هذه بداية مقال أطول.
المحتوى: “
على مدار العقد الماضي، قدّمت بعض التوقعات الجريئة حول مستقبل الجنس. ومن السهل التنبؤ بأن الناس سيظلون يمارسون الجنس لسنوات قادمة، ولكن لأسباب مختلفة: ببساطة لن يفعلوا ذلك كثيرًا لإنجاب الأطفال.
هذا لا يعني أن إنجاب الأطفال سيصبح شيئًا عتيقًا، بل إن التكنولوجيا ستغيّر الطرق التي نفعل بها ذلك. قد تكون هناك طريقة أكثر أمانًا وسهولة للتكاثر – وقد ينتهي الجنس كما نعرفه.
”
حتى قبل حوالي قرن من الزمان، كان البشر يخلقون الأجنة والرضع بنفس الطريقة القديمة، والعشوائية إلى حد كبير – من خلال الجنس. ثم بدأ البعض في استخدام التلقيح الاصطناعي، وقبل 45 عامًا، الإخصاب في المختبر. وعلى الرغم من أهمية هذه التقنيات، إلا أنها لا تزال تتضمن البويضات والحيوانات المنوية البشرية. ومع ذلك، بفضل تقنيات الخلايا الجذعية، سيحدث تحول.
ستتمثل الخطوة المتغيرة في تكوين الأمشاج في المختبر (IVG) – تحويل خلايا الجلد إلى خلايا جذعية متعددة القدرات مستحثة، ثم تحويلها إلى بويضات وحيوانات منوية. إن تقنية تكوين الأمشاج في المختبر مثيرة بشكل هائل لملايين الأزواج، لكنها تثير بعض الأسئلة الصعبة.
على سبيل المثال، إذا استطعنا صنع بويضات من خلايا الجلد، فيمكن للأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 90 عامًا أن يصبحوا آباءً وراثيين. وكذلك يمكن للأطفال الذين تبلغ أعمارهم تسع سنوات، أو الأجنة التي أُجهضت، أو الأشخاص الذين ماتوا منذ سنوات، لكن خلاياهم كانت مجمدة.
ولننظر أيضًا في هذا الاحتمال: ماذا لو استطعنا إنتاج الحيوانات المنوية من خلايا جلد المرأة، أو البويضات من خلايا الرجل؟ قد يصبح هذا واقعًا قريبًا. ففي عام 2023، أعلن علماء يابانيون أنهم نجحوا في إنتاج بويضات من خلايا جلد فأر ذكر، واستخدموا حيوانات منوية من فأر “طبيعي” لإنتاج صغار الفئران.
ولنأخذ هذه الفكرة خطوة إلى الأمام، ماذا لو أنتجنا كلًا من البويضات والحيوانات المنوية من نفس الشخص، واستخدمناهما لصنع أجنة؟ لن يكون “طفلك الوحيد” نسخة طبق الأصل منك، ولكنه سيكون أقرب إليك من إخوتك. وتتضمن فكرة أكثر جذرية تُسمى “الأبوة والأمومة المتعددة” صنع أجنة من أربعة أشخاص، تُستخدم بعد ذلك لإنتاج البويضات والحيوانات المنوية.
حول تلك البويضة المخصبة إلى طفل، وستحصل على طفل يساهم فيه وراثيًا أربعة آباء تقريبًا بالتساوي – أو ثمانية، أو ستة عشر، أو أكثر.
التكنولوجيا المتطورة
إنّ تقنيةً أخرى قد تُنهي التكاثر كما نعرفه هي القدرة على تعديل الحمض النووي للجنين. وقد أصبح التعديل المُستهدف لتسلسلات مُحددة في حمض نووي الخلية مُمكناً بفضل أداة ثورية، اخترعت في عام 2012، تستهدف تسلسلات كريسبر (التكرارات القصيرة المتناظرة المتباعدة بشكل منتظم) للحمض النووي (في الأسفل).
في نوفمبر 2018، أعلن العالم الصيني هي جيانكوي عن ولادة فتاتين كان قد “عدّل حمضهما النووي باستخدام تقنية كريسبر” في وقت سابق من ذلك العام. لسوء الحظ، قام بهذا العمل سراً، بطرق انتهكت كل من أخلاقيات البحث البشري والقانون الصيني.
حكمت عليه محكمة صينية بالسجن ثلاث سنوات، وأدانته محكمة الرأي الدولي بوصفه مُرتداً. (تجاوز عمر الطفلتين الآن الخمس سنوات، لكن الصين لم تُصدر أي معلومات حول صحتهما أو تركيبتهما الوراثية).
عندما تقوم بتعديل الحمض النووي في جنين مبكر، فإنك تعدل الحمض النووي في ما سيصبح جميع خلاياه – بما في ذلك بويضاته وحيواناته المنوية. وبالتالي، فإنك تُحدث تغييرًا يمكن توريثه إلى أحفاد ذلك الجنين إلى أجل غير مسمى.
