هل تعلم أن مجرة أندروميدا، جارتنا الكونية، أكثر اضطراباً مما كنا نظن؟ 🚀 كشفت دراسة جديدة أجراها تلسكوب هابل الفضائي عن تاريخٍ مضطرب لنظام المجرات القزمة لأندروميدا، مُكشفاً عن أنماطٍ حركةٍ غير متوقعة ونشاطٍ نجميٍّ غامض. هذا يعني أن عالمنا الكوني مليء بالأسرار المُذهلة! ✨

مجرة مشكلة بالفوضى

لطالما استخدم علماء الفلك درب التبانة كمرجع لفهم تكوين المجرات، لكن بيانات هابل الجديدة تُظهر صورةً مختلفة تمامًا عن مجرة أندروميدا، مُشيرين إلى أن لكل نظامٍ تاريخ تطور فريد. 🧐

بخلاف البنية المنظمة لنظام الأقمار التابعة لدرب التبانة، يبدو أن المجرات الصغيرة في أندروميدا قد عانت من تفاعلاتٍ عنيفةٍ، تشبه لعبة السيارات المُصطدمة الكونية على مدى مليارات السنين! 🚗💥

حلل البحث، المنشور في مجلة الجمعية الفلكية الأمريكية، 36 مجرة قزمة تدور حول أندروميدا، مُقدِّماً أول خريطة ثلاثية الأبعاد لهذا النظام المجري. 🗺️🌌 تشير النتائج إلى أن أندروميدا قد خضعت لاندماج هائل قبل بضعة مليارات من السنين، ربما مع مجرة اختفت الآن. 💥

قد يفسر هذا الحدث الحركة غير المنتظمة لأقمارها المصاحبة – وهي خاصية غير مُلاحظة حول مجرة درب التبانة. 🤔

تاريخ مضطرب مُخفي للعيان

على بُعد 2.5 مليون سنة ضوئية، تُعتبر مجرة أندروميدا هي أقرب مجرة رئيسية إلى درب التبانة. تبدو للعين المجردة كجسم خافت، على شكل مغزل. لكن ما لا يُرى بدون تلسكوبات قوية هو سرب من المجرات القزمة المحيطة بها – مجرات أصغر تدور حول أندروميدا، تمامًا كما تدور القمر حول الأرض. 🌙

بدأت مهمة طموحة عام 2019، حيث شرعت تلسكوب هابل في رسم خريطة لـ 36 من مجرات أندروميدا القزمة، مُسجلاً مواقعها وحركاتها وهياكلها. وقدّم الخريطة ثلاثية الأبعاد الناتجة نظرةً غير مسبوقة لكيفية تحرك هذه المجرات خلال الـ 14 مليار سنة الماضية. ⏱️

ما وجده العلماء صادمًا: بخلاف النظام الثابت نسبيًا لمجرات القزم حول درب التبانة، فإن جوار مجرة أندروميدا فوضوي وغير متماثل – علامات على حدثٍ دراميٍّ في الماضي. 💥

علامات اصطدام هائل

يعتقد الباحثون أن مجرة أندروميدا خضعت لاندماجٍ مجريّ كبيرٍ قبل بضعة مليارات من السنين. 💥 الجاني المشتبه به؟ مجرةٌ دُمرت الآن، ربما تركت وراءها مسييه 32 (م32)، واحدةً من ألمع مجرات القمر التابعة لأندروميدا. 🤔

كان هذا التصادم القديم قد أخلّ بدورات مجرات الأقزام المحيطة، مُفسّرًا حركتها غير المنتظمة. كما يوحي بأنّ التاريخ العنيف لأندروميدا مختلف تمامًا عن الماضي الثابت نسبياً لمجرة درب التبانة. 💥

أوضح أحد المشاركين في تأليف الدراسة، دانيال فايز من جامعة كاليفورنيا، أن هذه النتائج تُحدي فرضية راسخة منذ زمن طويل: أن ما نتعلمه من مجرة درب التبانة يمكن تطبيقه على المجرات الأخرى. 🤔

“لقد أظهر عملنا أن المجرات ذات الكتلة المنخفضة في النظم البيئية الأخرى اتبعت مسارات تطورية مختلفة عما نعرفه من مجرات درب التبانة المصاحبة.”

لغز المستوى العظيم لمجرة أندروميدا

ربما كان الاكتشاف الأكثر إرباكًا هو أنَّ نصف مجرات قزم أندروميدا مرتبة في مستوىٍ مسطحٍ، شكل قرصٍ مُسطَّحٍ، جميعها تتحرك في نفس الاتجاه. 🤯 هذا الظاهرة، المُسمّاة بـ “المستوى العظيم لأندروميدا”، لا يُشبه أي شيءٍ مُلاحظ حول درب التبانة. 🤔

وصف الكاتب الرئيسي أليساندرو سافينو الاكتشاف بأنه شيءٌ “لا يظهر في محاكاة الحاسوب”. رغم النمذجة المُكثفة، لا يملك علماء الفلك تفسيرًا واضحًا لِمَ هذه المجرات مرتبة بهذه الطريقة أو ما هي القوة التي قد نظمتها في هيكلٍ كهذا. 🤔

لجعل الأمور أكثر غرابة، بعض مجرات أندروميدا القزمة تتحدى التوقعات من خلال استمرارها في تشكيل النجوم مليارات السنين بعد أن كان ينبغي لها أن تتوقف. بالنظر إلى تأثير الجاذبية القوي لأندروميدا، كان ينبغي لهذه المجرات أن تفقد غازها المُشكل للنجوم منذ زمن طويل – إلا أنها لم تفعل. 😲

نظرة متقدمة لمستقبل درب التبانة؟

تُعتبر أندروميدا ودرب التبانة على مسار اصطدام، ومن المتوقع أن تندمج في حوالي 5 مليارات سنة. قد يُقدم الفوضى المُشاهدة في أندروميدا اليوم لمحةً عن التحول المُستقبلي لمجرتنا. إذا كان اندماج أندروميدا الماضي دليلاً، فقد تُعاد هيكلية درب التبانة تشكيلها بالكامل عند اصطدام المجرتين. 🌌

المصدر: المصدر