إذا كنتَ تُفكر في إنفلونزا الطيور كحساء، يبدو أن آخر دفعة منه قد غرقت على نار هادئة لعدة سنوات – على الأقل بالنسبة للبشر. هل من الممكن أن تغلي وتتحول إلى وباء عالمي؟
على الرغم من وجود ارتفاع طفيف في حالات الإصابة البشرية منذ ظهور سلالة إنفلونزا الطيور المسماة H5N1 في أمريكا الشمالية قبل أربع سنوات، تشير الدراسات العلمية إلى أن وباءً بشريًا كامل النطاق غير مرجح.
قال ديميتري داسكالاكيس، مسؤول في مراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC) الأمريكية، في مؤتمر صحفي مشترك مع وزارة الزراعة الأمريكية (USDA) ومركز مكافحة الأمراض والوقاية منها (CDC): “لا يوجد انتقال من إنسان إلى إنسان. نحن لسنا قريبين من تسمية هذا العدوى بوباء مستوطن.”
في مؤتمر الصحافة الذي عقد في ديسمبر 2024، سُجِّلت 61 حالةً مؤكدةً في البشر. وقد خضع أكثر من 65,000 شخص لاختبارات فيروس الإنفلونزا على مستوى البلاد.
إنّ هذا الأمر يُشكّل قضيةً خطيرةً في الدجاج والأبقار. ولكن هل يمكن أن ينتشر بنفس السرعة في البشر؟ على الرغم من عدم اليقين المُتعلق بالفيروسات، حيث تتمتع بقدرةٍ مُذهلةٍ على الطفرات وتطوير استراتيجيات جديدة للدخول وإصابة المضيف، إلا أنّه توجد عدة أسباب تدل على أنّه من غير المحتمل حدوث ذلك.
ما نعرفه عن فيروس H5N1
النوع المُنتشر حاليًا هو نوع فرعي من فيروس الإنفلونزا A. وهناك 16 نوعًا معروفًا من فيروس الإنفلونزا A (مُصنَّفة من H1 إلى H16) نشأت من الطيور البرية، واثنان تم اكتشافهما مؤخرًا في الخفافيش.
تقول لورين بيرد-ليوتيس، عالمة الفيروسات ومسؤولة برنامج في المعهد الوطني الأمريكي للحساسيات والأمراض المعدية (NIAID): “فقط ثلاثة منها استطاعت الدخول فعليًا إلى البشر وأصبحت منتشرة.”
وهذه الثلاثة هي H1 و H2 و H3، التي تنتشر الآن في البشر كأنفلونزا موسمية. السلالة الحالية، H5N1، التي تصيب قطعان الدجاج وأبقارًا، ليست من بين هذه الثلاثة.
فما هو السبب إذًا؟
اقرأ المزيد: ما هو إنفلونزا الطيور، ولماذا هو شديد الخطورة هذا العام؟
حواجز الدخول
تستخدم جميع الفيروسات آليتين لاختراق الخلية. أولاً، يجب أن ترتبط بمستقبل خلوي. تخيل هذا كـ “قفل ومفتاح”. المستقبلات، المشابهة لفتحات القفل، على خلايا الإنسان ليست مطابقة جيدًا لأي من أنواع مفاتيح الأنواع الأعلى من H3. لذلك، على الرغم من أن فيروسًا عرضيًا قد يدخل جسم الإنسان، إلا أن العدوى الواسعة تبدو غير محتملة.
الآلية الأخرى هي الوسيلة التي يُفرغ بها الفيروس، بعد دخوله الخلية، مادته الوراثية إلى العائل، وبالتالي يسيطر عليها. الفيروسات مُعقدة، وتُستخدم طرقًا متعددة لتحقيق ذلك.
تُحدد العوامل الكيميائية الحيوية في العائل ما إذا كان الفيروس سيتصرف كفيروس شديد العدوى (HP) أو منخفض العدوى (LP). يحمل الأفراد المعرضون لشكل HP المزيد من الإنزيمات التي تُنشّط الفيروس. وهذا يعني أن العدوى تحدث بشكل أسرع وأوسع، مما يؤدي إلى مرض أكثر خطورة. غالبًا ما يقتصر الفيروسات منخفضة العدوى على موقع الإصابة الأولي.
أسباب انخفاض انتقال العدوى بين البشر
هناك أيضًا بعض الأسباب الوبائية التي تدعم هذه الحواجز الميكانيكية ضد العدوى لدى البشر. أولاً، كانت حالات الإصابة البشرية متقطعة، حرفيًا في كل مكان، وأقل بكثير من حالات الإصابة بالأبقار أو الدجاج.
ثانيًا، لم يُصَب الأشخاص الذين تواصلوا مع المصابين بالعدوى بأنفسهم. تُؤيد هذه الأدلة القصصية فكرة أن فيروس H5N1 يواجه صعوبة في دخول خلية بشرية، وكذلك، بمجرد دخوله، يُفرغ كمية هائلة من المعلومات الجينية فيها.
