تُعدّ مهمة وكالة الفضاء الأوروبية غايا ثورة في علم الفلك، حيث قدمت لنا خريطةً ثلاثية الأبعاد دقيقةً لمجرة درب التبانة، وأجبرتنا على إعادة التفكير في أفكارنا القديمة حولها.

لقد أمضت غايا 11 عامًا تُراقب ملياري نجم في مجرتنا، وجمعت ثلاثة تريليونات من الملاحظات. وهذا يعني خريطةً مُذهلةً لا تُشبه أيّ خريطةٍ سابقة، وتكشف عن حركة النجوم عبر المجرة وحتى تاريخها الحركي.

لقد ساعدنا علماء الفلك في الماضي، باستخدام علم الفلك الراديوي والتلسكوبات تحت الحمراء، على فهم بنية درب التبانة. فتمكّنوا من رؤية من خلال الغبار الكوني، واكتشاف توزيع الهيدروجين، وتحديد الأذرع الحلزونية.

وتم استخدام نجوم RR Lyrae و Cepheids، كشموع قياسية، لحساب المسافات، مما ساعد في تتبع بنية المجرة. كما ساعدت العناقيد الكروية في رسم خريطةِ درب التبانة.

مع إطلاق مهمة غايا في عام 2013، حققنا قفزةً نوعيةً في فهمنا لدرب التبانة. 🔭. لقد قامت غايا بقياس مواقع وحركات ما يقرب من ملياري نجم بدقة، مما منحنا رؤيةً شاملةً لأذرع المجرة وحتى هياكل غير معروفة سابقًا.

ويمكننا الآن رؤية مجرتنا من الجانب! 🤯 لقد أثبتت غايا أن قرص المجرة لديه موجة طفيفة، يُعتقد أنها ناتجة عن تفاعل مجرة أصغر مع درب التبانة.

لقد أثّرت غايا على فهمنا لبيتنا، مجرة درب التبانة. 🎉 وستُستمر مهمتها في توفير البيانات لسنوات قادمة، حتى إصدار البيانات النهائية DR5 بحلول نهاية عام 2030. 🚀

المصدر الأصلي: Universe Today