانات أقل رومانسية، لكنها أكثر احتمالاً بكثير لإيجاد شريك حياتك النادر، خاصة عندما يمكن تصنيفها بواسطة خوارزميات ذكية: التقيت بزوجتي في عام 2010، على الرغم من أننا كنا نعيش على بُعد ألفي ميل، لأن موقع OkCupid صنفنا “مُطابقة بنسبة 99%”.²⁴ كما تُمكّن التكنولوجيا والبنية التحتية من الحفاظ على علاقة طويلة المدى وتنميتها (كما فعلنا لعدة سنوات)، مما يوسّع خياراتك مرة أخرى.

كل هذا صحيح أكثر لمن لا تقبل عائلاتهم أو أقرانهم ميولهم الرومانسية. وهكذا، بين الأزواج من نفس الجنس، كان صعود المواعدة عبر الإنترنت أكثر إثارة للدهشة: حيث اخترقت الرأسمالية والتكنولوجيا قرونًا من التقاليد والتحيزات.

مخططات من روزنفيلد وتوماس (2012). تم تحديث البيانات الخاصة بالأزواج المغايرين جنسياً حتى عام 2022، وقد تم أخذها من الصفحة الرئيسية الأكاديمية لروزنفيلد في جامعة ستانفورد.

وبالمثل، أصبح لدينا الآن خيارات أكثر من أي وقت مضى فيما يتعلق بإنجاب الأطفال، وعدد الأطفال، ومتى ننجبهم في حياتنا. فخلال معظم التاريخ، كان إنجاب الأطفال يتبع الزواج بشكل أو بآخر تلقائيًا، طفل كل عامين تقريبًا، طالما ظلت المرأة قادرة على الإنجاب – على الرغم من أن العديد من هؤلاء الأطفال كانوا يموتون قبل بلوغ سن الرشد. ومن ناحية أخرى، لم يكن لدى الأزواج الذين يعانون من العقم والراغبين في إنجاب الأطفال سوى القليل من الخيارات أو لا خيارات على الإطلاق: لا أطفال أنابيب، ولا متبرعين بالحيوانات المنوية أو البويضات، ولا حتى برامج تبني رسمية.²⁵

وتُعدّ علاقات الآباء بأطفالهم اليوم، وخاصة في سن مبكرة، أكثر شخصية، وأكثر امتلاءً بالفرح والمعنى، مما كانت عليه في الماضي. فحتى وقت قريب نسبياً، كان يُنظر إلى الأطفال في المقام الأول على أنهم أصول اقتصادية. تكتب عالمة الاجتماع فيفيانا زيلزر: “على النقيض من وجهات النظر المعاصرة، كان يُرحّب بميلاد طفل في أمريكا الريفية في القرن الثامن عشر على أنه وصول عامل مستقبلي، وكضمان للآباء في سنوات حياتهم الأخيرة”.²⁶ وتجادل زيلزر بأنه بين عامي 1870 و1930 في الولايات المتحدة، أصبح يُنظر إلى الأطفال ليس كمصدر للعمل، بل كمصدر للفرح – “عديمي القيمة” اقتصاديًا، لكنهم “لا يُقدّر بثمن” عاطفيًا.

وبناءً على ذلك، فإننا نستثمر الآن بكثير أكثر في الأطفال، مالياً وعاطفياً على حد سواء. يقول عالم الأنثروبولوجيا ديفيد لانسي إن الكثير مما يُعتبر اليوم من المسؤوليات الأبوية الروتينية، مثل قصص ما قبل النوم أو نفقات تقويم الأسنان، “غير معروفة تمامًا خارج المجتمعات الحديثة السائدة”.²⁷ على وجه الخصوص، نستثمر المزيد من الوقت في تربية الأطفال بنشاط. في المجتمعات البدائية، تكون الأمهات مشغولات بالعمل (في المنزل وفي الحقول) وتحاول تقليل الوقت الذي تقضيه مع الأطفال الصغار، ترسلهم بدلاً من ذلك للعب مع الأشقاء أو الأطفال الآخرين في المدينة: “آخر ما ترغب به الأم الحامل هو أن يرى طفلها أنها شريكة لعب جذابة. حتى اللعب اللفظي يُتجنب”.²⁸ وكان الآباء غالبًا غير مشاركين قدر الإمكان مع الأطفال الصغار، وخاصة البنات.²⁹ 

