“`html

“`

كل واحد منا – بطريقة مادية وفسيولوجية شديدة – يبلغ من العمر 13.8 مليار سنة. هذا هو عمر الكون. استغرق كوزمنا هذا المدة لتصنيع العناصر وبناء التعقيد التراكمي الذي يجعلنا ما نحن عليه. استغرق الكون 13.8 مليار سنة لخلق مخلوقات قادرة على إدراك أنها نتيجة تراكم طويل هذه المدة.

هذه طريقة أخرى لفهم إحدى أقوال كارل ساغان الأشهر. في عام 1973، أعلن ساغان بصورة لا تُنسى أننا “مصنوعون من غبار النجوم”. بمعنى أن المادة الموجودة في أجسامنا هي نتاج نجوم متوفاة. نحن، بمعنى حقيقي، نجمات غبار قديمة.

لكن الناس لم يقدّروا هذا دائمًا. بل على العكس تمامًا. علاوةً على ذلك، لم يكن ساجان أول من زعم أننا مصنوعون من “غبار النجوم”. لقد اشتعلت المناقشة – حول ما إذا كانت أجسادنا تتكوّن من نفس المكونات التي تتكوّن منها الشمس – لقرون. هذه هي قصة كيف توصلنا إلى أننا ننحدر من الأفران الكيميائية التي هي الشمس، وكيف غير هذا فهمنا لـ«من» و«ما» نحن عليه.

تحوّل زلزالي في النظرة للعالم

منذ أوائل القرن السادس عشر، كان الكيميائي السويسري الرائد باراسيلسوس يعلن بثقة [[LINK14]]أن أجسادنا “ليست مستمدة من الأجرام السماوية”. والنجوم “ليس لها علاقة بنا”، شدد على ذلك: فمادتها لا تُمنحنا “صفة” أو “جوهرًا”. بل، ذهب باراسيلسوس إلى أبعد من ذلك، مُعلنًا أنه حتى لو “لم تكن هناك” نجوم، لولد البشر – وسيظلون يولدون – دون ملاحظة أي فرق كبير. وقد أقرّ بأنه، بالطبع، نحتاج إلى شمسنا، للحرارة والنور. ولكن “بعد ذلك”، فإن النجوم البعيدة “ليست جزءًا منا ولا نحن جزءًا منها”.

لم يكن باراسيلسوس وحده في هذا. فقد افترضت الرؤية السائدة، التي تعود جذورها إلى أرسطو، منذ زمن طويل أن الأرض والأجرام السماوية لم تكن مفصولة بـفَجْوَةٍ في الفضاء فحسب، بل بـفروقات في جميع الصفات الأخرى أيضًا. فقد اعتُبرت المملكتان الأرضية والسماوية كُرَاتٍ منفصلة الوجود – تُحكمها قوانين مختلفة تمامًا وتُشكّل من مواد مختلفة.

ولكن في العقود التي تلت وفاة باراسيلسوس في عام 1541، بدأت ثورة، تجمع هاتين المنطقتين من خلال إثبات أن المجالين السماوي والأرضي يحكمهما نفس القوانين. ويرجع ذلك إلى جاليليو، وتلسكوبه، وتأسيس المنهج العلمي الحديث. وكما تلخص فرانسيس بيكون [[LINK19]]في عام 1612، فقد ثبت أن “الفصل المفترض بين” السماوي والأرضي “خيالًا”. فقد أكد بيكون أن القوى التي تشكل الأشياء هنا هي نفسها القوى التي تدير المدارات هناك.

كان هذا تحوّلًا زلزاليًا في نظرة العالم [[LINK20]]، يصعب علينا تقدير حجمه اليوم. طوال القرن السابع عشر، بدأ مفكرون أمثال رينيه ديكارت [[LINK21]] يُعلنون [[LINK21]] أنه يمكننا أن نستنتج أن “مادة السماء والأرض واحدة”. لكن على الرغم من أن القرن التالي شهد بناء [[LINK22]] تلسكوبات أكبر وأكبر [[LINK22]] – لمراقبة النجوم البعيدة بشكل أفضل – إلا أنه لم يزل هناك طريقة لمعرفة ذلك بشكل قاطع. فمن الممكن أن تكون السماء مصنوعة من عناصر غريبة تمامًا عن تلك الموجودة على الأرض.

