سكب العلماء الماء البارد على فكرة أن الزهرة قد تكون قد دعمت الحياة في وقت ما. وقد ظهرت هذه الحقيقة المخيبة للآمال من حقيقة أنه يبدو أنه لم يكن بإمكان محيطات الماء أن توجد على سطح كوكبنا المجاور.
الزهرة تُعرف غالبًا بأنها “التوأم الشرير” للأرض لأنه، على الرغم من كونها جحيمًا افتراضيًا اليوم، يُعتقد أن جارنا كان أكثر شبهًا بكوكبنا في عصورها القديمة.
تشير هذه الأبحاث الجديدة إلى أن الزهرة كانت دائمًا كوكبًا جهنميًا، وعلى الرغم من كتلتها المماثلة وبُعدها عن الشمس مثل الأرض، لم تكن أبدًا توأمًا لكوكبنا من نواحٍ أخرى.
تعتبر النتائج عمل فريق من العلماء من جامعة كامبريدج. وقد توصلوا إلى استنتاجاتهم من خلال دراسة التركيب الكيميائي لجو كوكب الزهرة.
يمكن أن يكون لبحث الفريق، الذي نُشر في مجلة Nature Astronomy، تداعيات تتجاوز النظام الشمسي. يمكن أن تساعد النتائج علماء الفلك في اختيار الكواكب الخارجية أو “الكواكب الخارجية” الأكثر احتمالاً لأن تكون صالحة للسكن.
“على الرغم من أنها أقرب كوكب إلينا، فإن كوكب الزهرة مهم لعلم الكواكب الخارجية لأنه يمنحنا فرصة فريدة لاستكشاف كوكب تطور بشكل مختلف تمامًا عن كوكبنا، بالقرب من حافة المنطقة القابلة للسكن،” قالت تيريزا قسطنطين، قائدة الفريق وطالبة دكتوراه في معهد علم الفلك بجامعة كامبريدج، [[LINK7]]في بيان. [[LINK7]]
تاريخ بديل للزهرة
حالياً، تمتلك كوكب الزهرة درجة حرارة سطح حارقة تبلغ حوالي 1,000 درجة فهرنهايت (500 درجة مئوية)، وهي درجة حرارة كافية لذوبان الرصاص.
إذا لم يكن ذلك مخيفًا بما فيه الكفاية، فإن الكوكب الثاني من الشمس يحتوي أيضًا على سحب من حمض الكبريتيك.
على الرغم من هذه الظروف القاسية، يعتقد العديد من العلماء أن الزهرة قد تكون صالحة للسكن قبل مليارات السنين. وقد ركزت الكثير من التحقيقات حول هذا السؤال على الماء، الذي نفهم أنه المكون الأساسي للحياة.
هناك مفهومان رئيسيان حول كيفية تطور الزهرة على مدار 4.6 مليار سنة الماضية.
تقترح إحدى الأفكار أن الكوكب كان في السابق بارداً بما يكفي لاستضافة الماء السائل. وفقًا لهذه النظرية، تغيرت هذه الحالة بسبب تأثير الاحتباس الحراري المتسارع الناجم عن النشاط البركاني.
نتيجةً لذلك، أصبحت الزهرة تدريجياً أكثر حرارةً، حتى وصلت إلى النقطة التي لم يعد بإمكانها الاحتفاظ بالماء في حالة سائلة.
تشير النظرية الأخرى إلى أن الزهرة لم تحتفظ أبداً بالماء السائل لأن الكوكب وُلد حاراً. تبدو نتائج الفريق تميل إلى هذه التاريخ البديل الخالي من الماء.
“كلا النظريتين مبنيتان على نماذج المناخ، لكننا أردنا اتخاذ نهج مختلف يستند إلى ملاحظات عن التركيب الكيميائي الحالي لجو كوكب الزهرة”، قال قسطنطينيو. “للحفاظ على استقرار الغلاف الجوي للزهرة، يجب أن يتم استعادة أي مواد كيميائية تُزال من الغلاف الجوي، لأن داخل الكوكب وخارجه في تواصل كيميائي مستمر مع بعضهما البعض.”
على وجه الخصوص، نظر الباحثون في مدى سرعة تدمير الماء وثاني أكسيد الكربون وكبريت الكربون في جو الزهرة، وبالتالي، مدى سرعة الحاجة إلى تجديدها من داخل الكوكب عبر النشاط البركاني.
من خلال نقل المواد إلى سطح الكواكب إلى عباءتها وإطلاقها على شكل غاز، توفر الصهارة المدفوعة بالبركان لمحة عن باطن هذه العوالم.
تعتبر ثورات البراكين على الأرض في الغالب بخارًا بسبب باطن عالمنا الغني بالمياه. اكتشف الفريق أن غازات البراكين في كوكب الزهرة لا تتجاوز 6% من البخار.
من هذه الثورات الجافة، استنتج الباحثون أن باطن كوكب الزهرة جاف جدًا بحيث لا يمكن أن يكون للكوكب ما يكفي من المياه لتزويد المحيطات على سطحه.
“لن نعرف على وجه اليقين ما إذا كانت الزهرة يمكن أن تدعم الحياة أو أنه كانت تدعم الحياة حتى نرسل مركبات فضائية في نهاية هذا العقد”، قال قسطنطين. “لكن بالنظر إلى أنه من المحتمل أنها لم يكن لديها محيطات، فإنه من الصعب تخيل أن الزهرة قد دعمت حياة مشابهة للأرض، والتي تتطلب مياه سائلة.”
قد لا يتعين على الإنسانية الانتظار طويلًا للإجابة على هذا السؤال. من المتوقع أن تنطلق مهمة DAVINCI التابعة لناسا في يونيو 2029، وستصل إلى الزهرة بعد عامين.
بمجرد أن تكون في الموقع حول الكوكب الجحيمي، ستقوم DAVINCI بـإسقاط مركبة عبر غلافه الجوي، وجمع بيانات حيوية. على الرغم من أن المركبة ليست مصممة للبقاء على قيد الحياة أثناء الهبوط، إلا أن هناك فرصة أن تلتقط لمحة لمدة 7 ثوانٍ من سطح الزهرة.
وأوضح قسطنطين أنه إذا كانت الزهرة صالحة للسكن في الماضي، فهذا يعني أن الكواكب الخارجية التي اكتشفناها بالفعل يمكن أن تكون أيضًا صالحة للسكن.
“الأدوات مثل [[LINK13]] تلسكوب جيمس ويب الفضائي [[LINK13]] هي الأفضل في دراسة أجواء الكواكب القريبة من نجمها المضيف، مثل الزهرة. ولكن إذا لم تكن الزهرة قابلة للسكن، فإن ذلك يجعل الكواكب الشبيهة بالزهرة في أماكن أخرى أقل احتمالاً لتكون مرشحة لظروف قابلة للسكن أو للحياة”، قال قسطنطين.
“كنا نود أن نجد أن الزهرة كانت يوماً ما كوكباً أقرب إلى كوكبنا، لذا فمن المحزن نوعاً ما أن نكتشف أنها لم تكن كذلك، ولكن في النهاية، من الأكثر فائدة أن نركز البحث على الكواكب التي من المحتمل أن تدعم الحياة – على الأقل الحياة كما نعرفها.”
المصدر: المصدر