اكتشف علماء الأحافير البريطانيون نحو 200 أثرًا ديناصوريًا مُذهلاً يعود تاريخها إلى 166 مليون سنة! يُعتبر هذا الاكتشاف الأكبر من نوعه في المملكة المتحدة، ما يجعله حدثًا علميًا مثيرًا للاهتمام.

تمّ العثور على هذه الآثار في محجرٍ في مقاطعة أكسفورد، إنجلترا، بعد أن لاحظ عاملٌ “نتوءاتٍ غير عادية” أثناء عمله. تُظهر الصور والبيانات أن هذه الآثار تُشكّل خمسة مساراتٍ واسعة، أطولها يتجاوز 150 مترًا! 😲

يُعتقد أن أربعة من هذه المسارات تركتها ديناصوراتٌ عشبية ذات أعناقٍ طويلة، ربما من نوع السيتوصورات. بينما تشير الأدلة إلى أن المسار الخامس ينتمي إلى ديناصورٍ مفترسٍ من نوع الميجالوصور، بطولٍ يصل إلى 9 أمتار. 🦖

أكدت إيما نيكولز، من متحف التاريخ الطبيعي بجامعة أكسفورد، أن هذا الاكتشاف نادرٌ للغاية، ليس فقط بسبب العدد الكبير من الآثار في موقعٍ واحد، بل أيضًا بسبب حجم المسارات الواسعة المُكتشفة. ربما تُصبح هذه المنطقة واحدةً من أكبر مواقع آثار الديناصورات في العالم! 🌎

شارك فريقٌ من 100 باحثٍ بقيادة أكاديميين من جامعتي أكسفورد وبرمنغهام في الحفريات التي استمرت أسبوعًا كاملًا في شهر يونيو. تمّ تسجيل 20,000 صورةٍ لهذه الآثار، و إنشاء نماذج ثلاثية الأبعادٍ مُفصلةٍ للموقع باستخدام تصوير طائراتٍ بدون طيارٍ جوية. 📸

يُتوقعُ أن يُوفر هذا الاكتشافُ معلوماتٍ قيّمةً حول سلوك الديناصورات، وحجمها، وسرعة حركتها. من الممكن أن نتعرف بشكلٍ أفضل على كيفية تفاعل الديناصورات في ذلك العصر. 💭

قال دنكان مردوك، من متحف أكسفورد: “من المذهل معرفة أن ديناصورًا واحدًا قد سلك هذا المسار وترك هذه الآثار. يمكننا أن نتخيل كيف كان يتحرك عبره، ويسحب رجليه من الطين!”.

أشار باتلر، عالم الحفريات القديمة من جامعة برمنغهام، إلى أن ظروفًا جويةً قد ساهمت في حفظ الآثار بشكلٍ ممتاز. ربما كانت عاصفةٌ قد وضعت طبقةً من الرواسب فوقها، مُحافظًا عليها من التلف.

لقد وصف غاري جونسون، عامل المحجر الذي لاحظ الآثار، التجربة بأنها “مُذهلة”. “ظننتُ أنني الشخص الأول الذي يراهم”، قال. “كان الأمر غريبًا للغاية، لحظةٌ مُتَوَتّرةٌ حقًا”.

مصدر المقال: صحيفة ساينس ألاريت