تاريخ التصنيف والتصنيف 🐊

تم تصنيف التمساح الأمريكي لأول مرة عام 1801 من قبل عالم الحيوان الفرنسي فرانسوا ماري دوودين باسم Crocodilus mississippiensis. وفي عام 1807، أنشأ جورج كوفيير جنس Alligator له، بناءً على الاسم الشائع الإنجليزي alligator (مشتق من الكلمة الإسبانية el lagarto، “السحلية”). ينتمي التمساح الأمريكي إلى تحت العائلة Alligatorinae، وهي المجموعة الشقيقة لتماسيح Caimaninae، والتي تشكل معًا عائلة Alligatoridae. هل تعلم أن اكتشافات جديدة قد تغير تصنيفات الحيوانات؟

التطور 🧬

توجد أحافير تشبه التمساح الأمريكي الحالي في جميع أنحاء العصر الجليدي، من 2.5 مليون إلى 11.7 ألف سنة مضت. في عام 2016، تم اكتشاف جمجمة حفرية من العصر الميوسيني المتأخر لتمساح يعود تاريخها إلى حوالي سبعة أو ثمانية ملايين سنة مضت! هذا الاكتشاف مهم للغاية لفهم تطور هذا النوع.

يشير الجينوم الميتوكوندري الكامل للتمساح إلى أن تطوره كان بمعدل مشابه للثدييات وأسرع من الطيور ومعظم الفقاريات الباردة. ومع ذلك، يشير الجينوم الكامل، المنشور في عام 2014، إلى أن التمساح تطوّر ببطء أكبر من الثدييات والطيور. مثير للاهتمام، أليس كذلك؟

الخصائص

يُعد التمساح الأمريكي نوعًا كبيرًا من الزواحف، ومتوسط حجمه أكبر من أنواع عائلة Alligatoridae الأخرى. التمساح الأمريكي يُعرف بتنوع أحجام جسمه، ما بين طويل ونحيل و قصير ومتين. هل تتساءل كيف تختلف أحجامها؟

الحجم 💪

يتراوح وزن التماسيح الأمريكية حسب العديد من العوامل مثل الطول، والعمر، والصحة، والموسم، وموارد الغذاء. تختلف أحجام التماسيح حسب موقعها الجغرافي. الذكور أكبر عادة من الإناث.

يمكن أن يصل طول التماسيح الأمريكية الذكور إلى 4.6 متر (15 قدمًا) وتزن حتى 500 كيلوجرام (1100 رطل)، بينما تصل الإناث إلى الحد الأقصى المتوقع البالغ 3 أمتار (9 أقدام و 10 بوصات). 😮 هل تعلم أن هناك تباينات في أحجامهم؟