في عام 1971، وصلت مركبة الفضاء مارينر 9 التابعة لناسا [[LINK0]] إلى [[LINK0]] المريخ لتجد سطح الكوكب مغطى بالكامل، مختبئًا تحت غطاء من الغبار الذي أثارته عاصفة ضخمة. العواصف الغبارية الشهيرة على المريخ تغمر الكوكب بأكمله بشكل دوري، حيث تنتشر الجسيمات الصغيرة عبر السطح بسرعة عالية.
تُهدد العواصف غير الأرضية المهام إلى المريخ حيث يلتصق الغبار على سطح المستكشفين الروبوتيين للكوكب الأحمر، مما يؤدي أحيانًا إلى وفاتهم غير المتوقعة. قد يكون فريق من علماء الكواكب من جامعة كولورادو بولدر قد اكتشف العوامل التي تؤدي إلى عاصفة غبارية عملاقة على المريخ، والتي يمكن أن تبدأ غالبًا بيوم مريخي يبدو لطيفًا. تم تقديم النتائج يوم الثلاثاء في اجتماع الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي في واشنطن، وقد يكون لها تداعيات كبيرة على المهام البشرية المستقبلية إلى المريخ.
باستخدام الملاحظات من مسبار ناسا الاستكشافي، تمكن العلماء الذين يقفون وراء النتائج الجديدة من تحديد أنماط الطقس التي قد تكمن وراء نحو ثلثي العواصف الغبارية الكبرى على المريخ. اكتشف الفريق أن الطقس الدافئ المشمس قد يساعد في تحفيز العواصف الغبارية.
لقد كانت أداة قياس المناخ على كوكب المريخ الموجودة على متن المركبة المدارية الاستكشافية تجمع البيانات حول غلاف الكوكب الجوي وتضاريسه على مدى السنوات الخمس عشرة الماضية. قام العلماء بتحليل البيانات بحثًا عن فترات من الدفء غير المعتاد، عندما يتسرب المزيد من ضوء الشمس عبر الغلاف الجوي الرقيق للمريخ ويقوم بتدفئة سطح الكوكب. ووجدوا أن حوالي 68% من العواصف الكبيرة على المريخ كانت تسبقها زيادة حادة في درجات الحرارة على السطح.
على الرغم من أنه من الصعب إثبات وجود علاقة مباشرة بين الأيام الحارة والمشمسة على المريخ التي غالبًا ما تتبعها ظروف غبارية بعد بضعة أسابيع، إلا أن ظروفًا مماثلة يمكن أن تؤدي إلى عواصف على الأرض. “عندما تسخن السطح، تصبح طبقة الغلاف الجوي التي تعلوه خفيفة، ويمكن أن ترتفع، حاملة معها الغبار”، قالت هاشاني بييريس، طالبة دراسات عليا في مختبر الفيزياء الجوية والفضائية في جامعة كولورادو بولدر، والمعدة الرئيسية للدراسة الجديدة، في بيان. “يكاد يكون الأمر كما لو كان على المريخ الانتظار حتى يصبح الهواء واضحًا بما فيه الكفاية لتشكيل عاصفة غبارية كبيرة.”
يمكن أن تكون عواصف المريخ أحيانًا كبيرة بما يكفي لرؤيتها بواسطة التلسكوبات على الأرض. تظهر عواصف كبيرة نسبيًا على المريخ كل عام، تغطي مناطق واسعة على الكوكب وتستمر لأسابيع في كل مرة. ومع ذلك، بالإضافة إلى العواصف السنوية المعتدلة، ستظهر عاصفة تحيط بالكوكب مرة كل ثلاث سنوات مريخية (5.5 سنوات على الأرض)، وفقًا لـ ناسا.
هؤلاء الأولاد السيئون هم من يجب أن نقلق بشأنهم. في يونيو 2018، غطت عاصفة غبارية كبيرة ألواح الطاقة الشمسية لمسبار أوبورتونيتي، مما أجبر ناسا على وداع روبوتها المريخي. بينما تخطط ناسا لهبوط رواد الفضاء على المريخ بحلول عام 2030، قد تشكل عواصف الغبار على الكوكب خطرًا على المهام البشرية. لهذا السبب، يدرس العلماء أسباب هذه العواصف الغبارية لتحسين التنبؤات بموعد حدوثها.
قال بول هاين، أستاذ مشارك في قسم العلوم الفلكية والكوكبية في جامعة كولورادو بولدر، ومؤلف مشارك في الدراسة، في بيان: “نحتاج إلى فهم ما الذي يتسبب في نمو بعض العواصف الأصغر أو الإقليمية إلى عواصف على نطاق عالمي.” “حتى الآن، لا نفهم تمامًا الفيزياء الأساسية لكيفية بدء العواصف الغبارية على السطح.”
سيواصل الفريق الذي يقف وراء الدراسة الجديدة تجميع أنماط الطقس على كوكب المريخ التي يمكن أن تؤدي إلى العواصف العملاقة. “هذه الدراسة ليست النهاية المطلقه لتوقع العواصف على المريخ،” قال بييريس. “لكننا نأمل أن تكون خطوة في الاتجاه الصحيح.”
المصدر: المصدر