يُعدّ انتشار الدراج الهمام في المدن ظاهرةً حديثة نسبياً. خلال العقود القليلة الماضية، وجدت هذه الطيور الكبيرة طريقها إلى المناطق الحضرية مثل مدينة نيويورك؛ ومدينة ماديسون، ويسكونسن؛ ومدينة بوسطن ومدينة بيركلي، كاليفورنيا. يقول سوني كوراو، عالمة الأحياء البرية ومنسقة التوعية العامة في إدارة المتنزهات والترفيه في مدينة نيويورك، إن الدراج الهمام حيوانات مُتكيّفة بشكلٍ ملحوظ، وتُشير إلى أن هذه الطيور شوهدت الآن في جميع أحياء المدينة الخمسة هناك. تقول: “كثير من سكان نيويورك لا يُعترفون بما فيه الكفاية بقدرة هذه الطيور على التكيّف مع الحياة في المدينة”.

سر نجاحهم؟ تُقدّم المدن مجموعةً مفاجئة من المزايا – فُرَصٌ وفيرةٌ من الطعام، ومواقعٌ مثاليةٌ للتّحصن والتّغذية، وأمانٌ من الحيوانات المفترسة. يُعدّ الدّجاج الهجين من آكلي الكلّ، ولديهم نظامٌ غذائيّ واسع، كما يقول كوراو. تُوفّر حدائق المدن وغيرها من المساحات الخضراء الحضرية بيئات مثالية للتّغذية، حيثُ تتوفّر كمياتٌ كبيرة من العشب الخصيب، والحشرات، والبلّوط – كلّها طعامٌ غنيٌّ بالمغذيات يُغذّي أعدادهم المتزايدة.

إلى جانب الغذاء، تُنشئ المدن أيضًا موائل حواف حيث تلتقي الغابات مع المساحات المفتوحة، ما يوفر للدراجين (الطيور) غطاءً شجريًا للراحة، ومناطق مفتوحة للبحث عن الطعام، كما يشرح ديفيد دراك، عالم البيئة في الحياة البرية بجامعة ويسكونسن-ماديسون. تُعد المناطق الحضرية غنية بهذه الموائل المقطعة، وباستيطانها، تحدّى الدراجون (الطيور) الافتراض القديم القائل بأنهم بحاجة إلى مساحات شاسعة، متواصلة، لكي يزدهروا، كما يقول دراك. يقول: “هذا هو ما تعلمته عن إدارة الدراجين (الطيور)، ولكننا الآن نُعلّم طلابنا أن الدراجين (الطيور) مُتَحمّلون، ومُتَكيّفون للغاية”.

تُعدّ المدن أيضًا أماكنً آمنةً نسبيًا لِسُكَنِ الدّجاجِ البريّ. فالصيّادون البشريّون هم من أخطر الحيوانات المفترِسة على الدّجاج البريّ في المناطق الريفية، كما أوضح مارك هاتفييلد، المدير الوطني للعلم والتخطيط في اتحاد الدّجاج البريّ الوطني. وفي المدن، عادةً ما تُقيّد الصيد أو تُحظر، مما يمنح الدّجاج البريّ فرصةً من تلك الضغوط. وعلاوةً على ذلك، بينما تواجه الدّجاج البريّ في المناطق الريفية حيواناتٍ مفترسةً مثل الذئاب والقطط البريّة، فإنّ أبناء عمومهم في المدن نادراً ما يُضطرّون إلى القلق من هذه التهديدات. يقول دراك: “لا نملك الكثير من هذه الحيوانات المفترسة في المناطق الحضريّة”، و”وإن وجدت، يوجد الكثير من الأشياء الأخرى للحيوانات المفترسة لتناولها”.

يمكن أن يصبح الدجاج البري الذكور عدوانيًا عند إغواء الإناث خلال موسم التكاثر في الربيع، مما قد يؤدي إلى صراعات مع البشر في المناطق الحضرية.

