أصبحت “الفتاة الفضائية” إميلي كالاندريلي المرأة رقم 100 التي تطير إلى الفضاء. في 22 نوفمبر، أقلعت كالاندريلي كواحدة من ستة ركاب على متن صاروخ نيو شيفارد التابع لشركة بلو أوريجن. كانت الرحلة الفرعية التي استغرقت 10 دقائق، منها حوالي أربع دقائق في الفضاء، قد انطلقت وهبطت في موقع الشركة في غرب تكساس.

كتبت كالاندريلي على وسائل التواصل الاجتماعي عند الإعلان عن وجودها في طاقم بلو أوريجن: “هذا هو حلمي. درست هندسة الفضاء لأكثر من عقد، ثم أصبحت أول امرأة في الولايات المتحدة تمتلك برنامجًا علميًا على التلفاز. أصبحت مهمتي تقديم التمثيل للفتيات في مجالات العلوم والتكنولوجيا والهندسة والرياضيات.”

أضافت: “الآن، سأصبح واحدة من أول 100 امرأة في الفضاء، مما يوضح للفتيات في كل مكان أنه يمكنهن أيضًا الوصول إلى النجوم”.

يعد هذا الحدث هو الرحلة البشرية التاسعة في تاريخ بلو أوريجن، حيث تضم طاقم NS-28 أيضًا مارك وشيرون هاغل، زوجين على متن الرحلة الثانية لهما، بالإضافة إلى أوستين ليتيرال وج.د. راسل وهانك وولفوند.

أقلع رواد الفضاء المدنيون الستة على متن “RSS First Step”، أول مركبة فضائية من نوعها مخصصة للرحلات البشرية. وقد وصلت الكبسولة إلى ارتفاع 347,661 قدمًا (65.8 ميل أو 106 كيلومترات)، متجاوزة الخط الذي يُعتبر الحدود الدولية بين الغلاف الجوي والفضاء الخارجي.

كالاندريلي هي المرأة العاشرة التي تطير في رحلة فضائية فوق خط كارمان، وهي الآن ضمن 94 شخصًا (رجال ونساء) رأوا الأرض من ارتفاع يزيد عن 50 ميلًا، لكنها لم تدخل المدار. هي المسافرة رقم 714 إلى الفضاء.

تنحدر كالاندريلي من ولاية فرجينيا الغربية، وهي أول امرأة وثالث شخص يمثل ولايتها في الفضاء. كتبت: “لا أستطيع أن أصدق أن فتاة من مورغانتاون، فرجينيا الغربية، تمثل المرأة رقم 100 في التاريخ التي تطير إلى الفضاء”.

على الرغم من أن سعر مقعدها لم يُفصح عنه، ذكرت كالاندريلي أنها دفعت “مثل الآخرين” بفضل دعم “20 إلى 30 منظمة وعلامة تجارية وأشخاص”. في المقابل، قدمت منشورات ممولة على قنواتها الإلكترونية.

كانت أول امرأة تطير إلى الفضاء هي رائدة الفضاء السوفيتية فالنتينا تيريشكوفا، التي أطلقت في عام 1963. كما كانت كارين نايبرغ أول امرأة تترك الغلاف الجوي للأرض في عام 2008.

من بين الأشياء الشخصية التي أخذتها كالاندريلي معها إلى الفضاء كانت مجموعة من الصور لـ 99 امرأة سبقنها في هذا المجال. قالت: “أردت تكريم كيف مهدن الطريق لنساء مثلي وكيف جعلوا الأمر ممكنًا للجيل القادم من الفتيات اللواتي يرغبن في الوصول إلى النجوم”.