أثناء احتلال الكويكب 2024 PT5 حول الأرض، كانت Space.com تتواصل مع أحد العلماء الذين اكتشفوا مساره وحالته كقمر صغير، كارلوس دي لا فونتي ماركوس من جامعة كومبلوتنسه في مدريد.

ماركوس جزء من فريق يدرس أحداث التقاط الأقمار الصغيرة. هم يراقبون بانتظام الأجسام المكتشفة حديثًا ورصدوا الخصائص الديناميكية الغريبة لـ 2024 PT5. كما كان له دور أساسي في دراسة 2024 PT5 خلال فترة وجوده حول الأرض، مما كشف أن القمر الصغير تم على الأرجح إنشاؤه عندما أصاب صخرة من القمر.

شرح ماركوس لموقع Space.com أن هذا الكويكب عادة ما يكون جزءًا من حزام الكويكبات أرجونا، وهو حزام ثانوي للكويكبات يتكون من أجسام تدور حول الشمس في مدارات تشبه إلى حد كبير مدار الأرض. عادة ما تكون هذه الكويكبات أرجونا على بُعد متوسط يبلغ حوالي 93 مليون ميل (150 مليون كيلومتر) من النجم المركزي للنظام الشمسي.

“الأجسام في حزام الكويكبات أرجونا هي جزء من مجموعة الأجسام القريبة من الأرض من الكويكبات والمذنبات،” أوضح ماركوس [[LINK4]] في سبتمبر[[LINK4]]، مضيفًا أنه إذا اقتربت هذه الكويكبات من الأرض على مسافة قريبة تبلغ حوالي 2.8 مليون ميل (4.5 مليون كيلومتر) وبسرعات منخفضة تبلغ حوالي 2,200 ميل في الساعة (3,540 كيلومتر/ساعة)، فيمكن أن يتم التقاطها جاذبيًا بواسطة الأرض.

“يمكنك أن تقول إنه إذا كان القمر الصناعي الحقيقي مثل زبون يشتري سلعًا داخل متجر، فإن الأجسام مثل 2024 PT5 هي مجرد متسوقين يتصفحون النوافذ”، تابع.

عودة متسوق كوني يتصفح النوافذ

باستخدام قاعدة بيانات ناسا JPL لمتابعة الأجسام الصغيرة، من الممكن فحص الاقترابات القليلة المقبلة لـ 2024 PT5 لرؤية ما إذا كان أي منها سيحقق المعايير اللازمة لالتقاطه بشكل مؤقت.

وفقًا لقاعدة البيانات، التي تحتوي على تفاصيل حول مدارات أكثر من 3.3 مليون كويكب ومذنب معروف ، فإن المرة القادمة التي سيقوم فيها 2024 PT5 باقتراب قريب من الأرض ستكون في 9 يناير 2025. في هذا الوقت، سيقترب الكويكب من الأرض على بعد حوالي 1.1 مليون ميل (1.8 مليون كيلومتر)، وسيسير بسرعة حوالي 2,300 ميل في الساعة (3,700 كيلومتر في الساعة).

هذا يعني أنه خلال هذه الزيارة، التي ستشهد أيضًا اقترابًا وثيقًا من القمر بعد بضعة أيام، قد يكون الكويكب يسير بسرعة كبيرة قليلاً بحيث لا يمكن التقاطه جاذبيًا بواسطة الأرض.

بعد ذلك، سيتعين على الفلكيين الانتظار لبعض الوقت للعودة التالية لـ 2024 PT5، مع اقترابه الوثيق التالي المحدد في 8 نوفمبر 2055.

في ذلك الوقت، سيقوم الكويكب بالاقتراب ببطء أكبر، حيث يسير بسرعة 1,498 ميل في الساعة، ولكنه سيقترب فقط من مسافة 3.3 مليون ميل من الأرض. وهذا يعني أن الاقتراب في عام 2055 قد يكون عريضًا قليلاً جدًا ليتم القبض على 2024 PT5 بواسطة الأرض كمركبة قمر صغير.

“أما بالنسبة للمستقبل، فمن المؤكد تقريبًا أنه سيعود في عام 2055. باستخدام أحدث البيانات، سيكون لديه طاقة جاذبية جغرافية كلية سالبة [مطلوبة لحدوث الالتقاط الجاذبي] من أواخر يوم 6 أكتوبر حتى أوائل يوم 14 أكتوبر 2055″، قال ماركوس. “ومع ذلك، في هذا الوقت، سيبقى على بعد 3.3 مليون ميل [5.3 مليون كيلومتر] من الأرض. لن يصبح قمرًا صناعيًا مؤقتًا للأرض لأنه سيبقى على بعد أكثر من 28 مليون ميل [45 مليون كيلومتر] من كوكبنا. مع تحديد المدار السابق، كان من الممكن أن يتم التقاطه في عام 2055؛ ولكن مع البيانات الأحدث، لن يحدث حدث الالتقاط.”

بعد ذلك، فإن اللقاءات القليلة التالية بين الأرض و2024 PT5 تخضع لعدم يقين كبير بسبب مدى بُعدها في المستقبل الذي يُتوقع فيه مدار هذا الجسم الصغير. حالياً، يبدو أن اللقاء القريب التالي مع 2024 PT5 سيأتي بعد 29 عاماً إضافياً في 7 يناير 2084، عندما سيقترب الكويكب من مسافة تُقدّر بحوالي مليون ميل من الأرض، مرة أخرى بسرعة تُقدّر بحوالي 2,300 ميل في الساعة (3,700 كيلومتر في الساعة).

ثم سيعود الكويكب بسرعة إلى الأرض في 8 مايو 2084، عندما سيقترب من مسافة تُقدّر بحوالي مليوني ميل من كوكبنا بسرعة تُقدّر بـ 2,013 ميل في الساعة (3,240 كيلومتر في الساعة). وهذا يعني أن هذه الزيارة بعد أكثر من 59 عاماً، على الأقل رقمياً وفي الوقت الحالي، تبدو الأكثر احتمالاً لرؤية 2024 PT5 يصبح قمرًا صغيرًا آخر للأرض.

ومع ذلك، لا تخف إذا لم ترغب في الانتظار لمدة ستة عقود لتجربة إثارة التقاط قمر صغير آخر.

أشار ماركوس إلى أن التقاط الأقمار الصغيرة على المدى الطويل نادر جدًا؛ حيث يوجد فقط اثنان مسجلان: 2006 RH120 و2020 CD3، اللذان دارا حول الأرض لمدة عام تقريبًا. ومع ذلك، فإن عمليات الالتقاط على المدى القصير التي تستمر لبضعة أسابيع، مثل 2024 PT5، شائعة إلى حد ما، حيث تحدث عدة من هذه الأحداث، في المتوسط، في كل عقد.

لهذا السبب، لا يشعر الباحث بالحنين عند مغادرة 2024 PT5 على الرغم من عمله المهم مع صخرة الفضاء.

“لن أشعر بالحزن حقًا لرؤية 2024 PT5 يغادر؛ فالأقمار الصغيرة تأتي وتذهب كما تشاء. أنا فقط في انتظار القمر القادم،” قال ماركوس [[LINK9]] [[LINK9]]. “لن تكون تلك الانتظار طويلة؛ من المحتمل أن يحدث الالتقاط التالي خلال الأشهر القليلة القادمة. الاستطلاعات المستمرة [[LINK10]] للأجسام القريبة من الأرض [[LINK10]] أصبحت الآن حساسة بما يكفي للكشف عن هذه الأجسام بانتظام.”

المصدر: المصدر