”

تُعَد الولايات المتحدة الأمريكية دولةً كبيرةً. فمساحتها، التي تقل قليلاً عن مساحة أوروبا، تتيح مجالاً واسعاً للاختلافات الثقافية. إذ تختلف المأكولات، والمعتقدات الدينية، واللغة باختلاف مناطق الولايات المتحدة. ولكن على الرغم من هذه الاختلافات، يميل الأمريكيون إلى التوحد حول علم واحد، وهوية مشتركة، وقيمٍ مُقدّسة من الحرية والفرص. فرغم تعدد الولايات المتحدة، إلا أن هناك أمريكا واحدة. لكن هذا المفهوم المثالي يتلاشى عند النظر في متوسط العمر المتوقع.

وكما كشف فريق من الباحثين في جامعة واشنطن (UW) في تحليلٍ [[LINK6]]نُشر في نوفمبر في مجلةThe Lancet:

“يختلف متوسط العمر المتوقع اختلافاً كبيراً حسب مكان الإقامة، والظروف الاقتصادية في ذلك المكان، والهوية العرقية والعرقية للشخص.”

توصل الكُتّاب، فيما يتعلق بمتوسط العمر المتوقع للأمريكيين، إلى استنتاج صارخ: إننا لا نعيش في أمريكا واحدة، بل في عشر أمريكات مختلفة.

عشر أمريكات

استقى الباحثون معظم بياناتهم من معهد قياسات الصحة وتقييمها، وهو مؤسسة بحثية رائدة في مجال الصحة العامة تتخذ من جامعة واشنطن مقراً لها. وقد قاموا بدراسة العديد من مجموعات البيانات الضخمة التي تغطي معدلات الوفيات بين عامي 2000 و 2021، وقاموا بمواءمة هذه المعلومات مع بيانات ديموغرافية مفصلة. ومن خلال هذا التحليل الشامل، قسموا البلاد إلى عشر أمريكات بناءً على متوسط العمر المتوقع عند الولادة للأمريكيين.

• أمريكا 1 تضم حوالي 21 مليون آسيوي وسكان جزر هاواي الأصليين أو سكان جزر المحيط الهادئ الذين يعيشون في المقاطعات التي كان عدد سكان جزر هاواي الأصليين أو سكان جزر المحيط الهادئ فيها أقل من 30% من إجمالي عدد السكان الآسيويين وسكان جزر هاواي الأصليين أو سكان جزر المحيط الهادئ في عام 2020. في عام 2021، كان متوسط العمر المتوقع لهم عند الولادة 84 عاماً، مقارنة بـ 83.1 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 2 تتكون من اللاتينيين الذين يعيشون خارج أريزونا وكولورادو ونيو مكسيكو وتكساس. ويبلغ عدد سكانها حوالي 46 مليون نسمة. في عام 2021، كان متوسط العمر المتوقع لهؤلاء اللاتينيين 79.4 عاماً، بانخفاض طفيف عن 80.4 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 3 هي في الأساس مجموعة شاملة وتشمل الغالبية العظمى من البيض بالإضافة إلى عدد قليل من الآسيويين والأمريكيين الأصليين الذين يعيشون في مقاطعات يغلب عليها البيض. كان متوسط العمر المتوقع لهذه المجموعة 77.2 عاماً في عام 2021، وهو ما لم يتغير تقريباً عن 77.5 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 4 تتكون من سكان البيض ذوي الدخل المنخفض في المقاطعات غير الحضرية في أيوا ومينيسوتا ومونتانا ونيبراسكا وداكوتا الشمالية وداكوتا الجنوبية. كان متوسط العمر المتوقع لهؤلاء الأمريكيين البالغ عددهم حوالي 300,000 نسمة 76.7 عاماً عند الولادة في عام 2021، بانخفاض عن 77.6 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 5 تضم 16.5 مليون لاتيني يعيشون في أريزونا وكولورادو ونيو مكسيكو وتكساس. في عام 2021، كان متوسط العمر المتوقع لهم 76 عاماً، بانخفاض كبير عن 77.8 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 6 يسكنها الأمريكيون الأفارقة الذين يعيشون خارج المناطق الحضرية الكبيرة المنعزلة، وليس في الأجزاء الريفية من جنوب الولايات المتحدة. ويبلغ عددهم حوالي 32 مليون نسمة، وكان متوسط العمر المتوقع لهم 72.3 عاماً في عام 2021، مقارنة بـ 72 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 7 تمثل الأمريكيين الأفارقة الذين يعيشون في مناطق حضرية كبيرة منعزلة للغاية. ويبلغ عدد سكانها أكثر من 10 ملايين بقليل. كان متوسط العمر المتوقع للأشخاص الذين يعيشون هنا 71.5 عاماً في عام 2021، بزيادة عن 70.6 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 8 تتكون من البيض الذين يعيشون في المناطق الفقيرة من منطقة أبالاش ووادي المسيسيبي السفلي. كان متوسط العمر المتوقع لسكانها البالغ عددهم 10.3 مليون نسمة 71.1 عاماً في عام 2021، بانخفاض حاد عن 74.8 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 9 تضم 2.1 مليون أمريكي أفريقي يعيشون خارج المدن الكبيرة في مقاطعات ذات دخل منخفض في وادي المسيسيبي السفلي أو جنوب الولايات المتحدة. كان متوسط العمر المتوقع لهم 68 عاماً في عام 2021، مقابل 70.5 عاماً في عام 2000.
• أمريكا 10 تمثل الأمريكيين الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين الذين يعيشون في الولايات الغربية أو الوسطى التي لا تطل على المحيط الهادئ. كان متوسط العمر المتوقع لهؤلاء الأشخاص البالغ عددهم 1.3 مليون نسمة منخفضاً بشكل صادم، حيث بلغ 63.6 عاماً في عام 2021، بانخفاض كبير عن 72.3 عاماً في عام 2000.

