تُنتج بنغلاديش حاليًا (2022) حوالي 22.4 مليون طن من النفايات سنويًا، أو ما يعادل 150 كجم لكل فرد سنويًا. تُشير التوقعات إلى زيادة ملحوظة في معدل إنتاج النفايات، ووصوله إلى 47,064 طن يوميًا بحلول عام 2025. من المتوقع أن يصل معدل الإنتاج إلى 220 كجم لكل فرد سنويًا في عام 2025. يُعاني عدد كبير من السكان من نقص في خدمات التخلص الآمن من النفايات، مما يُهدد بزيادة مشكلة سوء إدارة النفايات.

يبلغ معدل جمع النفايات في المدن الكبرى مثل دكا فقط 37%. عند عدم جمع النفايات بشكل صحيح، يتم التخلص منها بشكل غير قانوني، مما يُسبب مخاطر بيئية وصحية خطيرة لسكان بنغلاديش.

يُعدّ سوء إدارة النفايات، خاصة النفايات البلدية، من أهم الأسباب وراء انتشار الأمراض مثل الملاريا ومشاكل الجهاز التنفسي، بالإضافة إلى أمراض أخرى ناجمة عن تلوث المياه الجوفية. تشكل النفايات الطبية خطرًا كبيرًا في بنغلاديش، حيث قدرت تقارير أن 20% من النفايات الطبية “مُعدية للغاية” وتُشكّل خطراً كونها تُلقى غالبًا في شبكات الصرف الصحي أو المجاري. يُؤدي هذا الوضع الصحي السيئ إلى عواقب وخيمة على صحة السكان، حيث تشير تقارير إلى أن “معظم وفيات الأطفال قد تكون مرتبطة بهذه المشكلة”. كما تؤدي النفايات الصلبة إلى انسداد شبكات الصرف الصحي، مما يؤدي إلى فيضانات في الشوارع، وبالتالي انتشار البعوض، وانبعاث الروائح الكريهة.

تساهم مكبات النفايات في معظم البلدان، بما في ذلك بنغلاديش، في انبعاثات الميثان، مما يُسرّع من تغير المناخ. يُصدر مكب النفايات في منطقة ماتوايل انبعاثات ميثان تعادل انبعاثات 190,000 سيارة.

شهدت بنغلاديش مؤخرًا تطورات في مجال إدارة النفايات، خاصة في المدن. تُنفّذ بلدية دكا، بدعم من الوكالة اليابانية للتعاون الدولي (جيكا)، خطةً رئيسية لتحسين إدارة النفايات الصلبة في دكا. على سبيل المثال، ظهرت مؤسسات أعمال اجتماعية مثل “شركة إدارة النفايات” للتصدي لمشكلة تراكم النفايات البلدية من خلال العمل مع الأسر. كما بدأت اليونيسف برامج إعادة التدوير والسيطرة على النفايات مع البلديات. ومع ذلك، لا تزال هناك حوافز غير كافية لتحسين معايير إدارة النفايات في جميع القطاعات ذات الصلة، خاصةً النفايات الصناعية والنفايات الطبية.