🚀 عام 2030، سيتجاوز اتصال الإنترنت أكثر من ثلثي سكان أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى. هذا الوصول سيساعد السكان على مواجهة الفقر والمرض والأمية، لكن من الضروري أن تظل منافع التكنولوجيا تتجاوز أضرارها المحتملة.

عقد أفريقيا الرقمي

منذ اختراع الإنترنت، أصبحت الحواسيب أصغر وأكثر سهولة في الاستخدام. الآن، ثلثا سكان العالم متصلون بالإنترنت. هذا الاتصال يوفر فرصًا جديدة للعمل والتعليم والرعاية الصحية وغيرها، لا تتوفر لمن لا يزالون غير متصلين.

في حين أن أغلبية سكان أفريقيا جنوب الصحراء لا يزالون لديهم اتصال ضعيف بالإنترنت، تتوقع جوجل أن يكون هذا العقد “عقدًا رقميًا” للقارة.

ماضينا

لنلقِ نظرة على تاريخ التكنولوجيا الرقمية في أفريقيا، وكيف تعمل جوجل لتحقيق تنبؤاتها، وكيف يمكن ضمان أن يكون الوصول إلى الإنترنت إيجابيًا لأفراد أفريقيا.

حاضرنا

أفريقيا جنوب الصحراء ليست فقط موطنًا لأقل معدلات اعتماد على الإنترنت في العالم، بل أيضاً موطنًا لأغلبية الدول الأقل نمواً في العالم. هذه البلدان تواجه تحديات اقتصادية واجتماعية كبيرة، لذا يمكن للوصول إلى الإنترنت أن يُسهم في كسر هذه الحواجز. لكن، يبلغ معدل اعتماد الإنترنت فيها حاليًا فقط 37%.

التقدم التكنولوجي، خاصة في الذكاء الاصطناعي، يتسارع في الدول المتقدمة، مما يزيد الفجوة بين البلدان المتقدمة والنامية. 🌍

“العشر سنوات القادمة ستكون عقدًا رقميًا لأفريقيا جنوب الصحراء.”

أين نسير (ربما)

للتغلب على الفجوة الرقمية، تحتاج المنطقة إلى وصول سريع وبأسعار معقولة إلى الإنترنت، بالإضافة إلى تدريب السكان على كيفية الاستفادة من العالم الرقمي.

جوجل استثمرت ملايين الدولارات في مساعدة أفريقيا على تحقيق الوصول والتعليم. كما قامت بتصميم هواتف ذكية أرخص، وساعدت ملايين الأفارقة على الوصول إلى الأدوات والتدريب الرقمي. 💻

في عام 2021، استثمرت جوجل مليار دولار على مدى خمس سنوات في التحول الرقمي لأفريقيا. وأنفقت بالفعل 900 مليون دولار على مشاريع في أفريقيا. هذه الاستثمارات تُستخدم لافتتاح مختبرات جديدة للذكاء الاصطناعي، و تمويل مبادرات لدعم مؤسسات أفريقيا، وإنشاء أول منطقة جوجل كلاود في أفريقيا.

“يؤكد هذا البحث مجددًا أهمية استثماراتنا. وجدت شركة بابل أن كل دولارٍ يُستثمر في التكنولوجيا الرقمية في المنطقة سيُولّد أكثر من دولارين من القيمة الاقتصادية بحلول عام 2030، مع عائد أكبر بكثير في البلدان الرائدة.”

بناءً على هذه الاستثمارات، أعلنت جوجل عن مشروعها الكبير التالي: بناء كابل Umoja، كأول كابل تحت الماء من ألياف بصرية بين أفريقيا وأستراليا، للمساعدة في معالجة ارتفاع تكاليف البيانات وتحديات الاتصال.

تلتزم جوجل.org أيضاً بمنح 5.8 مليون دولار لدعم مهارات الذكاء الاصطناعي والتعليم في أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى.

تجنب الفخاخ

يجب على جوجل، وشركات التكنولوجيا الأخرى، أن تعالج المخاطر المحتملة، مثل انتشار الكراهية على وسائل التواصل الاجتماعي، وانتهاك الخصوصية، والجرائم الإلكترونية، عند تقديمها للوصول إلى الإنترنت. يُعرض الأفارقة للخطر في عالم متطور رقمياً.

هناك طرق لمنع الاستغلال وحماية الأفارقة من مخاطر الاستخدام غير الملائم للإنترنت. يمكن أن تساعد حملات التوعية بحقوق المستهلكين، وتعزيز نقابات العمل، في منح العمال الرقميين المزيد من قوة التفاوض.

مع تطور التكنولوجيا بسرعة كبيرة، يجب على أصحاب المصلحة أن يعملوا معًا لحماية أضعف سكانهم الجدد من خلال المبادرات التي تقودها جوجل، ومؤسسة Raspberry Pi، لضمان أن يحقق العقد الرقمي لأفريقيا التوقعات التفاؤلية.

المقال منشور أصلاً على موقع فريثينك.

المصدر: https://bigthink.com/the-present/africa-digital-decade/