لقد كان الوصول إلى الأماكن في الفضاء بسرعة هدفًا لبحوث الدفع لفترة طويلة.

الصواريخ، وسيلتنا الأكثر شيوعًا للقيام بذلك، رائعة لتوفير الكثير من القوة ولكنها غير فعالة للغاية. الخيارات الأخرى مثل الدفع الكهربائي والإبحار الشمسي فعالة ولكنها توفر كميات ضئيلة من القوة، وإن كانت لفترة طويلة.

لذلك، لطالما حلم العلماء بطريقة ثالثة للدفع – طريقة يمكنها توفير قوة كافية لفترة طويلة بما يكفي لتزويد مهمة مأهولة إلى نجم آخر في عمر إنسان واحد. وهذا يمكن أن يحدث نظريًا باستخدام واحدة من أندر المواد في الكون – المادة المضادة.

ورقة بحثية جديدة من سوسن عمار عميرة وعبد الحميد. مراد بجامعة الإمارات العربية المتحدة تنظر في إمكانيات تطوير محرك فضائي باستخدام المادة المضادة وما يجعل من الصعب إنشاؤه.

”

اكتُشفت المادة المضادة في البداية عام 1932 عندما لاحظ الفيزيائي كارل ديفيد أندرسون البوزيترونات – وهي الشكل المضاد للمادة للإلكترون – في الأشعة الكونية من خلال تمريرها عبر غرفة سحابية. وقد حصل على جائزة نوبل في الفيزياء عام 1936 لاكتشافه. وقد استغرق الأمر 20 عامًا لإنشائها اصطناعياً لأول مرة.

ومنذ ذلك الحين، تم دراسة المادة المضادة بوسائل عديدة قدر ما استطاع العلماء التفكير بها – بما في ذلك دراستها بشكل حرفي، لكن هذا يتسبب في الشيء الذي تشتهر به المادة المضادة أكثر من غيره – وهو الانعدام الذاتي.

عندما يتلامس بروتون مضاد للمادة مع بروتونات أو نيوترونات المادة العادية، فإنهما يُبيدان بعضهما البعض ويُطلقان طاقة (عادةً على شكل أشعة غاما) بالإضافة إلى جسيمات قصيرة العمر عالية الطاقة، تُعرف باسم بيون وكاون، والتي تتحرك بسرعات نسبية.