يقول بِرد-ليوتيس: «ما نراه هو أنه في الأشخاص المُعرّضين للإصابة ويصبحون مُصابين، فإنّ مُلامِسِيهم المُباشرين – الأشخاص الذين يعيشون معهم وُموظّفي الرعاية الطبية الذين يعالجونهم – لا يُصابون بالعدوى. لذا، فنحن لا نشهد انتقالًا مُستدامًا من إنسان إلى إنسان».
المجهول
ومع ذلك، هناك بعض الاتجاهات المُقلقة. أولًا، أدّى نوع H5N1 إلى ظهور نوعين جينيين مُختلفين. كل نوع جيني مُشابهٌ جينيًا بما فيه الكفاية للنُّوع الأصلي بحيث لا يمكن تصنيفه على أنّه نوع جديد كليًا، ولكن هناك اختلافات جينية كافية بينهما بحيث تُولّد أعراضًا مُنفصلة.
لم يتميز العلماء حتى الآن تمامًا أيّ من النمطين الجينيّين، ولكن هناك بعض الاختلافات المهمة. أحد النمطين يميل إلى الحدوث بشكل رئيسي في الطيور، وعندما ينتقل إلى البشر، يُسبب أعراضًا مشابهة للإنفلونزا التنفسية. والآخر، الذي يميل إلى الظهور بشكل أساسي في الماشية، عند نقله إلى البشر، يُنتج أعراضًا تشبه التهاب الملتحمة.
ربما يكون ظهور هذا الفيروس في الماشية هو الأمر الأكثر إثارة للقلق. يقول بِرد-ليوتيس: “لم يكن أحد يعرف أن فيروس الإنفلونزا A يمكن أن يصيب البقر قبل حوالي مارس من هذا العام”.
لقد كان انتشاره داخل القطيع ومن قطيع إلى آخر صادمًا لمجتمع المزارع. تُشير بعض التقارير الإخبارية إلى السلالة السائدة من فيروس H5N1 البقريّ على أنها “كوفيد للماشية”.
هذا يُفضي إلى نقطة أخرى مُقلقة نوعًا ما: المسار المُحدد الذي ينتقل به الفيروس بين الماشية. هل ينتشر عن طريق الرذاذ؟ أم عن طريق الاتصال بسطح مُصاب؟ معرفة الآلية المُحددة قد يُساعد على إبطاء انتشاره. وفي الوقت نفسه، يُجري العلماء تطوير لقاحات محتملة للماشية.
هناك أيضًا بعض الحالات البشرية التي لم يُحدد فيها أطباء الأوبئة بعد مصدر العدوى.
اقرأ المزيد: لقد تم العثور على إنفلونزا الطيور في الحليب النيء – تذكير بكيفية حماية الصحة من خلال عملية التعقيم
ما الذي يمكننا فعله للحفاظ على سلامتنا
ومع ذلك، حددت مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) الفئات الأكثر عرضة للخطر: الأشخاص الذين يتعاملون مع لحوم الدواجن النيئة، ومربي الدجاج في المنازل، ومربي الأبقار، والأشخاص الذين يشربون الحليب النيء (غير المعقم).
قال متحدث باسم مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها (CDC) في المؤتمر: “الأشخاص الذين يتعرضون للحيوانات المصابة، بما في ذلك الطيور والأبقار، هم أكثر عرضة للإصابة”.
من بين التوصيات الأخرى، تحذر الوكالة من شرب الحليب غير المبستر أو المنتجات المصنوعة منه.
في حين أن النمط الجيني الأخير والانتشار السريع بين البقر مثير للقلق، فإن الفيروس سيحتاج إلى الطفرة بسرعة كبيرة وفي العديد من الأماكن – في ما تسميه بيرد-ليوتيس “مجموعة من التغييرات” – ليصبح فيروسًا ينتشر بسرعة من إنسان إلى آخر. على الرغم من أن الكثير لا يزال غير معروف عن الأنماط الجينية الجديدة، إلا أن هذا السيناريو غير مرجح للغاية.
المقال المصادر
“`html
كتابنا في Discovermagazine.com يستخدمون دراسات مُراجَعة من قبل النظراء وموارد عالية الجودة في مقالاتهم، ويُراجع محرّروننا الدقة العلمية والمعايير التحريرية. راجع المصادر المستخدمة أدناه لهذه المقالة:
قبل انضمام بول سماجلِك إلى مجلة Discover، قضى أكثر من 20 عامًا كصحفي علمي، متخصصًا في سياسات العلوم الحيوية الأمريكية وقضايا المسار الوظيفي العلمي العالمية. بدأ مسيرته في الصحف، لكنه انتقل إلى المجلات العلمية. ونشرت أعماله في منشورات تشمل Science News، وScience، وNature، وScientific American.
“`
المصدر: المصدر