“بعد انتقادات النقاد لقرار درع الحرارة الخاص بأوريون، يقول مراجع ناسا إن الوكالة على صواب – آرس تكنيكا”

“كل واحدة من استنتاجاتنا، وكل واحدة من توصياتنا، تمت الموافقة عليها بالإجماع من قبل فريقنا،” قال هيل. “لقد بذلنا الكثير من الجهد، حيث جادلنا جملة بجملة، للتأكد من أن الفريق بأكمله متفق. للوصول إلى هناك، كان لدينا بالتأكيد مناقشات قوية وحيوية.”

اعترف هيل بأن، في بداية مناقشات فريق المراجعة، كان هناك شخصان معارضان لخطة ناسا للطيران بدرع الحرارة كما هو. “كان هناك، في البداية، بالتأكيد اختلاف في الرأي مع عدد من الأشخاص الذين شعروا بقوة أن درع حرارة أوريون لم يكن جيدًا بما يكفي للطيران كما هو مصمم،” قال.

ومع ذلك، قال هيل إن فريق المراجعة الداخلي قد اقتنع بعمق اختبار ناسا وانفتاح المهندسين في الوكالة الذين عملوا معهم. وقد أشار بشكل خاص إلى لويس ساوسيدو، مهندس في ناسا في مركز جونسون للفضاء التابع لناسا الذي قاد التحقيق الداخلي في فقدان الدرع.


قال هيل: “العمل الذي قامت به ناسا كان مذهلاً للغاية، كان لا يصدق.”

في قاعدة أوريون، التي تمتلك قشرة من التيتانيوم، هناك 186 كتلة من مادة تسمى أفكووت موصولة بشكل فردي لتوفير طبقة واقية تسمح للمركبة الفضائية بالنجاة من حرارة إعادة الدخول إلى الغلاف الجوي. عند العودة من القمر، تواجه أوريون درجات حرارة تصل إلى 5,000 درجة فهرنهايت (2,760 درجة مئوية). يُفترض أن تتآكل طبقة الكربون التي تتكون على السطح الخارجي لمادة أفكووت بشكل قابل للتنبؤ أثناء إعادة الدخول. بدلاً من ذلك، خلال مهمة أرتيمس 1، تساقطت شظايا من درع الحرارة وتركت تجويفات في مادة أفكووت.

سمح العمل الذي قام به ساوسيدو وآخرون، بما في ذلك الاختبارات الكبيرة في المرافق الأرضية، ونفق الرياح، وغرف قوس اللهب عالية الحرارة، للمهندسين بالعثور على السبب الجذري لاحتباس الغازات في درع الحرارة مما أدى إلى التشققات. قال هيل إن فريقه كان مقتنعًا بأن ناسا أعادت بنجاح إنشاء الظروف التي لوحظت أثناء العودة إلى الغلاف الجوي، وتمكنوا من تكرار التشققات في أفكوات التي حدثت خلال أرتيميس 1 أثناء الاختبارات.