مع بداية القرن التاسع عشر، بدا أن النجوم بعيدة وغريبة بما يكفي لكي يُقارنها الفيلسوف الألماني جي. دبليو. إف هيجل [[LINK23]] بلامبالاة [[LINK23]] بمُشابهة أنها “حُمرة” تُلطِّخ سماء الليل.

على نحوٍ مماثلٍ من الاستخفاف، أقرّ المُتعدّدُ المُؤثّرُ الفرنسيّ [[LINK24]]أوجست كونت [[LINK24]] عام 1835 أن نوعنا لن يُحدّدَ قطّ العناصر الأولية للنجوم. تفاخر بأنّ أبعدَ الأجيال لن تُكشف عن معرفةٍ بخصائص الأجسام في ما وراء نظامنا الشمسيّ.

قال كونت [[LINK25]]بصيغةٍ من التذمر [[LINK25]]: “يجب علينا أن نفصل بدقّةٍ فكرة نظامنا الشمسيّ عن فكرة الكون، وأن نثق دوماً بأنّ اهتمامنا الحقيقيّ الوحيد هو بالنظام الأول.”

ولم يُعدّ هذا لدى كونت مأساةً أو حرماناً. فقال [[LINK26]]مُفسراً [[LINK26]]: “إذا كانت معرفة سماوات النجوم مُحظورةً، فلن يكون لذلك أثرٌ حقيقيٌّ علينا.”

مُخترِعُ كلماتٍ مثلِ “علم الاجتماع” و “الإيثار“، مُتَنبّئٌ مُذهِلٌ، كان أوغست كونت مُتَفَائِلًا زائدًا عن الحدّ. ليس من المُبالغة القول بأنّ هذا كان – وما زال – واحداً من أسوأ التنبّؤات على الإطلاق بشأن مستقبل البحث الإنساني.

في عام 1859، بعد عامين فقط من وفاة كونت، تأسّس مجال طيفية الألوان على يد غوستاف روبرت كيرشوف و روبرت بنسن. باستخدام تحليل الضوء المنبعث والمنكسر من الأجسام لتحديد تركيبها الكيميائي، برهنَتُ طريقتُهما في النهاية أن النجوم مُصنوعة من نفس العناصر التي نجدها في المواد العادية على الأرض. وهذا بفضل العمل الذي قامت به مارغريت ووِليام هوجينز من مرصدهم الخاص في جنوب لندن. لقد أثبتا خطأ باراسيلسوس، وكونت معه.

في العقود التالية، بدأ العلماء يعلنون أن “الكون المرئي بأكمله” – من “نجمنا المركزي” إلى أقصى “السدم” – قد “وصلته كيميائنا، واستولت عليها تحليلاتنا، وأجبرت على تقديم الدليل على أن كل المادة واحدة”. قبل تسعين وواحد عام من قول ساجان نفس الشيء، في أغسطس 1882، جعل عالم الطيف الفرنسي جول جانسن [[LINK38]] الادعاء [[LINK39]]: “هذه النجوم مصنوعة من نفس المادة التي نحن مصنوعون منها”.

وجد الناس الراحة في هذا. خلال خطاب عام 1918، أعلن الشاعر والطبيب الكندي ألبرت دي واتسون [[LINK40]] أنه بفضل جهاز الطيف، تم الكشف عن “صفات سامية من كياننا” – كانت غير مرئية لنا من قبل. “نحن مصنوعون من مكونات عالمية وإلهية”، شرح واتسون [[LINK41]].

