في عام 2018، اختار مخططو مهام ناسا فوهة جيزيرو كموقع الهبوط المستقبلي لـ المركبة الجوالة بيرسيفيرانس. كانت هذه الفوهة خيارًا طبيعيًا، حيث كانت يومًا ما قاع بحيرة قديمة، كما يتضح من دلتا الفان في حافتها الغربية.
على الأرض، تتشكل هذه المميزات في وجود المياه الجارية التي تودع الرواسب تدريجيًا مع مرور الوقت. ومع حقيقة أن ميزة دلتا فوهة جيزيرو غنية بالطين، فإن هذا يجعل المنطقة هدفًا رئيسيًا للبحث عن بصمات الحياة – أدلة على الحياة الماضية (وربما الحالية) على المريخ!
في أخبار حديثة، أعلنت ناسا أن مركبة بيرسيفيرانس قد وصلت إلى قمة حافة فوهة جيزيرو في موقع تسميه فريق العلم تل المراقبة. قضت المركبة الثلاثة أشهر والنصف السابقة في تسلق الحافة، وغطت مسافة 500 متر عمودي (1,640 قدم عمودي) وقامت بملاحظات علمية على طول الطريق.
خلال الحملة الأولى، زارت المركبة ميزات حول موقع هبوطها – مثل تشكيل ماعاز – حيث حصلت على عدة عينات من الصخور والجو، وبعض العينات الشاهدة لتقييم التلوث. شهدت الحملتان التاليتان استكشاف المركبة لأقسام مختلفة من دلتا جيزيرو والحصول على عينات من الصخور والطين.
أما الحملة الرابعة، فقد تضمنت فحص المركبة لصخور الكربونات الهامشية التي تحيط بالحافة العليا لفوهة جيزيرو.
تسمي فريق العلوم الحملة الخامسة لبرسيفيرانس “الحافة الشمالية” لأن مسارها يغطي الجزء الشمالي من القسم الجنوبي الغربي لحافة جيزرو. تم اختيار الموقع بحيث يمكن للروفر استكشاف منطقة على سطح المريخ، تختلف عن أي شيء تم التحقيق فيه من قبل.
شرح كين فارلي، عالم المشروع لبرسيفيرانس في معهد كالتيك، في بيان صحفي من ناسا [[LINK12]]:
“تجلب لنا حملة الحافة الشمالية ثروات علمية جديدة تمامًا حيث يتجول برسيفيرانس في جيولوجيا جديدة تمامًا.
تشير إلى انتقالنا من الصخور التي ملأت جزئيًا فوهة جيزرو عندما تشكلت نتيجة تأثير ضخم منذ حوالي 3.9 مليار سنة إلى الصخور من أعماق المريخ التي تم قذفها لأعلى لتشكيل حافة الفوهة بعد التأثير.
تمثل هذه الصخور قطعًا من قشرة المريخ المبكرة وهي من بين أقدم الصخور التي وجدت في أي مكان في النظام الشمسي. يمكن أن يساعدنا التحقيق فيها على فهم كيف كان شكل المريخ – وكوكبنا الخاص – في البداية.
الآن بعد أن تجاوزت مركبة بيرسيفيرانس قمة تل لوقاوت، تتجه المركبة إلى كتلة صخرية تبعد حوالي 450 م (1,500 قدم) على الجانب الآخر من الحافة المعروفة باسم تل هازيل الساحرة.
قالت كانديس بيدفورد، عالمة في بيرسيفيرانس من جامعة بوردو:
“تبدأ الحملة بقوة لأن تل هازيل الساحرة يمثل أكثر من 330 قدمًا [~100 م] من الكتل الصخرية المتعددة الطبقات، حيث تمثل كل طبقة صفحة في كتاب تاريخ المريخ.
بينما نقود أسفل التل، سنعود بالزمن إلى الوراء، نستكشف البيئات القديمة على سطح المريخ المسجلة في حافة الفوهة. ثم، بعد نزول حاد، نتخذ أولى لفات العجلة بعيدًا عن حافة الفوهة نحو ‘Lac de Charmes’، على بعد حوالي ميلين [3.2 كم] إلى الجنوب.
تقع منطقة Lac de Charmes على السهول التي تتجاوز الحافة، وهي موضع اهتمام فريق المهمة لأنها أقل احتمالاً أن تتأثر بالاصطدام الذي أدى إلى تشكيل فوهة Jezero.
بعد ذلك، ستسافر المركبة الروبوتية حوالي 1.6 كيلومتر (ميل واحد) مرة أخرى إلى الأعلى نحو الحافة للتحقيق في نتوء من الكتل (megabreccia) التي قد تكون بقايا للصخور القديمة التي تحطمت بسبب اصطدام آخر. كان هذا هو اصطدام Isidis، الذي وقع قبل 3.9 مليار سنة وأدى إلى تشكيل حوض Isidis Planitia في السهول الشمالية.
هذا هو الجزء الأوسط من مقال أكبر.
المحتوى: “
يمكن أن يوفر التحقيق في هذا الموقع رؤى قيمة حول حدث رئيسي لتشكيل السطح حدث خلال فترة نوخيان على كوكب المريخ. شهدت هذه الحقبة الجيولوجية تآكلاً واسع النطاق بفعل المياه الجارية، كما يتضح من العديد من شبكات وديان الأنهار المؤرخة إلى تلك الفترة.
كما يُعتقد أنه خلال فترة نوخيان تشكل تضخم ثارسي، مما يدل على أن كوكب المريخ كان لا يزال نشطًا جيولوجيًا. كالمعتاد، الهدف النهائي هو العثور على بصمات حيوية من هذه الفترة “الأكثر دفئًا ورطوبة” التي تشير إلى أن كوكب المريخ قد يكون قد شهد الحياة (مثل الأرض في ذلك الوقت).
شارك فريق العلوم في مهمة “برسيفيرانس” أيضًا معلومات حول المركبة، وعملياتهم العلمية، وخططهم المستقبلية في إحاطة إعلامية يوم الخميس، 12 ديسمبر، خلال الاجتماع السنوي لـ الاتحاد الجيوفيزيائي الأمريكي (AGU) في واشنطن.
كما قال ستيفن لي، مدير المشروع المساعد لمهمة “برسيفيرانس” في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا، خلال الإحاطة، “أثناء تسلق حافة فوهة جيزيرو، قام سائقو المركبة بأداء رائع في التفاوض مع بعض من أصعب التضاريس التي واجهناها منذ الهبوط.
“لقد طوروا أساليب مبتكرة للتغلب على هذه التحديات – حتى أنهم حاولوا القيادة إلى الوراء لمعرفة ما إذا كان سيساعد – ومرت المركبة بكل ذلك كأبطال. “برسيفيرانس” جاهزة لكل ما يرغب فريق العلوم في طرحه خلال هذه الحملة العلمية القادمة.”
تم نشر هذا المقال في الأصل بواسطة Universe Today. اقرأ المقال الأصلي.
المصدر: المصدر