قصص عن عدم المساواة في طول العمر

تبرز العديد من الروايات عند دراسة هذه الأمريكيات العشر داخل الولايات المتحدة. أولاً وقبل كل شيء، هناك فجوة قدرها 20.4 عامًا في متوسط العمر المتوقع بين الأمريكيين الآسيويين وسكان هاواي الأصليين أو جزر المحيط الهادئ الذين يشكلون أمريكا 1 والأمريكيين الأصليين وسكان ألاسكا الأصليين الذين يعيشون في أمريكا 10. كانت هذه الفجوة بين أطول وأقصر متوسط أعمار في أمريكا 12.6 عامًا قبل عقدين فقط.

علّق المؤلفون قائلين: “كانت هذه الهوة كبيرة في بداية القرن، ولم تتسع إلا خلال العقدين الأولين، وقد تفاقمت بشكل كبير بسبب جائحة كوفيد-19“.

يميل الأمريكيون الذين يعيشون أقصر فترة إلى العيش في مقاطعات ذات دخل منخفض وريفية مع انخفاض فرص الحصول على الرعاية الصحية. وقد سقطوا بأعداد أكبر ضحية للسمنة وإدمان الأفيون. أدى هذا إلى ركود مكاسب متوسط العمر المتوقع في عشرينيات القرن العشرين، وجعل هؤلاء الأمريكيين عرضة بشكل فريد للوفاة بسبب كوفيد-19 في أوائل عشرينيات القرن الحادي والعشرين.

