عودة مثيرة لإكس-37 بي، الطائرة الفضائية الغامضة، إلى الأرض! 🛸 بعد مهمة استمرت 434 يومًا في الفضاء، هبطت هذه المركبة بدون طيار في قاعدة فاندربرغ للقوات الجوية الفضائية في كاليفورنيا في 7 مارس.
وثّقت القوات الجوية الفضائية لحظات عودة الطائرة الفضائية، حيث التقطت صوراً لفريق العمل وهو يقوم بعمليات الفحص والفحص للمركبة. 🚀
أعلنت القوات الجوية الفضائية الأمريكية عبر X: “تمكّنت مركبة الاختبار المدارية إكس-37 بي-7 (OTV-7) من الهبوط في قاعدة فاندربرغ للقوات الجوية الفضائية في كاليفورنيا، في 7 مارس 2025، الساعة 02:22 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة.”
تعد هذه المهمة السابعة للطائرة إكس-37 بي، والتي تدور على ارتفاع يتراوح بين 150 و 500 ميل فوق الأرض، لإجراء تجارب فضائية طويلة الأمد حول تقنيات المركبات الفضائية القابلة لإعادة الاستخدام. 🧑🚀
صُممت هذه الطائرة من قبل بوينج أصلاً لناسا، لكنّ المشروع انتقل لـ DARPA في 2004. طولها يقارب 30 قدمًا، أي ربع حجم مكوك الفضاء المتقاعد لناسا. 🧑🚀
فنيون يقفون بالقرب من طائرة الفضاء X-37B التي هبطت مؤخرًا. 📸 مصدر: قوة الفضاء الأمريكية
طائرة الفضاء X-37B بعد هبوطها قليلاً محترقة على قاعدة فاندنبرغ للقوات الجوية الفضائية. 📸 مصدر: قوة الفضاء الأمريكية
وخلال مهمتها الأخيرة، التي بدأت في ديسمبر 2023، نجحت إكس-37 بي في إجراء سلسلة من المناورات الأولى من نوعها، تسمى الكبح الجوي، لتغيير مدارها بأمان باستخدام وقودٍ ضئيل. 👨🚀
يُعدّ “الكبح الجوي” عمليةً تستخدم فيها تقارُبًا قريبةً من غلاف الأرض الجوي لإنتاج مقاومة، مما يسمح بتغيير المدار دون حرق الكثير من الوقود. 🧑🚀
بالإضافة إلى ذلك، قامت المركبة بتجارب تكنولوجيا الوعي بالمجال الفضائي، لتحسين فهم البيئة الفضائية المتزايدة الإزدحام والتنافس. 🌌
كما واجهت الطائرة الفضائية تحديات الحطام الفضائي في مدار الأرض. 🛰️
المصدر: Mashable