ربما يكون الذعر الذي أحدثته جائحة كوفيد-19 في أوائل العقد الثاني من القرن الحادي والعشرين قد زال، لكن فيروس سارس-كوف-2 لا يزال يسبب دمارًا في أموال بعض الأمريكيين، وفقًا لدراسة جديدة.

وجد الباحثون أن كوفيد-19 طويل الأمد يجعل من الصعب على الناس دفع فواتيرهم، وشراء البقالة، والحفاظ على خدماتهم.

تشير الدراسة إلى أن الكثير من هذا العسر المالي هو نتيجة فقدان الوظائف وانخفاض ساعات العمل. ووجد الباحثون أن الآثار الاقتصادية السلبية للمرض موجودة بغض النظر عن الوضع الاجتماعي والاقتصادي.

”

“ما زال كوفيد مستمرًا”، يقول إشتياق فظل، المؤلف الرئيسي للدراسة وأستاذ مساعد في كلية الشؤون العامة والدولية وجامعة جورجيا وكلية الصحة العامة بجامعة جورجيا. “كوفيد طويل الأمد مشكلة حقيقية [[LINK1]] تؤثر على حياة الناس [[LINK1]] الآن. وهو يؤثر على الناس من جميع مناحي الحياة من حيث الصعوبات المالية.”

لكن كوفيد طويل الأمد صعب بشكل خاص على أوضاع الأفراد ذوي الدخل المنخفض مالياً.

وجدت الدراسة أنه بالنسبة للأفراد في أدنى شريحة دخل، فإن الإصابة بكوفيد طويل الأمد زادت من احتمال انعدام الأمن الغذائي بنسبة 10 نقاط مئوية. كما كانوا أكثر عرضة لخطر فقدان خدمات المرافق الهامة بسبب عدم قدرتهم على دفع فواتيرهم.

حتى أولئك الذين ينتمون إلى الشرائح الأعلى دخلاً واجهوا صعوبات مماثلة.

يعيش ما يقارب 18 مليون أمريكي مع أعراض كوفيد طويلة الأمد. إنها حالة مزمنة ناجمة عن فيروس كوفيد-19 قد تُسبب معاناة الأشخاص من إرهاق شديد، ومشاكل في الذاكرة، ومجموعة متنوعة من الأعراض الأخرى غير السارة، وأحيانًا المُعاقة symptoms لمدة تتراوح من أشهر إلى سنوات.

اعتمدت الدراسة الحالية على بيانات تمثيلية على الصعيد الوطني من مسح أجراه مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها لأكثر من 270,000 أمريكي في 40 ولاية.

من بين المشاركين، أبلغ حوالي 20,000 شخص عن إصابتهم بكوفيد طويل الأمد. وقد تأثر الأفراد من ذوي الدخل المنخفض والذين لا يحملون شهادات جامعية بشكل غير متناسب بهذه الحالة.

أظهرت دراسات سابقة أن الأشخاص ذوي الدخل المنخفض لديهم خطر أعلى للإصابة بكوفيد. وعندما يصابون بالفيروس، فإنهم يميلون إلى أن يكونوا أكثر مرضًا بل ويموتون بمعدلات أعلى من نظرائهم من ذوي الدخل المرتفع.

عندما يعيق المرض العمل، وخاصةً لفترات طويلة، يكون أصحاب الدخل المرتفع أحيانًا قادرين على العمل من المنزل أو الاعتماد على المدخرات وشبكات الأمان المختلفة لمنع أنفسهم من نفاد النقود.

لكن قد يواجه الأمريكيون من ذوي الدخل المنخفض صعوبة أكبر في البقاء على قيد الحياة.

يقول فضل: “من المحتمل أن تكون لدى فئات الدخل المنخفض مدخرات أقل وأقل ما يمكن الاعتماد عليه إذا حدث شيء ما في وظائفهم”. “كما تميل الفئات الاجتماعية الاقتصادية المنخفضة إلى امتلاك وظائف عملية أكثر فرصة أقل للعمل من المنزل.

“إذا انخفض دخلهم ولو قليلاً، فقد يتجاوزون عتبة تجعلهم يعانون من انعدام الأمن الغذائي وتجعل من الصعب سداد الفواتير.”

إن وجود المزيد من المرونة في كل من ساعات العمل وسياسات العمل من المنزل يمكن أن يساعد مرضى كوفيد طويل الأمد على الاحتفاظ بوظائفهم وتغطية الرعاية الصحية. كما أن تحسين الوصول إلى خدمات الرعاية الصحية لمساعدة المرضى على إدارة أعراض الحالة يمكن أن يحدث فرقًا حقيقيًا.

يُشير الباحثون إلى أن زيادة أمن الوظائف وإمكانية الحصول على الائتمان يُعد خيارًا آخر لتعزيز الاستقرار المالي لمرضى كوفيد طويل الأمد.

يقول فضل: “يتأثر الرفاه المالي للأفراد بكوفيد طويل الأمد، وهذا أمر يجب أن نهتم به”.

ظهرت الدراسة في Health Services Research.

وهناك باحثون مشاركون آخرون من جامعة جورجيا وجامعة أوغستا.

المصدر: University of Georgia