تُثير التطورات السريعة للصين في تكنولوجيا الفضاء قلقًا في الولايات المتحدة، خاصةً فيما يتعلق بإعادة تزويد الصواريخ والأقمار الصناعية بالوقود في الفضاء. 🚀

أظهرت الصين في يناير الماضي قدرتها على إعادة تزويد القمر الصناعي شيجيان-25 بالوقود في المدار، وهو ما يُعدّ إنجازًا يُحدث ثورة في استكشاف الفضاء. هذا التقدم يهدّد بتقليص الفجوة التكنولوجية بين الصين والولايات المتحدة. 🇺🇸🇨🇳

قال الرقيب الأول رون ليرش، نائب رئيس عمليات الفضاء للاستخبارات، إنّ هذه التكنولوجيا الجديدة تمثل “تغييراً جذرياً” في مجال الفضاء، حيث تُمَكّن من إطالة عمر الأقمار الصناعية وتُسهّل العمليات الفضائية بشكل كبير.

من الجدير بالذكر أنّ الولايات المتحدة قد استكشفت تقنية مماثلة، حيث أصبحت شركة نورثروب غرومان رائدة في إعادة تزويد الأقمار الصناعية بالوقود في عام 2019، مما يزيد من عمرها التشغيلي بسنوات. لكن مشروعًا مشابهًا لوكالة ناسا واجه مشكلات فنية وتأخيرات وتجاوزات في التكلفة، وأُلغي في العام الماضي.

تقنية التخفي والتوسع العسكري في الفضاء

تُعدّ الصين على دراية بِتطوير تقنيات تخفي متقدمة قد تُغيّر موازين القوى في الفضاء. حذر ليرش من مخاطر هذا التقدم السريع، مشيرًا إلى ضرورة إدارة هذه المنافسة بشكل جيد. ⚠

يُثير التقدم الصيني قلقًا حقيقيًا حول نوعية القدرات التي قد تظهر في المدار في المستقبل القريب. 🧐

لا شك في أنّ الصين تهدف لأن تصبح قوة فضائية رائدة بحلول عام 2050، فقد عززت سيطرتها العسكرية على عمليات الفضاء في أبريل 2023. 💪

النفوذ العالمي والتنافس المستقبلي

تُشغل الولايات المتحدة حاليًا أكثر من ٨٠٠٠ قمر صناعي، لكنّ القلق يزداد بشأن النفوذ المتزايد للصين في الشراكات العالمية للفضاء، خاصة مع مبادرة الحزام والطريق الصينية (BRI). 🌐

تُعدّ مبادرة الحزام والطريق برنامجًا للبنية التحتية الدولية يشارك فيه أكثر من 150 دولة، مما يُمكن الصين من توسيع وجودها في هذا القطاع الحيوي. 🗺️

ساحات المعركة المستقبلية في الفضاء قد تتضمن المركبات الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام وشبكات الأقمار الصناعية المتعددة، ممّا يُمكن أن يُقلل من التكاليف بشكل كبير. 🚀

أطلقت شركة SpaceX صواريخ Falcon 9 القابلة لإعادة الاستخدام، وتُقلّد الصين هذا النهج من خلال إطلاق أول قمر صناعي قابل لإعادة الاستخدام، شيجيان-19، في سبتمبر الماضي. 👍

مع التقدم المستمر للصين في الفضاء، يتزايد التنافس مع الولايات المتحدة، ممّا قد يُغيّر ملامح تكنولوجيا الفضاء والقوة العالمية في السنوات القليلة القادمة. 🧑‍🚀

المصدر: https://interestingengineering.com/space/china-advances-in-space-us-worry