التمساح حيوان زاحف مذهل! يُغطي جسمه قشور، وغالباً ما يكون لونه داكن على الظهر وفاتح على البطن. رأس التمساح تقريبًا مثلث الشكل، وعيونه بارزة. ذيله طويل ومسطح رأسيًا، مثالي للسباحة. أرجله قصيرة وقوية. تختلف أحجام التماسيح بشكل كبير، من متر واحد في حالة التمساح القزم إلى 7 أمتار أو أكثر في حالة التمساح المُفترس! كما يختلف وزنها من 20 كيلوغرام إلى 1000 كيلوغرام! 🤯

هل تعلم أن دهون التماسيح تحتوي على نسبة عالية من الأحماض الدهنية المفيدة؟ تُكوّن هذه الدهون 61% من وزن الحيوان، وتضمّ 30% أحماض دهنية مشبعة و 70% أحماض دهنية غير مشبعة. اكتشف العلماء مؤخراً إمكانية استخدامها في إنتاج وقود حيوي عالي الجودة! بفضل نسبة عالية من أحماض البالميتيك، والبالميتوليك، والأوليك.

التماسيح حيوانات قادرة على إصدار أصوات متنوعة، من همسات هادئة إلى هتافات مرعبة، خاصة خلال موسم التزاوج. على اليابسة، يتحرك التمساح الزاحف على بطنه، ويمكنه أيضًا الركض والمشي، مستندًا على أربع أرجل. لا يبقى التمساح العادي في الماء لأكثر من 30 دقيقة.

التماسيح حيوانات مفترسة نشطة تعيش غالباً مُتجمعةً، على الرغم من عدم وجود هياكل اجتماعية منظمة. البالغون يدافعون عن مناطق صيدهم بشدة ضد البالغين الآخرين والشباب. تتغذى على فرائس متنوعة، من الأسماك والفقاريات الصغيرة إلى الحيوانات الكبيرة عند البلوغ الكامل.

بعض الأنواع تتغذى حصراً على الأسماك والحيوانات الصغيرة حتى سن البلوغ. الصيد يتم بالكمين أو بالغوص في الماء، ويمتلك التمساح مهارات سباحة مذهلة.

تتميز التماسيح بقدرتها على الصيام لفترة طويلة، وربما تصل إلى ستة أشهر أو أكثر. يمكنها التحرك لمسافات طويلة على اليابسة، بسرعة. الأنثى تُعطي صغارها الرعاية الأمومية لعدة أسابيع. تحتاج التماسيح للراحة في الشمس لتسخين أجسامها. بعض أنواع التماسيح تتفاعل مع طيور تنظف أفواهها من الطفيليات والفضلات.

عضة التماسيح من أقوى العضلات في الطبيعة! بعض الأنواع القديمة مثل Purussaurus أو Sarcosuchus كانت تمتلك قوة عضّ هائلة، والتمساح المُفترس يحمل حاليًا الرقم القياسي بقوة عضّ تصل إلى 45,000 نيوتن! قوة عضّها تصل إلى 15 ضعف قوة سمك القرش الأبيض! فكوكها تُغلق في جزء من الألف من الثانية بسرعة تصل إلى 450 كيلومتر/ساعة.

التماسيح تُعتبر أحافير حية! تتميز ببعض السمات التي تميّزها عن الزواحف الأخرى مثل قلب رباعي الغرف، ووجود قشرة دماغية.

يمكن العثور على التماسيح في المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية حول العالم. تُعيش على طول الأنهار والبحيرات والمنحدرات الرطبة. بعض الأنواع تعيش في البحر. تفضل التربة الرطبة والمظللة للتكاثر.

المصدر: ويكيبيديا الإيطالية