آن ريديل

يُعدّ هذا مثالاً على مدى تكيّف الدجاج الرومي في المدن، فقد ظهرت أنثى دجاج رومي بشكلٍ مفاجئ في شارع ماديسون في مانهاتن خلال فصل الربيع الماضي. تُذكر كورّاو قائلةً: “كانت هناك أنثى دجاج رومي ظهرت فجأة في شارع ماديسون بمنطقة ميدتاون في مانهاتن”. أصبحت تُعرف باسم “أستوريا” من قبل معجبيها، وتوافد مراقبو الطيور لمشاهدتها وهي تتخذ من الأشجار الكبيرة في شارع بارك موطناً لها، وتقضي وقتاً فوق مدخل متجر ساكس الخامس الشهير. ومع ذلك، بعد حوالي أسبوع، انتقلت إلى جزيرة روزفلت الهادئة في نهر إيست ريفر بين مانهاتن وكوينز. تقول كورّاو: “إنّها طيورٌ قادرةٌ على الطيران بشكلٍ كبير. إذا لم تُعجبهم مكان ما، فإنها ستُطير إلى مكان آخر”.

ومع ذلك، عندما تستقر الديوك الرومية البرية في المناطق الحضرية، فقد تتسبب في بعض النزاعات أحيانًا. فهي تحجب حركة المرور، وتنهب الحدائق، وتُلحق الأضرار بالسيارات عن طريق التبرز والخدش، بل وحتى تُطارد الأطفال، وسعاة البريد والشرطة—مُذكِّرةً جيرانهم البشر بأن هذه الطيور الجريئة لا تزال حيوانات برية تمامًا، وليست حيوانات أليفة مُكبرة الحجم مُغطاة بالريش.

على الرغم من ذلك، فإن حياة الدراج الحضريّ نسبياً السهلة تتعارض بشدة مع الصعوبات التي تواجهها العديد من السكان الريفيين اليوم. فقد انخفض عدد الدراج البرّيّ في جميع أنحاء الولايات المتحدة، بعد أن كان وافر العدد، إلى انخفاض ملحوظ – وهو عكس الاتجاهات التي كانت سائدة قبل بضع عقود فقط. ووفقاً لهيتفيلد، ارتفع عدد الدراج البرّيّ من 1.3 مليون إلى 7 ملايين بين سبعينيات القرن الماضي وأوائل الألفية الجديدة، وذلك بفضل جهود إدارة مكثفة نقلت الدراج من المناطق ذات السكان السليمة إلى المناطق التي اختفت منها. لكن، في الآونة الأخيرة، انخفضت أعدادها إلى حوالي ستة ملايين طائر. في حين أن أعداد الدراج ما زالت جيدة بشكل عام، يشدد هيتفيلد على أن اتجاهات مُقلقة قد ظهرت، حيث أصبحت أعدادها غير مستقرة بشكل متزايد في جميع أنحاء البلاد، مع انخفاضات ملحوظة في المناطق الجنوبية الشرقية والسهول الكبرى.

تُعدّ الأسباب وراء هذه الانحدارات والاضطرابات معقدة وغير مفهومة تمامًا. ومع ذلك، يبدو أن أحد العوامل الرئيسية هو انخفاض حاد في بقاء الأتراك الصغار، أو الصغار، حتى مرحلة البلوغ. في الماضي، كانت الدجاجات تربي عادةً ثلاثة أو أربعة صغار حتى مرحلة البلوغ، وفقًا لهيتفيلد. لكن الآن انخفض هذا العدد إلى واحد ونصف إلى اثنين ونصف لكل دجاجة. وقد تسبب انخفاض معدل بقاء الصغار في تقلبات كبيرة في أعداد الديوك الرومية البرية من عام إلى آخر، مما أدى إلى عدم استقرار في أعداد السكان، وفقًا لهيتفيلد.

<>

يُنسب هاتفيلد سوء بقاء الصِغار إلى تغير أنماط الطقس وتدهور صحة الغابات. تُمثل الربيعات الأبرد والأكثر رطوبة تحديًا للصِغار، التي تُعاني من حساسية عالية لإنخفاض حرارة الجسم، في حين أن الظروف الرطبة تُسهل من اصطياد الدجاج، مُعززةً رائحتها. وفي الوقت نفسه، تُصبح الغابات متقطعة بشكل متزايد، وتُدار بشكل أقل نشاطًا، وتتعرض لهجوم من الآفات الغازية مثل حفار القيقب الأخضر والأمراض مثل موت البلوط المفاجئ. يقول هاتفيلد: “إذا انخفضت صحة غاباتك، فإن صحة أعداد الديك الرومي لديك ستنخفض أيضًا”.

