لا يزال بإمكان دماغك إنتاج خلايا عصبية جديدة عندما تكون بالغًا. ولكن كيف تساهم الولادة النادرة لهذه الخلايا العصبية الجديدة في الوظيفة الإدراكية؟

الخلايا العصبية هي الخلايا التي تحكم وظائف الدماغ، وقد ولدت بمعظم الخلايا العصبية التي ستمتلكها طوال حياتك.

في حين أن الدماغ يخضع لمعظم تطوره خلال الحياة المبكرة، فإن مناطق محددة من الدماغ تستمر في توليد خلايا عصبية جديدة طوال مرحلة البلوغ، وإن كان ذلك بمعدل أقل بكثير.

ما إذا كانت هذه العملية من تكوين الخلايا العصبية تحدث بالفعل في البالغين وما هي الوظيفة التي تؤديها في الدماغ لا تزال موضوع نقاش بين العلماء.

”

أظهرت الأبحاث السابقة أن الأشخاص الذين يعانون من الصرع أو مرض الزهايمر وغيره من أمراض الخرف يطورون عددًا أقل من الخلايا العصبية عند البلوغ مقارنة بالأشخاص الذين لا يعانون من هذه الحالات. ومع ذلك، لا يُعرف ما إذا كان غياب الخلايا العصبية الجديدة يساهم في التحديات المعرفية التي يواجهها مرضى هذه الاضطرابات العصبية.

نحن جزء من فريق من باحثي الخلايا الجذعية، وعلماء الأعصاب، وأطباء الأعصاب، وجراحي الأعصاب، وأخصائيي علم النفس العصبي. تكشف أبحاثنا المنشورة حديثًا أن الخلايا العصبية الجديدة التي تتشكل في أدمغة البالغين مرتبطة بكيفية تعلمك من الاستماع إلى الآخرين.

الخلايا العصبية الجديدة والتعلم

يعلم الباحثون أن الخلايا العصبية الجديدة تساهم في الذاكرة والتعلم لدى الفئران. ولكن في البشر، أدت التحديات التقنية المتعلقة بتحديد وتحليل الخلايا العصبية الجديدة في أدمغة البالغين، بالإضافة إلى ندرتها، إلى شك العلماء في أهميتها لوظائف الدماغ.

وللكشف عن العلاقة بين التكوين العصبي لدى البالغين والوظيفة الإدراكية، درسنا مرضى يعانون من صرع مقاوم للأدوية. وقد خضع هؤلاء المرضى لتقييمات إدراكية قبل وبعد التبرع بأنسجة الدماغ أثناء الإجراءات الجراحية لعلاج نوباتهم.

ولمعرفة ما إذا كان عدد الخلايا العصبية الجديدة لدى المريض مرتبطًا بوظائف إدراكية محددة، بحثنا تحت المجهر عن علامات التكوين العصبي.

”

وجدنا أن الخلايا العصبية الجديدة في دماغ البالغ مرتبطة بانخفاض التدهور المعرفي – خاصة في التعلم اللفظي، أو التعلم من خلال الاستماع للآخرين.

كان هذا مفاجئًا جدًا لنا. ففي الفئران، تُعرف الخلايا العصبية الجديدة بدورها في مساعدتها على التعلم والتنقل في مساحات جديدة من خلال الاستكشاف البصري. ومع ذلك، لم نلاحظ علاقة مماثلة بين الخلايا العصبية الجديدة والتعلم المكاني لدى البشر.

تحسين الإدراك

يُعدّ التحدث مع الآخرين وتذكر تلك المحادثات جزءًا لا يتجزأ من الحياة اليومية لكثير من الناس. ومع ذلك، فإن هذه الوظيفة الإدراكية الحيوية [[LINK20]] تتناقص مع التقدم في السن [[LINK20]]، وتكون آثارها أكثر شدة مع [[LINK21]] الاضطرابات العصبية [[LINK21]].

ومع [[LINK22]] تزايد أعداد السكان المسنين [[LINK22]]، سيزداد عبء التدهور الإدراكي على نظم الرعاية الصحية في جميع أنحاء العالم.

تشير أبحاثنا إلى أن الصلة بين الخلايا العصبية الوليدة والتعلم اللفظي قد تكون أساسية في تطوير علاجات لاستعادة الإدراك لدى الناس.

إن تعزيز توليد الخلايا العصبية الجديدة قد يكون استراتيجية محتملة لتحسين صحة الدماغ واستعادة الإدراك لدى كبار السن ومرضى الصرع أو الخرف. ولكن في الوقت الحالي، هذه الأفكار مجرد أهداف وأي علاجات مستقبلية ما زالت بعيدة المنال.

من المهم أن يؤكد اكتشافنا لاختلاف وظيفة الخلايا العصبية الجديدة في الفئران وفي البشر على الحاجة الملحة لدراسة الوظائف البيولوجية مثل التولد العصبي في البشر كلما أمكن ذلك. وهذا سيضمن أن تكون الأبحاث التي تجرى على نماذج حيوانية، مثل الفئران، ذات صلة بالبشر ويمكن ترجمتها إلى العيادة.

تهدف الأدوية الحالية لعلاج الصرع في المقام الأول إلى تقليل النوبات، مع تركيز محدود على معالجة التدهور المعرفي الذي يعاني منه المرضى. لتعزيز النتائج المعرفية للمرضى، بدأنا تجربة سريرية [[LINK23]]تركز على تعزيز إنتاج الخلايا العصبية الجديدة والوظائف الإدراكية لدى مرضى الصرع من خلال التمارين الهوائية.

نحن حاليًا في المرحلة الأولى من التجربة السريرية، التي تسعى إلى تحديد سلامة الدراسة. حتى الآن، أنهى مريضان بنجاح وسلامة الدراسة. نحن نخطط لتجنيد ثمانية مرضى آخرين لممارسة الرياضة وإكمال هذه المرحلة.

هذا القسم الأخير من مقال أطول. المحتوى: “

من خلال الجمع بين العلوم الأساسية في المختبر والبحوث السريرية على البشر، يمكن أن يساعد فهم أفضل لتجدد الدماغ في دعم صحة الدماغ طوال العمر.

أثواتي أموثومكاندي، باحثة ما بعد الدكتوراه في بيولوجيا الخلايا الجذعية والطب التجديدي، جامعة جنوب كاليفورنيا؛ تشارلز ليو، أستاذ جراحة الأعصاب السريرية، جامعة جنوب كاليفورنيا، ومايكل أ. بوناجويدي، أستاذ مشارك في بيولوجيا الخلايا الجذعية والطب التجديدي، جامعة جنوب كاليفورنيا

أعيد نشر هذه المقالة من The Conversation بموجب ترخيص المشاع الإبداعي. اقرأ المقال الأصلي.