إن الاستخدام الأكثر منطقية لهذه التقنية لتحرير الحمض النووي هو الوقاية من الأمراض أو الحالات المُعِطِّلة عند الأطفال. أما الاستخدام الأكثر إثارة للخوف، وإن كان غير مُحتمل، فهو استخدامه لخلق “أطفال خارقين” لن يمتلكوا قدرات أكبر فحسب، بل سينقلونها أيضًا إلى أبنائهم. يعتقد البعض أنه لا ينبغي لنا أبدًا أن نُسمَح بتغيير حمضنا النووي الوراثي لأحفادنا، ربما إلى الأبد؛ بينما يعتقد آخرون أنه لا ينبغي لنا استخدامه الآن، لأنه لم يُثبت أنه آمن أو فعال.
اقرأ المزيد:
إنّ من التقنيات الأخرى التي قد تزيد من زوال أهمية الجنس للتكاثر هو تطوير الأرحام الاصطناعية. قبل أكثر من 90 عامًا، تنبأ ألدوس هكسلي في روايته *عالم جديد شجاع* بـ”مفرخات” حيث تتطور الأجنة البشرية في زجاجات.
في عام 2017، أفاد الباحثون بنجاحهم في إبقاء حملان حديثي الولادة، ولدت قبل أسبوع أو أسبوعين من موعد ولادتها، على قيد الحياة في أكياس بلاستيكية مملوءة بالسوائل. وفي الآونة الأخيرة، عقدت إدارة الغذاء والدواء الأمريكية اجتماعًا عامًا للنظر في ما إذا كان، ومتى، وكيفية إجراء تجارب على مثل هذه الأرحام الاصطناعية على الأطفال.
هذه الأجهزة، في واقع الأمر، عبارة عن حاضنات مبكرة. قد تُؤخر هذه الأجهزة قابلية بقاء الأطفال الخدّج أسبوعًا أو أسبوعين، من (في أحسن الأحوال) حوالي 22 أسبوعًا من الحمل إلى ما يقرب من 20 أسبوعًا، لكن هذا الطفل سيظل بحاجة إلى قضاء أربعة أشهر ونصف في نمو داخل امرأة.
قد يكون هذا التقدم رائعًا للأطفال الخدّج ووالديهم، لكنه لن يحدث فرقًا كبيرًا بالنسبة لمعظمنا.
ماذا عن رحم اصطناعي “حقيقي” – رحم يمكنه أن يأخذ جنينًا عمره ستة أو سبعة أيام ويساعده على النمو على مدار تسعة أشهر ليصبح مولودًا سليمًا؟ هذا من شأنه أن يلغي ليس فقط الجنس من عملية صنع الأطفال، بل الحمل أيضًا. قد يرحب البعض بذلك. بينما سيُبدي آخرون، بلا شك، قلقهم.
كل هذا قد لا يكون مستبعدًا في المستقبل البعيد. أحد المجالات الرئيسية للبحث طويل الأمد اليوم هو استخدام الخلايا الجذعية لزراعة الأعضاء البشرية. يتركز الاهتمام على الأعضاء الحيوية المخصصة للزرع – الكلى، والكبد، والقلب – ولكن إذا أمكن زراعتها، فلماذا لا الرحم؟
تخيل هذا العضو، المزروع من خلايا جذعية لامرأة، متصلًا بجهاز يوفر الدم، والسكر، والأكسجين، وجميع الهرمونات[[LINK1]] اللازمة، بالإضافة إلى معالجة النفايات – ثم أضف جنينًا. يمكن لمثل هذا “الرحم في صندوق” ، من الناحية النظرية على الأقل، أن يحل محل الرحم في امرأة. ولكن هل يجب أن يحل محله؟ من المحتمل أن يحتاج أطفالنا وأحفادنا إلى اتخاذ هذا القرار.
إن هذا وقتًا مذهلاً للمشاركة في الطب والأحياء. فمعرفتنا تتسع بشكل مدهش. وقدرتنا على الاستفادة الجيدة من هذه المعرفة تنمو بمعدل أبطأ، ولكن بثبات. أما فهمنا لعواقب استخدام التقنيات الجديدة – واتفاقنا على الحدود التي ينبغي وضعها عليها، إن وجدت – فينمو بمعدل أبطأ بكثير.
إن صنع الأطفال اصطناعياً ليس استثناءً، على الرغم من أنه مميز بطريقة واحدة مهمة. فأنا أستطيع الموافقة على إجراء تجريبي، موافقاً على المخاطر مقابل الفوائد المحتملة لنفسي أو للعلم. أما الأطفال فلا يستطيعون الموافقة؛ وكذلك الأجنة.
هذا لا يعني أنه لا ينبغي لنا استخدام التقنيات الجديدة في الإنجاب، ولكن هذا يعني أنه ينبغي علينا أن نحرص بشكل خاص على اختبار التقنيات للتأكد من أنها آمنة وفعالة – للأطفال. علينا أن نؤكد على رفاهيتهم أولاً، ثم الآثار الأوسع نطاقاً على مجتمعاتنا.
هذا القسم الأخير من مقال أطول.
اقرأ المزيد:
المصدر: المصدر