تأثرت مجموعات الدراج الأليف في ولاية كانساس بشكل خاص، حيث انخفضت أعدادها بنسبة تناهز 60% منذ عام 2008. وقد تلقت الباحثون في الولاية تمويلاً بقيمة حوالي مليوني دولار لدراسة سبب هذه الانخفاضات. بقيادة ديفيد هاوكوس، عالم الأحياء البرية في جامعة ولاية كانساس، تركز الدراسة التي تستغرق عامين على فهم بقاء الدراج الأليف، والتكاثر، واستخدام الموائل في الولاية. يقول هاوكوس: “لقد مرت 25 عامًا منذ إجراء مشروع بحثي رئيسي في كانساس حول الدراج الأليف، وقد تغيرت المناظر الطبيعية بشكل كبير، وكذلك الظروف البيئية بشكل عام”.

يُعدّ البحث في ولاية كانساس جزءًا من جهدٍ وطنيّ أوسع نطاقًا لمعالجة انخفاض أعداد الدراجين. تُشير هاتفيلد إلى أن وكالات الدولة والجامعات في جميع أنحاء البلاد تُخصص المزيد من الاستثمارات في البحث أكثر من أي وقت مضى لفهم تعقيدات انخفاض أعداد الدراجين. وستُوجّه النتائج المُستخلصة من هذه الدراسات استراتيجيات إدارة الدولة ودعم الجهود الأوسع نطاقًا للحفاظ عليها في السنوات القادمة. لكن في غضون ذلك، ألغت أو قصّرت العديد من الولايات مواسم صيد الدراجين البرية، وقلّصت حدود الصيد، وأدخلت قيودًا جديدة على التراخيص لمساعدة السكان المتناقصين.

هل يمكن أن تُقدم النجاحات غير المتوقعة للديوك الرومية البرية في المناطق الحضرية رؤىً تُساعد في تعافي السكان الريفيين؟ بِالْغِرَارِ، تُلعب الديوك الرومية الحضرية دورًا بالفعل في جهود الحفظ. ففي تكساس، بدأت الوكالات بنقل الديوك الرومية من المدن في ولايات مثل رود آيلاند ومان، إلى شرق تكساس، حيث انخفضت أعداد السكان الريفية بشكل حاد. وفقًا لهيتفيلد، كانت عمليات النقل هذه ناجحة بشكل ملحوظ مع معدلات وفيات منخفضة، مما سمح للطيور الحضرية بإعطاء دفعة مُلْحّة لسكان الريف المُعاناة، بينما يُخفف في الوقت نفسه بعضًا من النزاعات التي يمكن أن تسببها هذه الطيور في المدن.

فإن هذه الانتقالات الحضرية للديوك الرومية تُبرز قدرة هذه الأنواع على التكيف المذهل – وهي صفة قد تُساعد سكان المناطق الريفية على مواجهة التحديات الجديدة. من خلال بناء أعشاشهم في المتنزهات الحضرية والبحث عن الطعام على طول ممرات الخضرة، تُظهر الديوك الرومية الحضرية المرونة اللازمة لازدهارها في بيئات جديدة ومتنوعة. ويوفر نجاحها رؤى قيّمة حول كيفية استجابة الديوك الرومية الريفية لقضايا مثل تغير المناخ وتغيّر الموائل.

وبالمثل، فإن الديوك الرومية الحضرية تُثير أيضاً اتصالاً بالطبيعة بين سكان المدن. ووفقا لهيتفيلد، فإن الطيور الحضرية يمكن أن تحفز دعماً أوسع لجهود حفظ الديوك الرومية في جميع أنحاء البلاد، حيث يتعلم الناس كيفية وصول هذه الطيور البرية إلى المدن وازدهارها. يقول: “نريد من الناس أن يفهموا كيف وصلوا إلى هناك”، “ولماذا هم موجودون هناك، ثم لماذا يزدهرون”.