لقد انقلبت معايير الأبوة والأمومة اليوم، مُشددةً على التفاعل المكثف. ويستمر هذا التفاعل في الازدياد، حتى في العقود الأخيرة. تُظهر بيانات استخدام الوقت من عام 1965 حتى الوقت الحاضر ارتفاعًا ملحوظًا في وقت الأبوة والأمومة النشطة، من الأمهات والآباء على حد سواء.³⁰ وتشير بعض الأدلة إلى أن الزيادة تمثل “وقتًا نوعيًا”: فقد ظلت الرعاية الروتينية (إطعام، ملابس، وقت الاستحمام، زيارات الطبيب) ثابتة للأمهات في الولايات المتحدة من عام 1965 إلى عام 2000، ولكن “أنشطة رعاية الأطفال التفاعلية، مثل اللعب مع الأطفال، وقراءة القصص لهم، أو مساعدتهم في واجباتهم المنزلية، تضاعفت تقريبًا” من 1.5 ساعة في الأسبوع إلى 4 ساعات في الأسبوع.³¹

إن التفاعل المكثف ليس خيرًا مطلقًا: يُفيد الآباء بأنهم يشعرون بالاندفاع وعدم امتلاكهم وقتًا كافيًا لأنفسهم، وعلى “آباء المروحيات” أن يُمنحوا أطفالهم المزيد من الاستقلالية. ولكن الاتجاه العام على المدى الطويل يبدو أنه نحو علاقات أقوى وأكثر مغزى بين الآباء والأطفال.

أصبح الإثراء الذاتي من خلال التعليم والسفر أكثر سهولة اليوم. يصف ستيفن بينكر، في كتابه تنوير الآن، ببراعة القيمة الروحية للتعلم:

يعيد مستعر أعظم المعرفة تعريف ما يعنيه أن يكون الإنسان باستمرار. يعتمد فهمنا لمن نحن، ومن أين أتينا، وكيف يعمل العالم، وما يهم في الحياة على المشاركة في مخزن المعرفة الواسع والمتنامي باستمرار. على الرغم من أن الصيادين والرعاة والفلاحين الأميين هم بشر كاملون، إلا أن علماء الأنثروبولوجيا غالبًا ما يعلقون على توجههم للحاضر، والمحلي، والمادي. أن تكون على دراية ببلدك وتاريخه، وتنوع العادات والمعتقدات في جميع أنحاء العالم وعبر العصور، وأخطاء وانتصارات الحضارات السابقة، وعوالم الخلايا والذرات الصغيرة وعوالم الكواكب والمجرات الكبيرة، والواقع الأثيري للأرقام والمنطق والأنماط – هذه الوعي يرفعنا حقًا إلى مستوى أعلى من الوعي.³²

لقد ساهم التطور التكنولوجي على نحو مطرد في زيادة إمكانية الوصول إلى المعلومات على مر القرون: فقد أدى اختراع المطبعة في القرن الخامس عشر إلى خفض تكلفة الكتب بشكل كبير وزيادة توافرها؛ وقام انتشار المكتبات العامة في القرن التاسع عشر بجعل هذه الكتب في متناول عدد أكبر بكثير من الناس؛ وحسّنت أنظمة الفهرسة والاسترجاع من سهولة العثور على المعلومات في تلك الكتب؛ والآن أصبح معظم المعارف البشرية متاحًا على الإنترنت، للمليارات من الناس، والكثير منها مجاني. فكل ما ترغب في تعلمه تقريبًا، يمكنك تعلمه عبر الإنترنت، سواءً كان ذلك مقالًا على ويكيبيديا حول تاريخ حرب القرم، أو مقطع فيديو على يوتيوب حول كيفية استبدال قفل الباب. إن هذا التحول يصعب على سكان القرن الحادي والعشرين فهمه، وغالباً ما يُؤخذ كأمر مُسَلّم به.

