نعرف الآن الداينصورات كذلك الزواحف الضخمة التي سيطرت على الأرض، لكن العلماء تساءلوا طويلًا عن سبب استغراقها 30 مليون سنة للوصول إلى أوج قوتها. وقد توصلت دراسة جديدة لـ روثها وتقيؤها المتحجر إلى إجابة محتملة. حسنًا، الطعام الموجود داخل روثها وتقيؤها.
ووفقًا للبحث، فإن الديناصورات آكلة اللحوم مثل T.rex قد تحتاج إلى شكر أسلافها من آكلات الأعشاب على حجمها الضخم. فلو لم تتغذى هذه الحيوانات العاشبة على النباتات بكثرة، يقترح الباحثون أن الديناصورات ربما لم تكن لتتطور إلى تلك المخلوقات العملاقة التي أصبحت عليها.
لقد تم تحديد عمر البراز والقيء المتحجرين (المعروفين لدى العلماء بشكل أكثر أناقة بقليل باسم البروماليوت أو الكوبروليت) بحوالي 230 إلى 200 مليون سنة مضت – وهذا يعني قبل حوالي 100 مليون سنة من عهد تي ريكس، وقبل 150 مليون سنة من اصطدام كويكب تشيككسولوب الذي أنهى عصر الديناصورات بكوكبنا.
من خلال دراسة الوجبات غير المهضومة للديناصورات المبكرة، قام العلماء بتركيب “شبكة غذائية” على مر الزمن. أظهر هذا بشكل أساسي من أكل من خلال العصر الترياسي – وكيف تطورت السلسلة الغذائية. قاموا بمسح أكثر من 500 حفرية ووجدوا كل شيء من الخنافس إلى العظام وحتى الأسماك نصف المهضومة في الحفريات.
عندما جمع الباحثون هذه المعلومات مع بيانات المناخ والحفريات الأخرى، أعطاهم ذلك منظورًا لما قد يكون من حيوانات وحشرات تجوب الأرض جنبًا إلى جنب مع الديناصورات.
“في بعض الأحيان، تحتوي الحفريات التي تبدو غير ملحوظة على معلومات رائعة لا يمكن العثور عليها في أي مكان آخر،” قال الدكتور مارتن كفارنستروم، المؤلف المشارك للدراسة وباحث في جامعة أوبسالا بالسويد، لـ بي بي سي ساينس فوكس.
أضاف الدكتور غريغورز نيدزفييدزكي، المؤلف المشارك للدراسة وباحث أيضاً في جامعة أوبسالا: “إن فهم نظام غذائي الديناصورات المبكرة قد يساعدنا على فهم سبب نجاح هذه المجموعة. لقد دار الكثير من تطور الحياة على الأرض حول من أكل من، وما إذا كانوا مفترسين فعالين أم عاشبي نباتات.”
في الدراسة، التي نُشرت في مجلة نايتشر، قام الباحثون بمسح عينات من المواد الهضمية من جنوب وسط بولندا. في أواخر العصر الترياسي، كان هذا سيكون في الجزء الشمالي من قارة بانجيا العملاقة.
في هذا الوقت تقريبًا، يعتقد الخبراء أنه كان هناك زيادة في النشاط البركاني والرطوبة، مما أدى إلى نمو المزيد من النباتات المحبة للرطوبة.
أُحرزت أهم نتائج الدراسة باستخدام تقنية المسح الضوئي لرؤية التفاصيل الدقيقة في الحفريات.
وقد أوضح كفارنستروم قائلاً: “إن التصوير ثلاثي الأبعاد الذي استخدمناه يعمل بطريقة مشابهة لماسح التصوير المقطعي المحوسب في المستشفى، مع اختلاف أن طاقة الأشعة السينية أعلى ألف مرة”.
وقد سمحت هذه الحفريات للعلماء باقتراح فرضية حول سبب استغراق عشرات ملايين السنين حتى سيطرة الديناصورات – وذلك باستخدامها لتحليل كيفية تغير أعداد الفقاريات من حيث الحجم الجسدي، وانتشارها خلال هذه الفترة.
ويأملون في استخدام نموذج البحث هذا لدراسة الأنواع القديمة من أجزاء أخرى من العالم.
“آمل أن نتمكن من إقناع زملائنا بأن الروث المتحجر ليس مجرد مادة لنكات جيدة، بل هو أيضًا مثير للاهتمام للغاية لإعادة بناء الشبكات الغذائية القديمة،” قال كفارنستروم.
ووفقًا لنييدزفييدزكي، “الجميع يبحث عن الهياكل العظمية المتحجرة، لكن الروث المتحجر هو الذي يروي أكثر ما عن الدراما التي حدثت قبل ملايين السنين.”
حول خبرائنا:
الدكتور مارتن كفارنستروم باحث في جامعة أوبسالا في السويد. يركز بحثه على الكيفية التي يمكن أن تكشف بها الحفريات عن غذاء الزواحف مثل الديناصورات.
الدكتور غريغورز نيدزفييدزكي باحث أيضًا في جامعة أوبسالا. يركز على التطور المبكر للديناصورات وغيرها من رباعيات الأرجل.
اقرأ المزيد