إننا نعيش فترة من انقراض الأنواع غير المسبوق بسبب التغيرات التي يسببها الإنسان في أنظمة بيئة الكوكب. ليست هذه هي المرة الأولى التي تغير فيها الأنشطة البشرية العلاقات بين الأرض والحياة بشكل جذري.
يمثل إبادة الجاموس من غرب أمريكا الشمالية في القرن التاسع عشر، كما توضحه صورة شهيرة لبقاياها، مثالاً رئيسياً على فقدان الأنواع الكارثي.
كباحث في الدراسات البصرية، أستخدم الصور لتحليل آثار الاستعمار على حياة الإنسان وغير الإنسان.
تُتيح صور عظام الجاموس نافذةً على العلاقات الثقافية والبيئية التي تربط حياة الحيوان والإنسان معاً. ومن خلال الصور، يمكننا أيضاً التفكير في إبادة الجاموس كجزء من تاريخ العلاقات.
صورة أيقونية
أشهر صورة فوتوغرافية تُظهر إبادة الجاموس هي صورة مُرعبة لجبل من جماجم الجاموس. وقد التُقطت خارج مصنع ميشيغان للكربون في روجفيل، ميشيغان، عام ١٨٩٢.
في نهاية القرن الثامن عشر، كان هناك ما بين ٣٠ إلى ٦٠ مليون جاموس في القارة. وبحلول وقت التقاط هذه الصورة، انخفض هذا العدد إلى ٤٥٦ جاموسًا بريًا فقط.
أدى ازدياد استعمار الغرب إلى مذابح واسعة النطاق للجاموس. وقد زاد وصول صيادي المستوطنين البيض بأسلحتهم، بالإضافة إلى زيادة الطلب في السوق على الجلود والعظام، من وتيرة القتل. وقد تم إبادة معظم القطعان بين عام ١٨٥٠ وأواخر سبعينيات القرن التاسع عشر.
تُظهر الصورةُ حجمَ هذا الدمارِ الهائلَ. جبلٌ من صنعِ الإنسانِ يبرزُ من مقدمةِ الصورةِ العشبيةِ، كومةُ العظامِ تبدو جزءًا من المناظرِ الطبيعيةِ. ويمكنُ قراءةُ الصورةِ على أنها مثالٌ لما أسماهُ المصورُ الكنديُّ إدواردُ بورتينسكي “المناظرُ الطبيعيةُ المصنعة“.
ماذا أُخذَ من أراضيِ البراريِ لصنعِ هذهِ المناظرِ الطبيعيةِ المصنعةِ في ميشيغان؟
كثيرًا ما تُستخدمُ صورةُ روجفيلِ لتوضيحِ حجمِ إبادةِ البيسونِ. فهي تظهرُ في المنشوراتِ المتعلقةِ بالحفاظِ على البيئة، والمجلات، والأفلام، وميماتِ الاحتجاجِ الحديثةِ [[LINK14]] . وقد أصبحت الصورةُ أيقونةً لهذهِ المجزرةِ الحيوانية.
لكن هذهِ الصورةَ أكثرُ من مجردِ رمزٍ للدمارِ البشريِّ والتجبُّرِ. إنَّ تحليلَ الصورةِ بعدساتٍ متعددةٍ يُبرزُ تاريخَ العلاقات.
يشير تلّ الجماجم أيضًا إلى وفرة حياة البيسون. ولكن كيف كانت الحياة في البراري قبل إبادة البيسون؟ وما هي العلاقات التي كان للبيسون قبل موتهم؟
علاقات الإنسان بالبيسون
نعلم أن الأمم الأصلية وأسراب البيسون كانت مرتبطة ارتباطًا وثيقًا. فقد شكّل العدد الهائل من أسراب البيسون حياة الأمم الأصلية من خلال تسهيل تشكيل مجتمعات كبيرة ومعقدة سياسياً واجتماعياً عبر البراري.
يُظهر العديد من الباحثين الأصليين العلاقة المتبادلة بين أمم السهول الأصلية وأسراب البيسون، والتي تُشار إليها أحيانًا باسم الجاموس.
على سبيل المثال، درست عالمة السياسة الكري كيرا لادنر الهيكل غير الهرمي لمجتمعات بلاكفوت وممارسات صنع القرار التعاوني. وتتجذر هذه الممارسات المجتمعية في العلاقات الوثيقة مع أسراب البيسون، التي تعمل كجماعات غير قسرية لا يهيمن فيها حيوان واحد.
وبالمثل، تصف معاهدة الجاموس، وهي جهد بقيادة السكان الأصليين لإعادة إدخال الجاموس البري الموقعة لأول مرة في عام 2014، الجاموس كقريب لشعوب السهول الأصلية.
تنص المعاهدة على: “الجاموس جزء منا ونحن جزء من الجاموس ثقافياً ومادياً وروحيًا”.