التقطت هذه الصورة الرائعة لـ كوكب المريخ بواسطة مسبار مارس إكسبريس التابع لوكالة الفضاء الأوروبية في عام 2023. هل تخيلت يوماً سرّ لون المريخ الأحمر؟ ربما كشف علماء الفلك عن سرّ هذا اللون الغامض! 🔬
من المحتمل أن تكون معادن الحديد “الفريهايدريت” هي المسؤولة عن اللون الأحمر، وفقاً لدراسة جديدة.
صورة من ESA/DLR/FU Berlin/G. Michael (CC BY-SA 3.0 IGO)
- هل تساءلت يومًا عن سبب احمرار المريخ؟
- هل يُعد هذا اللون دليلاً على وجود مياه في الماضي؟
- تُفصّل هذه المقالةِ الجديدةِِِ أهم الاكتشافات العلميةِ حول سُرِّ لون المريخ الأحمر.
يُعرف المريخ بكوكبٍ أحمر اللون. لكن لماذا هو بهذا اللون؟ نعلم أن سطحه صدئ أساسًا بسبب أكاسيد الحديد. ولكن ما هو النوع المُحدد من أكسيد الحديد؟ دراسات سابقة أشارت إلى الهيماتيت، لكن في الخامس والعشرين من فبراير عام 2025، أعلنت مجموعة من الباحثين الدوليين أن الفيريهايدريت قد يكون الجاني الحقيقي. 🤔 هذا الاكتشاف المثير للاهتمام يضيف المزيد من الأدلة على وجود ماضي رطب أكثر على المريخ، لأنه يتشكل في الماء البارد.
نُشرت نتائجهم المُراجَعة من قبل النظراء في مجلة Nature Communications في الخامس والعشرين من فبراير عام 2025. 🚀
هل ترغب في معرفة المزيد عن مراحل القمر؟ تقويمٌ فريدٌ وجميل بحجم ملصقٍ، يحتوي على مراحل القمر لكل ليلة من السنة. احصل على نسخةٍ منه اليوم!
لماذا المريخ أحمر؟
يظهر المريخ بلونه الأحمر المميز في سماء الليل. تُظهر المركبات الجوالة والهبوطات على سطحه منظرًا واسعًا من المناظر الطبيعية البنية المحمرة. وقد حدد العلماء أن أكاسيد الحديد هي السبب.
ولكن تحديد أكسيد الحديد المُحدّد كان موضوع جدل. اعتقد العلماء عمومًا أنه الهيماتيت.
لكن، هل كان هذا مُتطابقاً مع الحقيقة؟ هل يُمكن أن يكون هناك تفسير مختلف؟ 🧐
رسم بياني يوضح كيف تحول المريخ إلى اللون الأحمر على مدى مليارات السنين. صورة من ESA
فهمٌ جديدٌ لأكسيد الحديد
بدلاً من الهيماتيت، تشير الدراسة الجديدة إلى نوع آخر من أكسيد الحديد: هيدروكسيد الحديد الثلاثي. يتطلب تكوينه وجود الماء. 💧
قام الباحثون بتحليل جديد لبيانات المركبات الفضائية الدوارة وحاولوا تقليد غبار المريخ في المختبر.
استخدموا آلة طحن متقدمة لإنشاء نسخة طبق الأصل من غبار المريخ.
في الواقع، حققوا حجم حبيبات غبار واقعي يعادل 1/100 من عرض شعرة الإنسان فقط.
ثم قاموا بتحليل عيناتهم باستخدام نفس التقنيات المستخدمة في المركبات الفضائية الدوارة من أجل إجراء مقارنة مباشرة.
مع تحسين التقنيات، وجدوا أدلة على وجود الفريهايدريت في غبار المريخ.
يُثير هذا الاكتشاف سؤالاً مهماً: هل كان المريخ رطباً في الماضي؟
يقول المؤلف الرئيسي، أدوماس فالانتيناس، وهو باحث ما بعد الدكتوراه في جامعة براون: “كنا نحاول إنشاء نسخة طبق الأصل من غبار المريخ في المختبر… ووجدنا أن الفريهايدريت الممزوج بالبازلت هو الأنسب للمعادن التي رصدتها المركبات الفضائية على المريخ.”
غبارٌ أحمرٌ مُشابهٌ لغبار المريخ. مزيجٌ من الفيريهيدرايت و البازلت. صورةٌ من خلال فالاتيناس وآخرون/ ناتشر كوميونيكيشنز (وصولٌ مفتوح/ رخصة المشاع الإبداعي ٤.٠).
هل كان المريخ صالحاً للسكن؟
تضيف النتائج طبقة أخرى من الأدلة على وجود كوكب المريخ الرطب بكثرة في الماضي، وذلك لأن الفريهايدرايت يتشكل في وجود الماء البارد، وفي درجات حرارة أقل من المعادن الحديدية الأخرى.
ويضيف فالانتيناس “ما نرغب بفهمه هو المناخ المريخي القديم والعمليات الكيميائية على المريخ – ليس فقط القديمة، بل الحالية أيضًا. ثم هناك سؤال قابلية السكن: هل كانت هناك حياة من قبل؟ لفهم ذلك، تحتاج إلى فهم الظروف التي كانت سائدة خلال وقت تشكل هذا المعدن.”
تأكيدٌ إضافيٌّ مُطلوب
سيتمكن العلماء من تأكيد وجود الفيريهيدرايت في الغبار – أو نفي وجوده – بشكلٍ إضافيٍّ عندما تُعاد عيناتٌ من روفر بيرسيفيرانس إلى الأرض.
يقول جون ميسترد، المؤلف المشارك: “هذه الدراسة فرصةٌ مُهِمةٌ تُفتح لنا أبوابًا جديدةً. فهي تُتيح لنا فرصةً أفضلَ لتطبيق مبادئ تكوين المعادن والظروف لمعرفة ما حدث في الماضي. ولكن، الأهم من ذلك هو عودة العينات من المريخ التي يجري جمعها حاليًا بواسطة مركبة بيرسيفيرانس. عندما نحصل عليها، سنتمكن من التحقق من صحة هذه النتائج.”
في الختام: هل نحن مخطئون في تفسير سبب احمرار المريخ؟ ربما يكون أكسيد الحديد المُسمى “فيريهيدرايت” هو المسؤول.
إذا كان الأمر كذلك، فإن هذا يدعم بشكل أكبر فرضية قابلية العيش على المريخ القديم.
مصدر المقال: المصدر