🚀 كوكب المريخ يُعدّ موطنًا لأكبر لغز في المجموعة الشمسية: الاختلاف المريخي. حير هذا اللغز العلماء منذ سبعينيات القرن الماضي.

ترتفع المرتفعات الجنوبية للمريخ (التي تغطي ثلثي سطحه تقريبًا) بـ 5-6 كيلومترات فوق الأراضي المنخفضة الشمالية! هذا فرقٌ هائل لا يُضاهى في أي مكان آخر في المجموعة الشمسية.

ما سبب هذا الاختلاف الكبير؟ هل هو ناتج عن اصطدام كويكب ضخم؟ أو عوامل داخلية كحركة الحرارة في باطن الكوكب؟

في بحث جديد، نشر في مجلة رسائل البحوث الجيوفيزيائية، أُجري تحليل للهزات المريخية التي رصدها مسبار إنسايت. تم رصد هذه الهزات بالقرب من الحدود الفاصلة بين المرتفعات والسهول.

الاختلاف المريخي: تفاصيل أكثر

لا يقتصر الاختلاف على الارتفاع فقط. فالمرتفعات الجنوبية مليئة بالحفر والتدفقات البركانية القديمة، بينما السهول الشمالية أكثر سلاسة.

قشرة المريخ أسمك تحت المرتفعات الجنوبية. الصخور الجنوبية مُغناطيسية (تشير إلى وجود مجال مغناطيسي قديم) ، بينما صخور الشمال لا تُظهر نفس الخصائص.

اكتُشف هذا الاختلاف في سبعينيات القرن الماضي من خلال صور مسبارات الفايكنغ. لاحظ العلماء اختلافًا واضحًا في الارتفاع وكثافة الحفر.

تكشف كثافة الحفر عن عمر الصخور. كلما زادت الحفر، كلما كان السطح أقدم. لذا، يبدو أن المرتفعات الجنوبية أقدم من الأراضي المنخفضة الشمالية.

يُعتقد أن هناك محيطًا شاسعًا في المنطقة الشمالية من المريخ في الماضي. هذه فرضية تحتاج إلى المزيد من الأدلة الجيولوجية.

هل الفضاء أم قوى داخلية؟

أُثير لغز أصل الاختلاف المريخي. هل نُسبب هذا الاختلاف عوامل خارجية (مثل اصطدام جسم فضائي ضخم) أو قوى داخلية (مثل حركة الحرارة في باطن الكوكب)؟

هناك فرضية داخلية تقول إن اختلاف نقل الحرارة في الوشاح المريخي سبب الاختلاف. و هناك فرضية خارجية تقول إن اصطدام جسم فضائي كبير هو السبب.

زلزاليات المريخ وكشف الغموض

باستخدام بيانات زلازل المريخ، تمكن العلماء من فحص التركيب الداخلي للكوكب. استفادت الدراسة من قياس فرق زمن وصول الموجات المختلفة لمعرفة المسافة والاتجاه إلى بؤرة الزلزال.

تمكن العلماء من تحديد موقع زلازل المريخ، و دراسة فقدان طاقة الموجات في المرتفعات الجنوبية.

أظهرت النتائج أن صخور المرتفعات الجنوبية أكثر سخونة من صخور السهول الشمالية. يشير هذا إلى أن الاختلاف ناتج عن قوى داخلية.

الاستنتاجات

تُعدّ هذه الدراسة خطوة مهمة في فهم أصل الاختلاف المريخي. ولكن لا يزال هناك الكثير الذي يجب اكتشافه لفهم تكوين المريخ بالكامل. سنحتاج إلى مزيد من البيانات والتحليلات العلمية لفهم هذا الكوكب بشكل كامل.

المصدر: المقال الأصلي