ليست كلّ المعرفة معرفةً كتابية، ومع ذلك، ثمة قيمة لا تُقدّر بثمن للخروج ورؤية العالم بنفسك. فقد كان السفر إلى الخارج فيما مضى رفاهيةً للنخبة. وكان الأثرياء في أوروبا يذهبون في “جولةٍ عظيمة” في القارة لتجربة معالمها، ومناظرها الطبيعية، وفنونها.³³ وقد كتب أندرو كارنيجي، أحد القلائل الذين استطاعوا تحمل تكاليف جولةٍ *عالمية*، أنّ رؤية شعوبٍ أخرى وتجربة ثقافاتهم أَعطته منظورًا واسعًا للبشرية:

وجدتُ أنّ أية أمة لم تكن تملك كل الحقيقة في الوحي الذي تعتبره إلهيًا، ولا توجد قبيلة متدنية لدرجة تُترك بدون بعض الحقيقة؛ فكل شعب كان له معلمه العظيم؛ بوذا لأحدهم؛ كونفوشيوس لآخر؛ زرادشت لثالث؛ المسيح لرابع… وسوف يُجْزى المسافر العالمي الذي يدرس بعناية أسفار الأديان المختلفة في الشرق جزاءً وفيراً. والنتيجة التي سيصل إليها هي أنّ سكان كل بلد يعتبرون دينهم هو الأفضل على الإطلاق.³⁴

إنّ مزيجًا من السفر النفاث، وارتفاع الدخول، وزيادة أيام الإجازات، يسمح الآن للشخص العادي في بلد غني بالاستمتاع برحلة مماثلة. وقد ساهم هذا، بالإضافة إلى زيادة توافر الكتب والصور والفيديو التي تُعرّفنا بثقافات أخرى، مثل مجلة ناشيونال جيوغرافيك، في تقليل القبلية وكراهية الأجانب، وظهور إنسانية عالمية أكثر في العالم الحديث.

ومن المصادر العظيمة الأخرى للمعنى في الحياة الفن، من الفنون الجميلة إلى الموسيقى إلى العروض المسرحية، سواء كانت راقية أو بسيطة. وقد ازدادت إمكانية الوصول إليها بشكل كبير هنا أيضًا. فمجموعات الفنون الجميلة في الماضي كانت نادراً ما تُفتح للجمهور، وفي جميع الأحوال، لم يكن بإمكان السكان الريفيين الواسع السفر بسهولة إلى المتاحف.³⁵ وكانت العروض الحية لأفضل الفنانين مكلفة، ومرة أخرى كانت تتركز في المدن، ولم تكن متاحة للشخص العادي. نقلاً مرة أخرى عن كارنيغي، الذي كتب أن زيارته لأوروبا رفعت من ذوقه:

قد لا يقدر المرء في ذلك الوقت على تقدير الميزة التي يحصل عليها من فحص التحف الفنية العظيمة، ولكن عند عودته إلى أمريكا سيجد نفسه يرفض دون وعي ما كان يبدو جميلاً حقاً من قبل، ويحكم على الإنتاجات التي تأتي أمامه بمعيار جديد. لقد أثّر ما هو عظيم حقاً فيه بحيث أن ما هو زائف أو متظاهر لم يعد جذاباً.³⁶

علاوة على ذلك، لم يكن من الممكن تسجيل الموسيقى والتمثيل حتى أواخر القرن التاسع عشر: فعندما يموت فنان عظيم، تموت فنونه معه. واليوم، لا يتم تسجيل جميع أشكال الفنون فحسب، بل يمكن بثها على الفور عبر الإنترنت – التراث الثقافي للعالم بين يديك، ليلاً أو نهاراً.

لذلك، فإن الاتجاهات الأوسع نطاقاً، على المدى الطويل، كانت نحو المزيد من القيم الأكثر أهمية في الحياة. إذا قارنا حياة فلاح القرون الوسطى بحياة شخص نموذجي من بلد ثري، في منتصف القرن العشرين مثلاً، يبدو أن الأخير يتمتع بحياة أكثر معنى: عمل أكثر معنى، وتعليم كامل، وزواج حب، ومشاركة أكبر مع الأطفال، وفرصة للاستماع إلى موسيقى رائعة، ومشاهدة فن عظيم، والسفر حول العالم.

ولكن منذ منتصف القرن العشرين، تشير العديد من الاتجاهات إلى أنه، على الرغم من أنها أكثر سهولة من الناحية النظرية، إلا أن العديد من الناس يتمتعون، بطرق ما، بـأقل من القيم التي يمكن أن تملأ حياتهم بالمعنى.