رأى ذلك مُفيدًا: يعني أنه ينبغي علينا أن نبدأ بالتصرف وفقًا لذلك، وأن نعيش بما يوحي به “مكونّاتنا”. إذا كنا مصنوعين من عناصر “كونية”، فإن “سلوكنا، طموحاتنا، وتطلعاتنا” ينبغي أن تتّخذ نطاقًا مماثلًا. قد لا يزال “رمادًا إلى رمادٍ وتربةً إلى تربة” [[LINK42]] ينطبق[[LINK42]]، ولكن على الأقل كل حياة تمرّ هي جسيمٌ مصنوعٌ من نفس الرماد الذي صنعت منه النجوم.

شعر آخرون بنفس الشعور. في عام 1923، تأمّل عالم الفلك في هارفارد [[LINK43]] هارلو شابلي [[LINK43]] أن “الإنسان، والحيوان، والصخر، والنجوم” جميعهم جزءٌ من نفس العائلة الجسديّة. لقد أكدت الاكتشافات “الحديثة” لعلم الفلك، [[LINK44]] كما أوضح [[LINK44]]، “توحيد جميع التركيبات الكيميائية”.

خلص شابلي قائلاً: “لن نطلب خلودًا أعلى من أن نكون مصنوعين من نفس المادة الخالدة التي صنعت منها بقية الخليقة”.

كرر شابلي نفس الرسالة، بعد ست سنوات، في مقابلة [[LINK45]]ظهرت على غلاف [[LINK45]] صحيفة نيويورك تايمز. وقد رافقها رسم توضيحي مذهل، يصور شخصية بشرية على خلفية مجرات حلزونية وكويكبات تتحرك بسرعة. وقرأ عنوانها: “غبار النجوم الذي هو الإنسان”. من حيث تركيبة الجسم، بدأنا نبدو كـ «إخوة النجوم».

يُشير استخدام شابلي لكلماتٍ مثل “أبدي” و “خلود” إلى شيءٍ مهمّ. فقد كان، في ذلك الوقت، سؤالًا مفتوحًا حول ما إذا كان الكون نفسه أبديًا. فلم تكن الأدلة قد جمعت بعد لحسم الأمر إما هكذا أو هكذا. بافتراض أن الكون أبدي، كما كان يعتقد معظم العلماء في ذلك الحين، كان من الممكن أيضًا القول إن الحياة نفسها لم تبدأ أبدًا: أن الكائنات الحية موجودة منذ الأزل وستظل كذلك إلى الأبد، تدور كجزيئات الغبار في دوامة كونية أبدية.

ولكن مع مرور القرن، بدأت الأدلة تتراكم تشير إلى أن الكون نفسه — وبالتالي، أيضًا، المادة ككل — كان له بداية ساخنة. كما بدأ العلماء يلاحظون أنه، إذا كان هذا صحيحًا، فيجب أن يكون هناك وقت لم تكن فيه الحياة أيضًا — من الناحية الكونية — ممكنةً في أي مكان.

خلال الأربعينيات، طور عالم الرياضيات الروسي المتعدد الاختصاصات جورج جاموف نظريات تُفسّر كيف تشكلت العناصر الأكثر وفرةً وأخفّ وزنًا – الهيدروجين والهيليوم – في بداية الكون المُندلعة النارية. لكن أجسامنا تتكوّن من عناصر أثقل وأكثر تعقيدًا من هذه: الكربون، والنيتروجين، والأكسجين، والفوسفور، والكبريت.

وتُرك الأمر لـ [[LINK50]]عالم الفلك الإنجليزي المُصرّ على رأيه [[LINK50]]، فريد هويل، ليُبيّن – خلال الأربعينيات والخمسينيات – كيف تشكّلت العناصر الأثقل في عالمنا الحي داخل النجوم الميتة: من خلال دمج النوى البسيطة في ترتيبات أكثر تعقيدًا، قبل إخراجها إلى الفضاء عبر زفير الموت النجمي الذي تُمثّله انفجار السوبرنوفا.

