هل شاهدت التطور يحدث أمام عينيك؟ في جنوب فلوريدا، التقت نوعان من السحالي الكاريبية لأول مرة، مما أعطى الباحثون أدلة قوية على التطور في العمل! 🦎
قام جيمس سترود، أستاذ مساعد في كلية العلوم البيولوجية في جورجيا تك، بدراسة السحالي البنية الكوبية (Anolis sagrei) في جنوب فلوريدا. ولكن، فجأة، ظهرت السحلية المتوجة البورتوريكية (Anolis cristatellus) في المنطقة! 😱
يُظهر البحث الجديد الذي أجراه سترود كيف تكيفَت السحالي من نوع أنوليس استجابةً للخصم الجديد، وحلّ تحدياً طويلاً في علم الأحياء التطوري: مراقبة الانتقاء الطبيعيّ في إزاحة السمات. كيف تتكيّف الحيوانات المتشابهة استجابةً للمنافسة؟
يقول سترود: “معظم ما نعرفه عن كيفية تغير الحيوانات استجابةً للتغيّر يأتي من دراسة الأنماط التي تطوّرت منذ زمن طويل. كانت هذه فرصة فريدة لمشاهدة التطور أثناء حدوثه!” 🚀
على الرغم من أن هذين السحليّين الصغيرين البنيّين انحرفا تطوريّاً بين ٤٠ و٦٠ مليون سنة مضت، وتطوّرا في جزر كاريبيّة منفصلة، فإنّ النوعين متشابهان تقريباً، ويملاّن نفس الفئات البيئية. 🌍
عندما ظهرت السحلية المتوجة البورتوريكية فجأةً في موطن السحلية البنية الكوبية في حديقة فايرشيلد الاستوائية النباتية عام ٢٠١٨، تنافس الاثنان على الموارد الغذائية والإقليم. 🌲
يقول سترود: “عندما تتنافس نوعان متشابهان على الموارد نفسها، غالباً ما تتطور اختلافات تمكنهما من التعايش”. ولكن، نادراً ما يتمكن العلماء من مراقبة هذه العملية في الطبيعة. ✨
لقد درس فريق سترود بالفعل السحالي البنية الكوبية في حدائق فايرشيلد الاستوائية النباتية في ميامي، فلوريدا، قبل ظهور السحالي ذات التاج. تمكّنوا من تغيير اتجاه دراستهم بسرعة لمراقبة كيف تغيّر الغزو كلا النوعين. قاسوا تغير أنماط غذائهما، وتنقلهم، وارتفاع مواقع الاستقرار. ⬆️
يقول سترود: “لم نلاحظ فقط كيفية تغيير السحالي لاستخدامها للموئل وسلوكها، بل وثّقنا أيضًا ضغوط الانتقاء الطبيعيّ التي تدفع تطورها في الوقت الحقيقي!”
وجد الفريق أن السحالي البنية الكوبية، عندما تواجه السحالي المتوجة، تقسم موطنها بطرق يمكن التنبؤ بها. انتقلت السحالي البنية الكوبية إلى قضاء وقتٍ أكثر على الأرض، وتطورت أرجلها لتجري بشكل أسرع، بينما عاش السحلية المتوجة بشكلٍ أعلى من الأرض في النباتات. 🏃♂️
“لقد وجدنا أن السحالي البنية ذات الأرجل الأطول كانت لديها معدلات بقاء أعلى بعد ظهور السحالي ذات التاج”، يقول سترود. “هذا يتطابق مع الاختلافات الفيزيائية التي نراها في السكان الذين عاشوا معًا لعدة أجيال.” 📊
يُظهر البحث كيف يمكن أن تؤدي الأنشطة البشرية إلى تجارب طبيعية تساعدنا على فهم العمليات التطورية الأساسية. كانت كلتا فصائل سحالي الأنو ليس الأصليين في جنوب فلوريدا.
يقول سترود: “بسبب زيادة التماس بين الأنواع المختلفة بسبب الت introductions البشرية وتغير المناخ، قد تكون هذه الدراسات مهمة في التنبؤ بكيفية استجابة المجتمعات”. “من خلال دراسة هذه السحالي غير الأصلية التي تلتقي بعضها البعض لأول مرة، حصلنا على فرصة فريدة لمشاهدة العملية الفعلية تتكشف وربطها بالأنماط التي نلاحظها في الطبيعة.” 🔬
تُنشر الدراسة في مجلة Nature Communications.
المصدر: معهد جورجيا للتكنولوجيا
المصدر: المصدر