أولًا، يستمتع الناس بسنوات أقل من الزواج. فمعدلات الزواج للفرد آخذة في الانخفاض في العديد من البلدان، والذين يتزوجون يفعلون ذلك في وقت لاحق من الحياة.³⁷ وتزداد معدلات الطلاق في جميع أنحاء العالم، وفي العديد من البلدان حيث بلغت ذروتها وهي في انحدار (بما في ذلك الولايات المتحدة)، أو حيث استقرت، لا تزال أعلى مما كانت عليه في ستينيات القرن العشرين. ومن الصعب تفسير هذه الاتجاهات: فقد يكون الزواج في وقت لاحق نوعًا من الانغماس الطائش في الملذات الشبابية وتجنب الالتزام، أو قد يعكس معايير متغيرة نحو إيجاد رفيق روح حقيقي، بدلاً من مجرد شريك منزلي عملي. وبالمثل، قد تمثل معدلات الطلاق الأعلى تحررًا من المعايير الاجتماعية التي أبقت الناس محاصرين في زيجات غير سعيدة. لكن هذه الاتجاهات مثيرة للقلق.

على صلةٍ بذلك، ينجب الناس عددًا أقل من الأطفال: فمعدلات الخصوبة في معظم أنحاء العالم في انحدارٍ طويل الأمد. يزيد عدد الأشخاص الذين يختارون عدم إنجاب أطفال على الإطلاق، والذين ينجبون أطفالًا ينتهي بهم الأمر بإنجاب عددٍ أقل إجمالاً، كما أنهم ينجبونهم في وقتٍ لاحق من حياتهم، مما يعني قضاء عدد أقل من سنوات الحياة مع الأطفال.³⁸ الوالدية ليست للجميع، ولكن بالقدر الذي يضفي فيه الأطفال السرور ويزيدون من معنى الحياة، يختار المزيد من الناس الخروج من ذلك أو تقليله.

مرة أخرى، يصعب تفسير هذا إلى حد ما. ففي ألمانيا في ستينيات القرن التاسع عشر، على سبيل المثال، كان لدى المرأة العادية حوالي 5 أطفال، ولكن مع معدل وفيات الأطفال يقارب 50٪، لم ينجُ إلا 2-3 أطفال حتى سن الخامسة. وبحلول ستينيات القرن العشرين، لم يكن لدى المرأة الألمانية سوى 2-3 أطفال، لكن انخفض معدل الوفيات بعامل عشرة تقريبًا، لذلك نجوا جميعًا في معظم الحالات.³⁹ تبدو هذه التحوّلة جيدة بحتة: عدد ولادات أقل، ولكن نفس عدد الأطفال الناجين. ومع ذلك، بعد ستينيات القرن العشرين، استمر انخفاض الخصوبة، وهو الآن حوالي 1.5 طفل لكل امرأة. وقد ظهرت أنماط مماثلة في جميع البلدان المتقدمة. والعقم ليس السبب: فمن بين البالغين الأمريكيين الذين لا يتوقعون إنجاب أطفال على الإطلاق، 13٪ فقط يذكرون أسبابًا طبية؛ معظمهم يقولون ببساطة إنهم لا يريدون أطفالًا، ويكاد نصفهم يشرحون أنهم يريدون “التركيز على أشياء أخرى”.⁴⁰

أما بالنسبة للتعليم، فعلى الرغم من أن قراءة كتاب جيد أصبحت أسهل من أي وقت مضى، إلا أن هناك العديد من التقارير التي تشير إلى تراجع القراءة. تُظهر الدراسات الاستقصائية هذا بشكل بارز لدى الأطفال: فقد وجدت إحدى الدراسات أنه في جميع المستويات العمرية، انخفضت نسبة طلاب الولايات المتحدة الذين يقرؤون للمتعة “كل يوم تقريبًا” بأكثر من عشر نقاط منذ عام 1984، وزادت النسبة ممن يفعلون ذلك “أبدًا أو بالكاد” بشكل كبير.⁴¹ في الجامعات الرائدة في السنوات الأخيرة، يصل الطلاب دون أن يكونوا قد قرأوا كتابًا واحدًا من الغلاف إلى الغلاف، قائلين إنهم لم يُكلفوا أبدًا بقراءة كتاب كامل في المدرسة؛ ويشعر بعض الأساتذة أن “الطلاب ينظرون إلى قراءة الكتب على أنها شبيهة بالاستماع إلى أسطوانات الفينيل … أثر من زمن سابق.”⁴² أما بين البالغين في الولايات المتحدة، فتُظهر استطلاعات غالوب اهتمامًا ثابتًا بالقراءة على مدى عقود عديدة،⁴³ لكن مسوحات استخدام الوقت، التي تعتبر أكثر موثوقية، تُظهر انخفاضًا في نسبة البالغين الذين يقرؤون في أي يوم معين، من أكثر من 26٪ في عام 2003 إلى أقل من 20٪ في عام 2016.⁴⁴ وعلى النقيض من ذلك، يشاهد حوالي 80٪ من البالغين التلفزيون في أي يوم معين، وتشير البيانات طويلة الأجل من هولندا إلى أن صعود التلفزيون أزاح القراءة بشكل كبير.

