توفر العطلات عذراً للتجمع مع الأحباء، والاسترخاء، والانغماس: أطباق مليئة بأطعمة مريحة. قيلولة بلا تردد قيلولة. كل الفطائر.

وبالنسبة للبعض، الكثير من الكحول.

لكن الإفراط في شرب الكحول لا يقتصر على موسم العطلات. كما أنه ليس هواية طلاب الجامعات فقط.

بشكل عام، معدلات الإفراط في شرب الكحول الآن مُكافئة بين الشباب والكبار في منتصف العمر. وذلك لأن الشباب، وخاصة الشباب من الرجال، يقلل من الإفراط في الشرب – بينما يستهلك البالغون في منتصف العمر كمية أكبر من الكحول في جلسة واحدة أكثر مما كانوا يفعلون سابقاً.

لقد حذرنا منذ فترة طويلة من مخاطر الإفراط في شرب الكحول، والتي تُعرّف عادةً بأنها تناول أربعة أو خمسة مشروبات في غضون ساعتين. والآن يركز الباحثون بشكل متزايد على نمط أكثر خطورة من تعاطي الكحول يسمونه شرب الكحول بكثافة عالية: استهلاك ثمانية مشروبات أو أكثر على التوالي للنساء، وعشرة مشروبات أو أكثر على التوالي للرجال.

شرب الكحول بكثافة عالية أكثر خطورة من الإفراط في شرب الكحول، وهو في ازدياد بين قطاعات معينة من السكان.

كيف يختلف شرب الكحول بكثافة عالية عن الإفراط في شرب الكحول؟

ينبع تعريف الإفراط في شرب الكحول من عمل هنري ويچسلر، عالم النفس الاجتماعي في جامعة هارفارد، الذي في عام 1993 تتبع تعاطي الكحول بين طلاب الجامعات في جميع أنحاء البلاد. وقد وجد أن النساء الشابات اللاتي أفدن بتناول أربعة مشروبات على الأقل في ليلة واحدة، والرجال الذين تناولوا خمسة مشروبات على الأقل، عانوا من أكبر عدد من المشاكل المتعلقة بتعاطي الكحول.