هل توقعاتك تؤثر على تجربة تناول الطعام؟ 🤔

تناولتُ الضفدعَ للمرة الأولى مؤخرًا. إذا لم تكن قد تناولت الضفادع من قبل، فإنّ فكرة تناولها قد تُثير بعض الاشمئزاز لديكم. شعرتُ بنفسي ببعض الاشمئزاز عندما طلبتُ الساقين المُحمّصتين بالملح من القائمة، ولكنّني قرأتُ بعض التعليقات التي ذكرت أن لحم الضفدع يشبه لحم الدجاج، طريًا وذي نكهة زبدية. كما أنّها تشبه أجنحة الدجاج المقليّة، إلا أنها أصغر حجماً، واختيار طبق يُبرز قدر الإمكان أقلّ ملامح التشريح للضفدع جعلني أُجابه تردداتى الأولية بسهولة.

بعد تلك القُبسات الأولى المُلِحّة، استمتعتُ بالطبق، ونعم، كان طعمه يشبه طعم الدجاج. مع ذلك، إذا كنتَ لا تستطيع تناول مادة غذائية معينة، مهما حاولت، فمن المحتمل أن توقعاتك السلبية، أكثر من الطعم ذاته، تُحدد ذلك النتيجة.

يُعنى العلماء، الذين يدرسون كيفية توليد الدماغ للخبرات، عادةً بفحص كيفية دمج المدخلات الحسية المختلفة. من السهل قياس نسبة السكر في المشروب، ولكن توقعاتنا – التي تحددها معتقداتنا، وثقافاتنا، ووسائل الإعلام – تُشكّل أيضًا كيفية إدراكنا للحلاوة. بفضل التجارب الجديدة الذكية، يكشف العلماء كيف تؤثر التوقعات على تجربتنا الذاتية للأطعمة.

إيجاد المتعة والألم في الصلصة الحارة🌶️

من أبرز الطرق التي تشكل بها التوقعات تجربة طعامية مميزة، تأثير الدواء الوهمي. مجرد توقع عمل حبة دواء يمكن أن يخفف من الألم؛ والعكس صحيح، في ظاهرة تُسمى “نوسيبو”، فإن توقع أن يكون العلاج مؤلماً يمكن أن يسبب القلق والألم. يحدث شيء مشابه مع الطعام.

في دراسة حديثة، بحث الباحثون كيف تؤثر توقعاتنا على تجربة تناول الطعام. تم تقسيم المشاركين إلى مجموعتين: مجموعة أحبّت الصلصة الحارة، ومجموعة لم تحبها. ذوقت كلتا المجموعتين عينات من الصلصات بينما تم رسم خريطة لنشاط دماغهم باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي (fMRI). وكانت هناك إشارات بصرية تُشير إلى حدة الصلصة.

“أردنا فهم كيف يمكن للمعلومات التي تُقدّم إليكم تعديل توقّعاتكم، وكيف سيؤثر ذلك على تجربتكم، وكيف قد يؤثر ذلك على كيفية تمثيل دماغكم للمحفّز الذي تتعرضون له”، قال كينيث كيشيدا.

عندما توقعَت المجموعة التي تحب الصلصات الحارة صلصةً خفيفة، كان تقييمهم لمستوى الحرارة أقل من تقييمهم عندما ذاقوا نفس الصلصة من دون أي توقعات. بينما لم تُغيّر التوقعات تقييم مستوى الحرارة في المجموعة التي لا تحب الصلصات الحارة، لكنها عمّقت انزعاجهم.

أظهرت المجموعتان استجابات سلوكية وعصبية مختلفة. زادت توقعات الصلصة الحارة من النشاط في مناطق الدماغ المرتبطة بالمتعة، بينما زادت التوقعات السلبية من شدة الألم في المجموعة الأخرى.

لماذا نحب الأطعمة التي نحبها😋؟

ولا يقتصر الأمر على الفلفل فقط. تُظهر الدراسات أن عدة عوامل تؤثر على توقعات شارب النبيذ حول كيفية مذاقه، مثل درجات الألوان، والسعر، والملصق، وحتى الزجاجة.

في تجربة، قام مُذوقو النبيذ بتقييم نفس النبيذ بشكل مختلف بناءً على التقييم الذي قدم لهم قبل تذوقه. لم يكن مُذوقو النبيذ مجرد مُتَّبِعيَين؛ بل إن المعلومات التي تلقوها عن النبيذ تحولت إلى إدراكات حسيّة مختلفة.

علاوةً على ذلك، فإنّ الذوق جزءٌ فقط مما يصنع النكهة. تتحد هذه الأحاسيس لتصنع تجربة متماسكة ومألوفة. لكن كما هو الحال مع الذوق، تُدرَك هذه الأحاسيس بشكل مختلف بناءً على التوقعات.

إذا كنت تتوقع الآيس كريم، وفجأة أصبح سمك السلمون، فإن هذا التوقع ينتهك، مما يقلل من المتعة ويجعل الناس يدركونه كشيء مقزز.

تُمثّل الأطعمة التي تُثير ارتباطات سلبية قوية، لأسباب ثقافية أو اجتماعية، أمثلةً على انتهاكات التوقعات. خذ مثلاً الشُّمام، الثمرة اللحمية ذات الرائحة المُلفتة، وغالبًا ما تُعتبر مُكرهة.

مُواجهة توقّعات المرء 🤔

إن تأثير التوقعات على التجارب الذاتية قد يكون شديدًا. يُقرّ أحد العلماء بأنه على الرغم من دراسته لهذا الظاهرة، إلا أنه ليس محصنًا ضده. يمكننا استخدام التوقعات لصالحنا. يمكن لتحديد التوقعات أن يُساعد في تشكيل مواقف الناس تجاه الأمور التي يحتاجون إلى القيام بها، مثل تناول الطعام الصحي أو الذهاب إلى الصالة الرياضية.

“إذا فكرتَ فيما تنوي فعله ووضعتَ تلك التوقعات بزاوية إيجابية، يمكنك أن تضع نفسك في حالة ذهنية صحيحة عندما يحين الوقت.”

كنيث كيشيدا

زيادة كمية الخضراوات تدريجيًا في وجباتهم يمكن أن يشجع الأطفال على تناول المزيد منها. بينما يتناولون الخضراوات مع الأطعمة التي يحبونها، سيبدأ دماغهم في ربط نكهات وخواص الخضراوات بالتوقعات الإيجابية. التعرض السابق والجوع يجعلان الناس أكثر استعدادًا لمزج الأطعمة الجديدة.

النظر إلى ما وراء الحواس 👀

يمكن استخدام علم الأعصاب المتعلق بالتوقعات لجعل الأطعمة أكثر متعةً — سواءً من خلال التدخلات الغذائية، مثل إقناع الأطفال بتناول الخضار، أو حتى ابتكار أطعمة جديدة.

توقعاتك ومعتقداتك حول كيف ستكون الأشياء في اللحظات القادمة، تُغذّي ذلك. كيفية حدوث ذلك سؤال مفتوح كبير.

المصدر: Big Think