يصعب قياس الجمال. لكن لوحظ على نطاق واسع أنه في العمارة، على سبيل المثال، لقد استبدلنا المباني المزخرفة بغزارة بصناديق خرسانية مسطحة.⁴⁵ وفي الموضة، استُبدلت ثياب البهاء الملكية ببدلات العمل البسيطة، واستُبدلت بدلة الرجل العادي بقميص تي شيرت وبنطلون جينز. كانت سيارات الخمسينيات من القرن الماضي مزودة بزعانف خلفية، وزخارف على غطاء المحرك، وألوان زاهية؛ والآن جميع السيارات لها نفس الشكل الانسيابي البسيط، وحتى الألوان أصبحت بشكل متزايد درجات من اللون الرمادي.⁴⁶ ويظهر نفس النمط في تصميم الأشياء اليومية من مصابيح الشوارع إلى الأثاث.⁴⁷ ويمكن القول إن الفنون الجميلة والموسيقى أصبحت أيضًا أبسط وأقل جمالًا. وعلى الرغم من صعوبة تفسير الذوق، ولا يمكن للأزياء أن تبقى ثابتة، إلا أنه يبدو كما لو أن قيمة عميقة قد ضاعت.

أعلى: سيارة فورد ثندربرد 1957 (صورة: جريج جيردينجن). أسفل: سيارة تويوتا راف 4 لعام 2021. المصدر: ويكيبيديا

وبجمع هذه الاتجاهات معًا، يصعب التهرب من الاستنتاج بأنه، خارج نطاق العمل، يفوّت الكثير من الناس بعض القيم الكبرى التي تعطي معنى للحياة: الحب، والمعرفة، والجمال.

تستحق التكنولوجيا جزءًا بسيطًا من اللوم: فالهواتف الذكية ووسائل التواصل الاجتماعي، على سبيل المثال، تسرق الانتباه الذي قد يُوجه إلى القراءة. لكن التأثير الرئيسي للتقدم المادي هو جعل كل هذه القيم أكثر سهولة وزيادة خياراتنا. وبدلاً من ذلك، أرى أن المشاكل متجذرة بشكل أساسي في الثقافة والمؤسسات، وفي نهاية المطاف، الخيارات الشخصية.

نحتاج إلى إصلاح مدارسنا، لتعليم حب القراءة. ونحتاج إلى إصلاحات في الإسكان والسياسات الاقتصادية الأخرى، لجعل الحياة الأسرية أكثر قدرة على تحمل التكاليف. والأهم من ذلك، نحتاج إلى توجيه أفضل للأفراد حول كيفية التنقل في هذا العالم الجديد من الخيارات المتوسعة والمتطلبات الاجتماعية المنخفضة. وقد انتقد لويس مومفورد، في إحدى المقالات المذكورة أعلاه، أولئك الذين أخذوا “عالم الشخصية، وعالم القيم، والمشاعر، والعواطف، والرغبات، والأهداف، كأمر مسلم به”، والذين افترضوا أن هذا العالم يمكن “تركه بأمان لنفسه، دون زراعة”. وحذر من أن “الشخصيات المنحرفة حتمية مثل الأعشاب الضارة في حديقة غير مزروعة عندما لا يتم بذل أي محاولة متعمدة لتوفير أساس بناء للتنمية الشخصية”. ولكن تذكر، كفرد، كثير من هذا تحت سيطرتك. وفي نفس المقال، كتب مومفورد أنه يوجد “مجال واسع للتصميم الخيالي والانضباط العقلاني في بناء الشخصية كما هو الحال في بناء ناطحة سحاب”. يمكنك تطبيق العقل والخيال لبناء شخصيتك الخاصة وخلق معنى في حياتك، حتى لو لم يفعل الآخرون. لا شيء يمنعك من الزواج، وإنجاب الأطفال، وقراءة الكتب، والسفر حول العالم، أو محيط نفسك بالجمال. بل إن لديك فرصة أكبر للاستفادة القصوى من هذه الأشياء أكثر من أي شخص في التاريخ. اغتنمها!