“`html

بهذه الطريقة، كُشِفَ عن أصل جميع المواد التطوري وُجِدَ. كشف هويل عن العمليات التي تُبنى بها العناصر الأثقل من أخفها، من خلال انقباض وتمدد النجوم الميتة. كما كشف، من خلال هذا، كشف عن رابطنا السري مع بعض أقوى الأحداث النشطة في الكون.

أبناء النجوم

اتضح أننا لسنا أشقاء النجوم. ونظراً لأننا مصنوعون من العناصر التي صُنِعت في الأصل داخل شموس الشيخوخة، فمن الأصح القول بأننا أبناؤهم. وهذا هو رابطنا الجيني مع الكون: تراثنا الكوني المشترك، والسحر الذري القديم للكون.

“`

إضافةً لمسةً شِكسبيرية إلى الزخارف، تَأمّل الصحفي جورج دبليو غراي – بينما يتأمل في كشفيات هويل – [[LINK56]]أنّنا من نفس المادة التي تُصنع منها النجوم. وأضاف غراي قائلاً: “شعور القرابة بين مادة الحياة ومادة النجوم لا مفر منه”، وهو ما يمسّ “الفيزيائيين” بقدر ما يمسّ “العوامّ العاطفيين”.

من هنا، أصبحت هذه الفكرة لغةً شائعةً في العلوم الشعبية. قبل سنوات قليلة من ساجان، كرر الكاتب الألماني هويمار فون ديتفورث الجملة في كتابه لعام 1970 “أبناء الكون”. لقد استخدم الكون، كما تأمل ديتفورث، درب التبان بأكمله، مع مئات المليارات من الشموس من أجل خلق الأشياء العادية التي تحيط بنا.

واستمر ديتفورث متعجبًا: “لو لم تحدث بعض الأحداث الكونية الهائلة، لما وجدت أي شيء في عالمنا اليومي الآن”. وهذا هو السبب في أن كل واحد منا، بمعنى حرفي للغاية، يبلغ من العمر حوالي 13.8 مليار عام.

إن كل واحد منا ليس مجرد نتاج أحداث طفولتنا المبكرة، التي لا تزال تشكل الطريقة التي نكون عليها اليوم. إن نفس الصلة — الحالية بالماضي — تنطبق تمامًا على الأحداث المترابطة، التي ترجع حتى إلى الانفجار العظيم. ولو لم تحدث، أو حدثت بشكل مختلف، لما كنا هنا لنفكر في اليوم.

على مر العصور، كان أحد أقدم الافتراضات أن اللبنات الأساسية لعالمنا مغلقة عن الزمن. أي أن بينما الأشياء *المبنية* من المادة، من الجبال إلى القرود، لها أصول وسير ذاتية — بمعنى أنها تولد، وتتطور، وتنهار — فإن الذرات نفسها لا تعاني من مثل هذه الإزعاجات. كان يُفترض أن العناصر أبدية: غير قابلة للتغيير.

من أعمق وأغرب الكشوفات العلمية الحديثة، التي كشفت عنها بحوثنا في أصغر وأكبر المقياسين، أن المادة ذاتها تمتلك سيرة ذاتية. أي أن العناصر لها تاريخ عائلي، حيث أحيانًا ما يُصبح الأبسط أصلًا للأشياء الأكثر تعقيدًا. حقيقة النزول المشترك تمتد إلى ما هو أبعد من علم الأحياء. عندما أعلن ساجان أن “نحن مصنوعون من مادة النجوم”، فقد ساهم في هذا الجهد الذي دام قرونًا: تمثيل كفاحنا التراكمي والجماعي لفهم مكاننا في هذا الكون وعلاقتنا به. و اتضح أن هذه العلاقة أبوية، بالمعنى الأعمق. ذراتنا نفسها تُفضح علامات ولادتنا، رابطنا المشيمي بهذا الكون المتقدم والمتفجر.

“`html

“`

المصدر: المصدر