مهمة لوسي: رحلة مثيرة نحو الكواكب المذنبة

مسبار لوسي، الذي سميّ على اسم هيكل عظمي مُحَفَّر مشهور عُثر عليه في أفريقيا عام 1974، في مهمة استكشافية فريدة تبلغ مسافتها 6 مليارات كيلومتر. 🚀 يهدف إلى استكشاف عدد من الكويكبات في الحزام الرئيسي وسبعة من الكواكب المذنبة التروجانية لكوكب المشتري. في هذه الرحلة، يركز لوسي الآن على الكويكب دونالد جونسون.

في 25 فبراير 2025، رصدت ناسا مسبار لوسي وهو يُحدِّق في الكويكب دونالد جونسون. 🔭 من خلال الصور، يمكننا متابعة حركته بين 20 و 22 فبراير. 🗓️

ستمر لوسي قريبًا من الكويكب دونالد جونسون في 20 أبريل. 🗓️ هذه تجربة تحضيرية لملاقاة الكواكب المذنبة التروجانية في عام 2027. يبلغ عرض دونالد جونسون حوالي 3.2 كيلومتر. 📏 ستصل لوسي إلى مسافة 960 كيلومتر من الكويكب. 📏 لقد مرت لوسي بالفعل على كويكب آخر في حزام الكويكبات، دينكينش، في نوفمبر 2023، وكشفت الصور عن قمر ثنائي ملامس، سيلام. 🤔

رحلة لوسي من الأرض

انطلقت لوسي من كيب كانافيرال، فلوريدا، في 16 أكتوبر 2021. 🗓️ بعد عام، دارت المركبة الفضائية حول الأرض للاستفادة من مساعد الجاذبية في 16 أكتوبر 2022. 🗓️ اقتربت لوسي من سطح الأرض بمقدار 352 كيلومترًا، مما سمح لبعض المراقبين برؤيتها وهي تطير فوق رؤوسهم. 🎉

هذا المساعد الجاذبي الأول من أصل ثلاثة لمساعدة لوسي على سلوكها عبر النظام الشمسي في رحلة تستغرق 12 عامًا. ⏱️

لماذا الكواكب المذنبة التروجانية؟

تدور الكواكب المذنبة التروجانية في مدار المشتري حول الشمس. 🪐 يراها العلماء أحافير متبقية من تشكل النظام الشمسي، ولم يتم استكشافها من قبل. 🔎

تُعتبر مهمة لوسي بمثابة خطوة مُهمة في فهم أصولنا و تاريخ نظامنا الشمسي، مشابهًا لما قدمه هيكل عظمي لوسي من رؤى في تطور البشر. 🦴

يقود عالم الفلك هال ليفيسون من معهد جنوب غرب للأبحاث (SwRI) مهمة لوسي. تحدث عن كيفية حصول المهمة على اسمها:

“الكواكب المذنبة التروجانية بقايا من الأيام الأولى للنظام الشمسي. تمثل أحافير عملية تشكل الكواكب، وتحمل أدلةً أساسيةً لفك شفرة تاريخ النظام الشمسي. ستحدث مسبار لوسي، شأنها شأن الحفرية التي حملت الاسم نفسه من أسلاف الإنسان، ثورةً في فهم أصولنا.”

يُسمى الكويكب دونالد جونسون نسبةً إلى عالم الأنثروبولوجيا دونالد جونسون. 👨‍🔬 اكتشف الهيكل المتحجّر لـ لوسي في أفريقيا.

ستقوم رحلة لوسي البالغة ٤ مليارات ميل أخيرًا بنقلها إلى مدار المشتري وإلى عالم الكويكبات التروجانية، ثم العودة نحو الأرض للحصول على مساعدات جاذبية ثلاث مرات. 🎉 هذا سيكون أول مرة تُعيد فيها مركبة فضائية إلى محيط الأرض من النظام الشمسي الخارجي.

خلاصة القول: مسبار لوسي في رحلة استكشافية فريدة، تُعدُّ خطوةً نحو فهم أصولنا وتاريخ نظامنا الشمسي. 🔭

اقرأ المزيد عن مهمة لوسي هنا