آيلسا تشانغ، مقدمة البرنامج:

“`

يُنقِلُناَ هذا القسم من المقال إلى جليد القارة القطبية الجنوبية، حيث يُطلق علماء ناسا بالونات ضخمة ترتفع إلى طبقات الجو العليا، بالقرب من الفضاء. بعض هذه البالونات كبيرةٌ لدرجة أن ملعب كرة قدم كامل يمكن أن يتسع داخل أحدها، وهي تحمل أدوات علمية مصممة لدراسة غلاف الأرض الجوي وأسرار الكون مثل المادة المظلمة. وصلت إيرين ريد من ناسا للتو إلى القارة القطبية الجنوبية للمساعدة في هذه عمليات الإطلاق، وهي على الخط معنا الآن. شكراً جزيلاً لكِ على قبولكِ المكالمة سريعاً بعد وصولكِ إلى القارة القطبية الجنوبية، إيرين.

إيرين ريد: لا مشكلة. من دواعي سروري أن أكون هنا. شكراً.

شانغ: حسنًا، أود التحدث عن هذه البالونات الضخمة، لأنني، أعني، لقد ملأت بالونات حفلات صغيرة بهيليوم من قبل، وأتصور أن هذا هو نفس المبدأ ولكن على نطاق أكبر بكثير.

ريد: نعم. إنه على نطاق أكبر بكثير. قد يستغرق الأمر ما يصل إلى ساعة لملء البالون بالهيليوم فقط من أجل ملئه. لكننا لا نملأ في الواقع الحجم الكامل للبالون على الأرض أو على الأرض، لأن البالون عندما يرتفع في الغلاف الجوي، سيتسع…

تشانغ: أه.

ريد: …حتى يمتلئ بهذا الحجم الكامل في طبقة الستراتوسفير.

تشانغ: رائع. إذن، من خلال إرسال بالون إلى ارتفاع قريب من الفضاء، ماذا تتوقعون أن تجدوا؟

ريد: إن المهمة الرئيسية هي الفجوات، وهم يبحثون عن المادة المظلمة في الكون. لذا، سيبحثون في الكون محاولين اختبار ذلك. لدينا أيضًا مهمة تركز على علوم الغلاف الجوي. فهم يحاولون فهم تغير المناخ. لدينا العديد من حمولاتنا أو أدواتنا الخاصة التي تبحث في الظروف المختلفة التي يواجهها البالون أثناء رحلته.

تشانغ: ولماذا نستخدم بالونات على الإطلاق؟ لماذا لا نستخدم طائرات بدون طيار مُتطورة أو حتى طائرات، نظرًا لارتفاع الحاجة إليه؟

ريد: الطائرات التجارية – العديد من الطائرات لا ترتفع إلا إلى 40 أو 50 ألف قدم، ربما أعلى قليلاً. لكن، كما تعلمون، هذا ليس ارتفاعًا هائلاً. أنت فوق الكثير من الغلاف الجوي، لكنك لست مرتفعًا كما ربما ترغب.

تشانغ: صحيح.

ريد: الذهاب إلى الفضاء رائع حقًا. يمكن للصواريخ المُصممة لقياس الارتفاعات أن ترفعنا إلى ارتفاعات عالية للغاية، لكنها عادةً ما ترفعنا لفترة قصيرة فقط من الوقت، لأنها تتصاعد ثم تعود إلى الأرض.

تشانغ: صحيح.

ريد: إذا وضعت شيئًا في مدار – قمر صناعي أو تلسكوب، مثل هابل أو جيمس ويب – فقد يستغرق الأمر سنوات لإنجازه. إنه مشروع مكلف للغاية، وواسع النطاق للغاية. ولهذا نرى البالونات كنوع من الأرض الوسطى، لأنها تُتيح لك الوصول إلى الفضاء لفترة طويلة.

CHANG: حسناً.

REED: ووقت التحول أقصر بكثير.

CHANG: حسنًا، كان عليّ أن أسألك، لأن العمل في القارة القطبية الجنوبية تجربة لن يحظى بها الكثير منا قط. ما هو أفضل جزء لديك في ذلك؟

REED: أعتقد أن أحد أفضل أجزاء القارة القطبية الجنوبية هو أن جميع الأشخاص هنا يركزون على العلوم أو دعم العلوم، ونتيجة لذلك، فإنها تمتلك ثقافتها وفرادتها. وأن تكون هنا، ومعرفة أن هناك العديد من العلماء والمستكشفين الآخرين الذين أتوا – أن يكون المرء في مكان مشى فيه أشخاص آخرون وأنجزوا علومًا عظيمة، أمرٌ مدهش. وهذا ليس شيئًا ندركه في حياتنا اليومية العادية.

CHANG: هذه هي إيرين ريد، تتحدث إلينا من القارة القطبية الجنوبية. وهي تدير مختبر تطوير بحوث البالونات التابعة لوكالة ناسا. شكراً جزيلاً لكِ على انضمامك إلينا من هناك.

REED: شكراً جزيلاً.

“`html

“`

المصدر: المصدر