تُعَدّ خيوط العنكبوت من المواد الطبيعية الأكثر قوةً، حيث تُعادل قوتها أربع مرات قوة الصلب! يمكن شدّها ثلاث مرات من طولها دون تمزّق، 🕷️ مما يُذهل العلماء والمهندسين. تُعتبر خفيفة الوزن ومقاومةً للماء، مع قدرةٍ مُذهلة على امتصاص الماء، تُشبه الصوف. كما تتميز بمقاومتها للهجمات الميكروبية، فضلًا عن قابلية تحللها الحيوي.

تُصنع خيوط العنكبوت باختلافاتٍ في القطر والتركيب، وفقًا للغرض منها.
يمكن تصميم بعضها ليصبح لاصقًا كليًا أو جزئيًا. تتكون هذه الخيوط عادةً من عدة خيوط فردية. تعتمد قوة التصاق الحرير على المادة اللاصقة أو الصوف الدقيق للغاية. تستخدم بعض الأنواع خيوطها كإشارات، وتصطاد فرائسها بنشاط، وتُبطن مساكنها بالحرير المضاد للميكروبات، وتُنتج منه شرانق لنسلها أو شبكات منوية لتسهيل التكاثر، أو تُستخدم لتثبيت فريستها.

في جميع أنواع العنكبوت، يُعدّ الخيط المرفق خطًا آمنًا للحيوان في حال الخطر. تُنتج العنكبوتات الصغيرة والمتعلقة خيوطًا طائرةً تُسهّل لها التنقل لمسافاتٍ طويلة عبر الهواء، وحتى استكشاف مناطق جديدة. ✈️

تُسحب العنكبوت عادةً خيطًا خلفها، ما يُحدِث حمايةً من السقوط، بالإضافة إلى عملها كدليل توجيه. يمكن خلط المواد الكيميائية، مثل الفيرومونات، في الحرير، مما يمكّن بعض الأنواع من التعرف على الأنواع، ويُسهّل على الذكور العثور على الإناث الجاهزة للتزاوج. 💞 كما تستخدم الخيوط ميكانيكيًا للتواصل. فمثلاً، يُمكن للذكور من بعض أنواع العنكبوتات ذات الشبكات الشعاعية الاقتراب من الإناث فقط بعد إشارات سحب على الشبكة، حيث يكون السحب جزءًا من احتفال التزاوج.

باستخدام اهتزازات شبكتها، يمكن للعنكبوت تحديد حجم وفريسته تقريبًا. تُنتج عنكبوت الحديقة المتقاطعة الأنثوي سبعة أنواع مختلفة من الخيوط من سبعة غدد غزل.

• خيوط قوية لخيط الحماية وهيكل الشبكة الأساسي.
• خيوط بسيطة للدوامة المساعدة غير اللاصقة في بناء الشبكة.
• خيوط لاصقة لنقاط الالتصاق بخيط الحماية.
• حرير دقيق لتغطية الفريسة وبطانة داخلية ناعمة للشرنقة.
• حرير صلب لغلاف خارجي للشرنقة.
• خيوط مرنة لخيط محور حلزون الفخ.
• مادة لاصقة لخيط محور حلزون الفخ.
  تُستخدم مادة لاصقة ممتصة للماء، وتُنتفخ بسبب امتصاصها للماء من الهواء المحيط، ما يُكوّن قطرات لاصقة. تستخدم أنواع العنكبوت القديمة خيوطًا دقيقة من الصوف لاصقة بها الفريسة، وهي طريقة شائعة في المناطق الجافة.