بينما لم تتمكن من إعادة إنشاء عملية التقاط معزز سوبر هيفي التي نجحت فيها في المرة السابقة، واصلت سبيس إكس دفع الحدود خلال الرحلة التجريبية السادسة لمركبة ستارشيب.

أكبر وأقوى صاروخ تم بناؤه على الإطلاق أقلع من منصة إطلاق سبيس إكس في تكساس مساء يوم الثلاثاء، حيث أطلقت محركات رابتور الثلاثين والثلاثة له كرة من اللهب في أعقابه. ولأول مرة، أعادت ستارشيب تشغيل أحد محركات رابتور الستة في المدار، مما يظهر قدرة ستحتاجها ناسا لإعادة رواد الفضاء إلى القمر خلال هبوط أرتميس الثالث القمري.

خلال تلك المهمة، المقررة لعام 2026، ستقوم نسخة من نظام الهبوط البشري (HLS) من ستارشيب بالتوقف في مستودع وقود مداري، للتزود بالوقود قبل التوجه إلى المدار القمري. هناك، ستتصل كبسولة أوريون التابعة لناسا، الحاملة للرواد، بها، وسيهبط اثنان منهم على سطح القمر.

قدم مدير ناسا، بيل نيلسون، تهانيه لسبيس إكس لتحقيق إعادة إشعال المحرك، وهو ما سيساعد ستارشيب في القيام بحرقات إزالة المدارات في المهام المستقبلية.

“من الرائع رؤية إعادة تشغيل محرك رابتور في الفضاء – تقدم كبير نحو الرحلة المدارية”، كتب نيلسون في منشور على منصة X. “نجاح ستارشيب هو نجاح #أرتميس. معاً، سنعيد الإنسانية إلى القمر ونضع أعيننا على المريخ.”

كان من المفترض أن تتضمن الرحلة السادسة محاولة سبيس إكس الثانية لالتقاط معزز سوبر هيفي باستخدام ذراعي “عيدان الطعام” المعدنية، المرفقة ببرج أطلق عليه الشركة اسم ميكازيللا. نجحت الشركة في تنفيذ هذه المناورة غير المسبوقة في المحاولة الأولى. لكن هذه المرة، أدى فحص صحي آلي لمكونات ميكازيللا الحيوية إلى إلغاء العملية. بدلاً من ذلك، قامت سوبر هيفي بتعديل مسار مخطط مسبقاً وهبطت برفق في خليج المكسيك.

من خلال التقاطها وإعادتها إلى نفس المنصة التي أطلقت منها، تأمل سبيس إكس في تقليل وقت التحول لستارشيب وسوبر هيفي – وكلاهما قابل لإعادة الاستخدام بالكامل – من أشهر إلى أيام، أو حتى ساعات. يشبه الأمر هبوط مبنى صغير، يتباطأ من سرعات فوق صوتية، ضمن جزء من بوصة من الهدف.

قال الرئيس التنفيذي لشركة سبيس إكس، إيلون ماسك، يوم الثلاثاء إن ستارشيب ستقوم بهبوط مائي آخر قبل أن تحاول الشركة التقاطها باستخدام ميكازيللا.

يجب أن تقرب الرحلة السادسة الشركة من هذا الهدف. قامت سبيس إكس بإزالة عدة بلاطات من درع الحرارة الخاصة بستارشيب في الأماكن التي يمكن أن تتم إضافة “مكونات تمكين الالتقاط” إليها لاحقاً. أجرت اختبارات حرارية واقتربت من هبوط الصاروخ في المحيط الهندي بزاوية هجوم أكثر عدوانية.

“البيانات التي تم جمعها… توفر تغذية راجعة لا تقدر بثمن حول أداء المعدات في بيئة الطيران أثناء سعيها للعودة في النهاية والتقاطها”، قالت سبيس إكس في تحديث على موقعها الإلكتروني.

تأمل سبيس إكس في مارس المقبل في إثبات نقل الهيدروجين السائل والميثان بين ستارشيبين في المدار – خطوة رئيسية أخرى نحو أرتميس. ستسمح هذه المناورة، التي لم يتم تجربتها من قبل، لنموذج ناقلة من ستارشيب بالتزود بالوقود من مستودع الوقود المداري. إذا سارت الأمور كما هو مخطط، قد تتمكن سبيس إكس من هبوط ستارشيب HLS بدون طاقم على سطح القمر بحلول نهاية العام.

بالطبع، تمتد طموحات ماسك إلى ما هو أبعد من القمر. وفقًا لتقدير رئيس سبيس إكس، ستسافر ستارشيب إلى المريخ في غضون عامين. وأكدت الشركة هذا الأسبوع هذا الجدول الزمني وكشفت أنها بدأت في اختبار مكونات ستارشيب في محاكاة لجو الكوكب الأحمر.

---

ملاحظة المحرر: ظهر هذا التقرير لأول مرة على