_____________________________________

1. مامفورد، “البربري السلبي.”
2. مامفورد، “فساد الليبرالية.”
3. سيلفر، وآخرون، “ما الذي يجعل الحياة ذات معنى.”
4. جوردون، صعود وسقوط النمو الأمريكي، 255، الجداول 8-1.
5. ماركس، “العمل المُغْتَرَب.”
6. يوتيوب، “روزي تبدأ مهنة.”
7. كولينز، “سُوء السعادة الوظيفية في أعلى مستوى على الإطلاق.”
8. غالوب، “حالة مكان العمل العالمي.”
9. “صعود الموظف الكامل.”
10. هورويتز وباركر، “كيف ينظر الأمريكيون إلى وظائفهم.”
11. مركز أبحاث بيو، “كيف ينظر الأمريكيون إلى وظائفهم“، 2016.
12. إيجيلنيك، “لا يوجد دليل على انتشار “إرهاق زووم”.”
13. وزارة الزراعة الأمريكية، “الزراعة توفر 11 بالمائة من العمالة الأمريكية.”
14. “عنّا.”
15. إيكر ويغينز، “كيفية بدء مشروع لحياكة المفروشات.”
16. يافا، القطن، 114. نقلاً عن عرض لويل.
17. روبينسون، النول والمغزل، 1898.
18. عرض لويل، 32، أبريل 1841.
19. ماكفارلين، “الحب والرأسمالية.”
20. فليمنج، “سياسات الزواج“، خاصة الصفحات 236-9.
21. الإيكونوميست، “الحب (والمال) يغلبان الطبقة.”
22. روزير، “ما الذي يريده الرجال والنساء في الزواج.”
23. روزنفيلد وتوماس، “البحث عن شريك“؛ روزنفيلد، وآخرون. “إلغاء وسيط أصدقائك.”
24. كان هذا هو أعلى تصنيف ممكن من الخوارزمية، على الرغم من أنه كما قال صديقي المُقرّب في حفل زفافنا، “لقد كانوا مخطئين: إنها تطابق بنسبة 100٪”.
25. كاهان، “تاريخ سياسة التبني في القرن العشرين.”
26. زيلزر، تسعير الطفل الذي لا يقدر بثمن، 5.
27. لانسي، أنثروبولوجيا الطفولة، 156.
28. لانسي، أنثروبولوجيا الطفولة، 248. أيضًا، سيميونوفا، حياة القرية في روسيا القيصرية المبكرة، تُوثّق كيف كان عمل النساء بالغ الأهمية لدرجة أن النساء الحوامل كن يعملن في الحقول حتى الولادة، ثم يعودن إلى الأعمال المنزلية بعد أيام قليلة (الصفحات 10-15).
29. لاروسا، “الأبوة والتغيير الاجتماعي.”
30. دوتي ساني وتريز، “التفاوتات التعليمية في وقت رعاية الأطفال من قِبل الآباء.”
31. بيانكي، “تغيير الأسرة وتخصيص الوقت.”
32. بينكر، الإنارة الآن، 233.
33. زيلزكو، “الجولة الكبرى.”
34. كارنيجي، السيرة الذاتية، 106.
35. لويس، “المتحف“؛ كوتو، “كيف وجدت فن عصر النهضة طريقه إلى المتاحف الأمريكية.”
36. كارنيجي، السيرة الذاتية، 76.
37. أورتيز أوسبينا وروزير، “الزواج والطلاق“؛ “متوسط عمر النساء عند الزواج.”
38. روزير، “معدل الخصوبة.”
39. “عدد الأطفال لكل امرأة نجوا من الطفولة“؛ “معدل وفيات الأطفال.”
40. مينكين وآخرون. “الأسباب التي يقدمها البالغون لعدم إنجاب الأطفال.”
41. شافير، “أصبحت القراءة من أجل المتعة أقل شيوعًا“. هذا ما تؤكده البيانات طويلة الأجل من دراسة “رصد المستقبل”، التي جمعتها جان توينجي في “[[LINK47]]هل ماتت الكتب
    هذا القسم الأخير من مقال أطول.

    للاطلاع على ببليوغرافيا كاملة لـ بيان الإنسان التكنولوجي، تفضل بزيارة [[LINK57]] جذور التقدم [[LINK57]].

    نُشر هذا المقال في الأصل بواسطة موقعنا الشقيق، فريثينك.

    

    اشترك في نشرة جذور التقدم

    تاريخ التكنولوجيا وفلسفة التقدم