المشتري، المعروف بوجود البقعة الحمراء العظيمة، يحمل لغزًا جويًا آخر: أشكال بيضاوية داكنة بحجم الأرض عند قطبيه. تظهر وتختفي على ما يبدو بشكل عشوائي، وتكون مرئية فقط في الضوء فوق البنفسجي، وقد تكون هذه الأشكال الداكنة نتيجة لظواهر تشبه الأعاصير.

تكشف الأبحاث الجديدة المدعومة من وكالة ناسا التي نُشرت هذا الأسبوع في علم الفلك الطبيعي أن هذه الأشكال البيضاوية الداكنة، التي تظهر بشكل متقطع عند قطبي المشتري، تشبه الأعاصير وتخلق بقعًا كثيفة من الضباب بعيدًا عن أضواء الكوكب الشمالية والجنوبية.

أسرار مغناطيسية

تتميز المناطق القطبية الجنوبية لكوكب المشتري غالبًا بالأشكال البيضاوية الداكنة، لكن ليس في كل الأوقات، حيث تتشكل في غضون شهر وتختفي خلال أسابيع. تكشف 75% فقط من الملاحظات السنوية للكوكب العملاق بواسطة تلسكوب هابل الفضائي التابع لناسا بين عامي 1994 و2022 عنها. الأشكال البيضاوية الداكنة نادرة جدًا بالقرب من القطب الشمالي للمشتري، حيث تظهر في عدد قليل من الصور السنوية البالغ عددها 25. الأشكال البيضاوية داكنة في الضوء فوق البنفسجي لأنها تمتص المزيد من الضوء مقارنةً بالغلاف الجوي المحيط.

الأشكال البيضاوية الداكنة

هذه ليست المرة الأولى التي يتم فيها العثور على بيضات داكنة على كوكب المشتري. تم اكتشافها بواسطة هابل في أواخر التسعينيات ومن قبل مركبة كاسيني التابعة لناسا في عام 2000، ومع ذلك، فقد تم تجاهلها إلى حد كبير حتى الآن. “في الشهرين الأولين، أدركنا أن هذه الصور OPAL كانت مثل منجم ذهب،” قال تروي تسوبوتا، طالب دراسات جامعية في جامعة كاليفورنيا في بيركلي، الذي يدرس ثلاثة تخصصات في الفيزياء والرياضيات وعلوم الحاسوب. “عندها أدركنا أنه يمكننا فعلاً القيام ببعض العلوم الجيدة … حول سبب ظهورها.”

دوامات دوارة

تحتوي غلاف كوكب المشتري الجوي على دوامات تدور بسرعة.. وهي ناتجة عن تفاعل خطوط المجال المغناطيسي القوي مع جزيئات مشحونة في الأعلى من الغلاف الجوي ومع بلازما منشؤها من إيو، أحد أقمار المشتري وأكثر الأماكن نشاطًا بركانيًا في النظام الشمسي. تمتد الدوامات من الغلاف الجوي العلوي وتضعف كلما امتدت أعمق، ولكن الاضطراب الذي تسببه يحرك الستراتوسفير لإنتاج بقع من الضباب الكثيف.

الدينامو الداخلي

“دراسة الروابط بين الطبقات الجوية المختلفة مهمة جدًا لجميع الكواكب، سواء كانت كوكبًا خارج المجموعة الشمسية، أو المشتري، أو الأرض” قال المؤلف المشارك مايكل وونغ، وهو عالم كواكب في مختبر علوم الفضاء بجامعة كاليفورنيا، بيركلي. “نرى أدلة على عملية تربط كل شيء في نظام المشتري بأكمله.”

يُعتقد أن معرفة المزيد عن كيفية عمل المجالات المغناطيسية المعقدة لكوكب المشتري وديناميات الغلاف الجوي ستوفر لعلماء الكواكب رؤى لفهم أنظمة الطقس على الأرض وتلك الموجودة على الكواكب التي تدور حول نجوم أخرى.

نتمنى لكم سماءً صافية وعينين واسعتين.