ثانيًا، هناك أزمة صحية خطيرة في أمريكا. فقد شهد الأمريكيون الأصليون وسكان ألاسكا الأصليون الذين يعيشون في معظم الولايات الغربية انخفاضًا ثابتًا في متوسط العمر المتوقع على مدار القرن، حتى قبل الجائحة. ويبلغ متوسط العمر المتوقع لديهم 63.6 عامًا في عام 2021، وهو مشابه لما هو عليه لدى مواطني موزمبيق، حيث تعيش بلادهم حاليًا في حالة حرب أهلية. وقد أشار الباحثون إلى بعض الإحصائيات التي يمكن أن تفسر هذا الاتجاه المأساوي. بادئ ذي بدء، يعاني ما يقرب من واحد من كل خمسة من هؤلاء الأفراد من عدم وجود تأمين صحي، مقارنة بنحو 92% من الأمريكيين بشكل عام. علاوة على ذلك، يعانون من معدلات بطالة أعلى ومعدلات تحصيل تعليمية أقل، مدفوعة بمئات السنين من التمييز المنهجي. وتؤدي هذه العجز في الفرص إلى الإفراط في استهلاك الكحول، واستخدام التبغ، والإصابات، وعادات غذائية سيئة.

ثالثًا، لا يعيش الأمريكيون من أصل أفريقي ككل ضمن أعلى خمس مجموعات من أطول الأمريكيين عمرًا. وقد لاحظ الباحثون أنهم حققوا مكاسب كبيرة في متوسط العمر المتوقع في العقد الأول من القرن الحادي والعشرين، مما قلص الفجوة مع الأمريكيين البيض بشكل كبير. وقد ساهمت التحسينات في التعليم، وانخفاض وفيات الإيدز، وانخفاض معدلات جرائم القتل في ذلك. لكن هذه المكاسب تبخرت في النصف الثاني من العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين، وذلك بسبب ارتفاع معدلات السمنة، وزيادة جرائم القتل، والأضرار الكبيرة الناجمة عن كوفيد-19.

أخيرًا، يتفوق الأمريكيون الآسيويون وسكان جزر هاواي الأصليون أو سكان جزر المحيط الهادئ في العمر عن غيرهم من الأمريكيين. فهل هناك أي شيء يمكننا تعلمه منهم؟ قد يكون هناك تضافر لعوامل متعددة. فهم يميلون إلى امتلاك مكانة اجتماعية واقتصادية أعلى نسبيًا، ومعدلات أقل من السمنة، وأقل معدلات تدخين بين أي مجموعة عرقية في الولايات المتحدة. وقد يساهم الطهي التقليدي الصحي أيضًا في طول عمرهم.

سد الفجوات الصحية

بشكل عام، تكشف الدراسة عن اتساع الفجوة المروعة في متوسط العمر المتوقع في الولايات المتحدة إلى هاوية.

كتب المؤلفون: “إن مدى واتساع التفاوتات الصحية في الولايات المتحدة الأمريكية أمرٌ مثيرٌ للقلق حقًا. ففي بلدٍ يتمتع بثروة وموارد الولايات المتحدة الأمريكية، من غير المقبول أن يعيش الكثيرون في ظروف ونتائج صحية مماثلة لتلك الموجودة في بلدٍ مختلف تمامًا”.

تحتل أمريكا، أغنى دولة في العالم، متوسطًا متوسطًا في متوسط العمر المتوقع، حيث تحتل المرتبة 48 من أصل 200 دولة. ومع ذلك، يعيش عشرات الملايين من الناس في بعض أنحاء البلاد حياةً طويلة مثل أصحّ الناس في العالم. وبملاحظتهم، لدينا فكرة جيدة عن كيفية زيادة متوسط العمر المتوقع للجميع: إن الوصول إلى الرعاية الصحية، والفرص، والتعليم الجيد هو أمر بالغ الأهمية. وهذا يتطلب ببساطة موارد، تمتلك الولايات المتحدة الكثير منها.

يدعو الباحثون إلى بذل جهد ضخم لرفع متوسط العمر المتوقع للأمريكيين المرضى، وبالتالي إعادة توحيد البلاد من عشرة أمريكا إلى واحدة.

“لقد حان الوقت لأن نتخذ إجراءً جماعياً؛ وللاستثمار في الرعاية الصحية والتعليم وفرص العمل العادلة؛ وللتحدي الحواجز النظامية التي تخلق وتُديم هذه التفاوتات.”

هذا القسم الأخير من مقال أطول.
المحتوى: “