لاهاينا، هاواي – موسم مشاهدة الحيتان في هاواي على أهبة الاستعداد للوصول إلى ذروته! 🚢🐳 في ماوي، يعني هذا مشهدًا يوميًا لقواربٍ تسرع عبر المياه تحمل ركابًا متحمسين لمشاهدة حيتان الظهرية الرائعة. تُهاجر هذه الثدييات العملاقة إلى مياه هاواي الدافئة بين ديسمبر ومارس من كل عام لتتزاوج وتلد.

“تخيلوا ديسكوًا تحت الماء ورياض أطفال للحيتان!” تقول إيما نيلسون (30 عامًا)، قائدة قارب من لاهاينا. تُقدر نيلسون أن ما بين 10,000 إلى 15,000 من حيتان الظهرية تمر عبر مياه ماوي كل عام خلال موسم مشاهدة الحيتان. “إنه حقًا مشهدٌ رائع!”

تعمل نيلسون في شركة ماوي أوشن أدفنتشرز، وهي شركة رحلات مشاهدة حيتان تأسست في عام 2023 من قبل زوجها، كريسي لوفيت. على الرغم من خبرتهما العريقة في قيادة القوارب، إلا أن هذا الموسم هو الأول لهما في إدارة رحلاتهم الخاصة.

“لقد أعددنا كل شيء قبل أسبوعين من حرائق لاهاينا”، تتذكر نيلسون. “ولسوء الحظ، مثل الكثيرين الآخرين، فقدنا كل شيء بسبب الحريق!” 😔

في أغسطس 2023، اجتاح حريقٌ هائلٌ بلدة لاهاينا التاريخية، مُدمرًا كل شيء تقريبًا. في ذلك اليوم، اضطرّ نيلسون ولوفيت وفريقهما للفرار إلى الماء وصعود سفينةٍ، حيث لم يتمكنوا سوى من مشاهدة مركباتهم وقواربهم تُحرق في لهيب النار. بلغت قيمة القوارب المُفقودة أكثر من 700,000 دولار أمريكي. كان الكثير من الناس غير مُؤمّنين بشكلٍ كافٍ، حيث لم يتوقع أحد أن يُدمر الحريق الميناء بأكمله!

تُقدّر الخسائر في ميناء لاهاينا بنحو 5.5 مليار دولار أمريكي. كما أدّى الحريق إلى وفاة أكثر من 100 شخص، حسب إدارة شرطة جزيرة ماوي.

صورة جوية تُظهر الدمار الذي خلفه الحريق في لاهاينا.

بعد عام ونصف، لا تزال المجتمعات تعاني من آثار الحريق، كما تقول كريسي لوفيت (47 عامًا). “هناك الحزن، والحزن، والغضب، والإحباط، لكنني أرى الناس يتحركون قدماً!” 💪

استغرقت لوفيت ونيلسون ثمانية عشر شهرًا في العمل لكسب المال لإعادة بناء أعمالهم من الصفر. في نوفمبر، تمكنوا أخيرًا من شراء قاربٍ بديلٍ، أطلقوا عليه اسم “مايسي” تكريمًا لكلبهم الذهبي. بمساعدة المجتمع، تم تجهيز القارب الجديد لموسم مشاهدة الحيتان في بداية كانون الأول. “يُمثّل هذا القارب بداية جديدة!”

قائدة القارب تتحدث إلى راكب خلال جولة في رحلات ماوي البحرية.

وبينما لم تعد السياحة، التي تُشكّل العمود الفقري للاقتصاد في لاهاينا، كما كانت قبل الحريق، لا تزال لوفيت لا تتوقع أن يكونوا في حالة ربح قريبًا. لكنهم شاركوا ما لديهم مع المجتمع. “نحن نحجز مقاعد في كل رحلة للمتضررين من الحريق للمساعدة في شفائهم من الصدمة.” وأضافت “لقد تعرضتُ لصدمة بعد تلك التجربة، لم أرغب في العودة إلى قارب، وقد عملتُ قائدة قارب لمدة 25 عامًا. وأن تكون على قارب، وتكون مع الحياة البرية، وجدت أن ذلك كان بالتأكيد بمثابة شفاء.”

منذ ديسمبر، قدمت شركة ماوي أوشن أدفنتشرز ما يقرب من 200 مقعد مجاني للمتضررين من الحريق. “إنه أكثر إشباعًا من أي مبلغ من المال في العالم!”

بشكل عام، يسير موسم مشاهدة الحيتان بشكلٍ أفضل مما كان متوقعًا بالنسبة لهم. حتى أنهم شاهدوا حيتان ظهرية صغيرة أثناء الرحلات. برهانٌ على إمكانية العودة إلى الحياة!

تمّ تحرير النسخة المذاعة من هذه القصة بواسطة رافينا كونغ.

المزيد من التفاصيل