قبل حوالي 5.5 مليون سنة، تبخر ما يقرب من ثلاثة أرباع بحر المتوسط في الهواء – وتساعد أبحاث جديدة في تفسير سبب هذه الحدث، المعروف باسم أزمة الملوحة المسينية (MSC).
حدث التبخر الشديد في الواقع على مرحلتين، وفقًا للفريق الدولي وراء الدراسة الجديدة.
من خلال تحليل نظائر الكلور في الملح المترسب على قاع البحر، وبناء نماذج محاكاة رقمية، تمكن الباحثون من رسم خريطة متى، وأين، وكيف فقد 70 بالمائة من مياه البحر المتوسط.
غطت المرحلة الأولى 35000 عام من تدفق المياه المقيد بين البحر المتوسط والمحيط الأطلسي، عبر ما يُعرف الآن باسم مضيق جبل طارق.
وبما أن مياه البحر لم يتم تجديدها بالمياه العذبة، فقد سارع هذا التقييد من ترسب الأملاح وتبخر المياه في البحر المتوسط.
في المرحلة الثانية، وعلى مدار السنوات العشر آلاف التالية، تم عزل البحر الأبيض المتوسط بالكامل، وتسارعت العملية برمتها.
ووجد الباحثون، بقيادة عالم نظام الأرض جيوفاني ألويسي من المركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي (CNRS)، أنه في بعض المناطق، كان من الممكن أن تنخفض مستويات المياه بما يصل إلى 2.1 كيلومتر (1.3 ميل).
مع تراجع المياه في المرحلة الثانية، يُشير الفريق إلى أن الحافة البحرية تحت الماء عبر [[LINK6]] مضيق صقلية [[LINK6]] كانت ستظهر – مما أدى إلى تقسيم البحر الأبيض المتوسط إلى قسمين وتشكيل جسر بري بين أفريقيا وأوروبا.
وقد أدى ذلك بدوره إلى معدلات تبخر أسرع في شرق البحر الأبيض المتوسط، حيث كانت أكبر انخفاضات في مستوى سطح البحر – وقد تم العثور على معظم رواسب الملح عبر هاتين المرحلتين.
وقد ناقش العلماء طويلاً كيفية حدوث الحدث المسيني، وما إذا كان قد حدث عندما كان البحر الأبيض المتوسط منقطعا تماما عن المحيط الأطلسي. تشير هذه الدراسة الجديدة إلى أن كلا المدرستين الفكريتين على صواب – أنه كان عملية من مرحلتين.
لا يتعمق الباحثون في سبب عزل البحر الأبيض المتوسط، ولكن عصر الميوسين المتأخر كان وقتًا لنشاط تكتوني واسع النطاق ودراماتيكي. كان الحدث المسيني نفسه سيسبب المزيد من الاضطراب، حيث يرتفع الضغط على القشرة السطحية، وتجف المناطق المحيطة.
«إنّ الحجم الهائل لانخفاض مستوى البحر الأبيض المتوسط المنخفض الذي سببه انحسار مستوى مياه البحر المتوسط – والذي يقابل فقدان حجم يبلغ 69 بالمائة من مسطح مياه البحر الأبيض المتوسط – كان ليُحدث تأثيرات مناخية على نطاق الكوكب، مُحدثاً تغييرات في أنماط هطول الأمطار، وهو سيناريو اقترحته بيانات هطول الأمطار الوكيلة»، يكتب المؤلفون في ورقتهم البحثية المنشورة.
اليوم، مضيق جبل طارق أوسع وأعمق بكثير مما كان عليه خلال المرحلة الأولى من انحسار مستوى البحر المتوسط. ولو لم يكن هناك هذا الاتصال بالمحيط الأطلسي، فمن المقدر أن مستوى سطح البحر في البحر الأبيض المتوسط سينخفض بمقدار نصف متر تقريباً (ما يقرب من 20 بوصة) كل عام.
في النهاية، عكس حدث فيضان زانكليان تأثير انحسار مستوى البحر المتوسط، لكن هذه الدراسة الجديدة تقدم رؤى قيّمة ليس فقط على البحر الأبيض المتوسط، بل على التغيرات في جميع أنحاء المنطقة خلال هذه الفترة التكوينية في التاريخ.
يكتب الباحثون: “لنتائجنا آثار أوسع نطاقاً على التطور البيولوجي، والجغرافي، والمناخي لمنطقة البحر الأبيض المتوسط، وما وراءها”.
وقد نُشر البحث في مجلة Nature Communications.
المصدر: المصدر