يعيد العلماء التفكير في الاعتقاد المستمر بأن السائل المسؤول عن تشكيل سطح المريخ يجب أن يكون ماءً.

على مدى عقود، أشارت أدلة مثل قنوات التدفق الضخمة، والوديان النهرية القديمة، والدلتا، وقاع البحيرات إلى أن المريخ كانت له ماضٍ مائي، حيث تشبه هذه التشكيلات تلك التي شكلتها المياه على الأرض. ويبدو أن هذه الميزات المنتشرة تضيق الاحتمالات إلى المياه السائلة – ولكن هناك ثغرات في هذه النظرية.

”

احتمال آخر هو ثاني أكسيد الكربون السائل. تحت الغلاف الجوي الكثيف للمريخ في عصور مبكرة، كان من الممكن أن يتجمد ثاني أكسيد الكربون ويتدفق بشكل معقول عبر الكوكب الأحمر، مُشكلاً سطحه بطرق مشابهة للماء. في دراسة جديدة، يجادل فريق من الباحثين بأن فهمنا الواسع للأنظمة القائمة على الماء على الأرض، إلى جانب المعرفة المحدودة بأنظمة ثاني أكسيد الكربون السائل، قد يقودنا إلى تجاهل سيناريو قد يكون قد شكل المريخ بشكل أساسي كما نعرفه اليوم.

“من الصعب أن نقول مدى احتمال أن تكون هذه التخمينات حول المريخ المبكر صحيحة بالفعل،” قال مايكل هيكت، الباحث الرئيسي لجهاز MOXIE الموجود على متن مركبة ناسا الجوالة برسيفيرانس، في مقابلة مع MIT News. “ما يمكننا قوله، وما نقوله، هو أن الاحتمالية مرتفعة بما يكفي لعدم تجاهل هذه الإمكانية.”

يشيرون إلى تجارب سابقة من بحوث احتجاز الكربون التي درست كيف يتفاعل غاز ثاني أكسيد الكربون مع المعادن في وجود محلول ملحي وثاني أكسيد الكربون فوق الحرج أو السائل — وهي حالة من ثاني أكسيد الكربون تحدث عند درجات حرارة وضغوط محددة تظهر فيها خصائص الغاز والسائل معًا.

أظهرت هذه الدراسات عمليات كربنة واسعة النطاق، حيث يتم دمج غاز ثاني أكسيد الكربون في المعادن ككربونات، تحت ظروف ذات صلة بالمريخ المبكر. “لقد كشفت عمليات الاحتجاز الجيولوجي على الأرض عن درجة مفاجئة من التفاعل الكيميائي بين سائل [ثاني أكسيد الكربون] والمعادن إذا كان السائل مشبعًا بالماء، كما كان من المحتمل أن يكون على المريخ”، يكتب الباحثون في دراسة جديدة. “المنتجات الناتجة عن التحول — الكربونات، الفيلوسليكات وربما الكبريتات — تتماشى مع المعادن الموجودة على المريخ اليوم.”

يمكن أن تكون علم المعادن الحالي والميزات السطحية قد تشكلت من ذوبان ثاني أكسيد الكربون السائل المستقر تحت الأنهار الجليدية لثاني أكسيد الكربون، أو حتى من خزانات تحت السطح.

ومع ذلك، يؤكد الباحثون على الابتعاد عن فكرة وجود بيئة دافئة ورطبة واحدة، بدلاً من ذلك يسلطون الضوء على مجموعة من العمليات القصيرة وغير المستقرة وتحت السطح.

قد يعني هذا أيضًا أن مزيجًا من كل من الماء السائل وثاني أكسيد الكربون السائل قد عمل معًا لتشكيل معالم سطح المريخ. ليست هذه بالضرورة سيناريو إما/أو — وهذه هي الرسالة الأساسية التي يسعى العلماء لتوصيلها. يتطلب فهم ما قد حدث على المريخ التفكير خارج حدود الأرض واستكشاف الاحتمالات خارج الافتراضات التقليدية.

“فهم كيف كان من الممكن أن يتدفق الماء السائل بشكل كافٍ على المريخ المبكر لشرح الشكل والمعدنية التي نراها اليوم هو على الأرجح أكبر سؤال غير محلول في علم المريخ”، قال هيشت. “من المحتمل أنه لا توجد إجابة صحيحة واحدة، ونحن نقترح مجرد قطعة أخرى محتملة من اللغز.”

تم نشر أبحاث الفريق في دورية نيتشر جيوساينس.

انضم إلى منتديات الفضاء الخاصة بنا لمواصلة الحديث عن الفضاء في أحدث المهام، والسماء الليلية والمزيد! وإذا كان لديك خبر أو تصحيح أو تعليق، أبلغنا على: [email protected].

المصدر: المصدر