ملاحظة من المحرر: ظهرت نسخة من هذه المقالة في البداية في نشرة المؤلف، رؤية أسية.

عندما يسألني الناس عن وصف عملي، أقول إنني أُجري دراسة نقدية للتكنولوجيات الأسيّة -التي أُعرّفها على أنها تقنيات تتبع منحنى نموّ أسيّ. أنا مؤسس مجموعة البحوث رؤية أسية، ويشمل مهمتي أيضاً مراجعة تحليلاتي بنفسي.

إذن، إليكم انعكاساً على تحليلاتي حول السيارات ذاتية القيادة. لقد جادلت منذ فترة طويلة بأن السيارات ذاتية القيادة تبعدُ مسافاتٍ بعيدةٍ مجازاً عن أن تكون حقيقةً. ولسنوات، حاولت تقديم علاجٍ لمُبالغةِ التفاؤل التي كانت شركات صناعة السيارات تُروج لها عبر التسويق.

في عام 2017، عندما كان العديد من مصنعي السيارات يعدون بأن المركبات ذاتية القيادة الكاملة ستكون على الطرق قريبًا، كتبتُ في [[LINK9]]مجلة [[LINK9]]MIT Technology Review:

سيظل كيت، السيارة من مسلسل
Knight Rider، المعيار الذهبي لمركبات القيادة الذاتية. سيتزايد طموح سائقي المركبات ذاتية القيادة، لكن العقبات الواقعية ستستغرق وقتًا إضافيًا للتغلب عليها، حتى مع وجود منظمي المدن المتعاونين. لن يتم إطلاق أي منها للجمهور في عام 2018.

“`html

بعد خمس سنوات، بقيت متشائمًا، كما كتبت في نشرتي الإخبارية، [[LINK10]]الرؤية الأُسّية[[LINK13]]:

يحلّل ماكس تشالكن المسار المحبط لجهود القيادة الذاتية الكاملة: استثمار مائة مليار دولار أمريكي ولا يُظهر شيء يذكر. وقد تراجع رائد القيادة الذاتية أنطوني ليفاندوفسكي، الذي شارك في تأسيس ويمو، إلى بناء شاحنات ذاتية القيادة مقيدة بالمواقع الصناعية. ويُقدّر أنه التطبيق الأكثر تعقيدًا الذي يمكن للتكنولوجيا تقديمه في المستقبل القريب.
لماذا هذا مهم: قد تكون القيادة الذاتية انشغالًا بلا فائدة عن تحسين التأثير البيئي والإنساني للنقل. فهي تُلهي عن التنقل الصغير، والبنية التحتية الحضرية المُحسنة، وغيرها من الاستراتيجيات لتحسين السلامة، والتلوث، والمناخ، والمساواة، والعائدات الاقتصادية لهذا القطاع.

“`

ذلك كان زمانًا، وهذا هو زماننا الآن. لا يزال كيت رائعًا وأنا أغير رأيي بشأن السيارات ذاتية القيادة. بعيدًا عن كونها “مشتتًا بلا فائدة”، فهي على وشك الاستعداد للوقت المناسب. وتقود سيارات الركوب الآلية هذه الثورة.

ذلك ليس مجرد تخمين. بل يعتمد على جبل متزايد من الأدلة التي تشير إلى اعتمادها وتطورها – أدلة على أن الصناعة تحقق تقدمًا في “منحنيات S المتداخلة“. عادةً ما تُظهر هذه المنحنيات S في التكنولوجيا تقدمًا بطيئًا في البداية، تليه تقدم سريع، ثم استقرار مع نضوج التكنولوجيا. إليك كيف أفكر الآن في تطوير السيارات ذاتية القيادة.

تُقاطع تاكسيتان ذاتيّتان، من شركة Pony.ai وشركة بايدو Apollo Go، طريقيهما في بكين.VCG/Getty Images

تُظهر روبوتات تاكسي بايدو وواي مو الطريق

في المدن الرائدة تاريخيًّا في اعتماد التكنولوجيا، نشهد زيادة في عدد المركبات ذاتية القيادة على الطرقات، حيث تقود روبوتات التاكسي هذه الثورة. تسعى ووهان، عاصمة مقاطعة هوبي الصينية، لأن تصبح “أول مدينة بدون سائق في العالم“. حتى الآن، يوجد ما يقرب من ثلاثة سيارات أجرة روبوتية من كل مائة سيارة أجرة، وهي مُطورة من قبل قسم السيارات ذاتية القيادة التابع لشركة بايدو، Apollo Go.

خلال العام الماضي، شهدت سان فرانسيسكو زيادةً سريعةً في رحلات واي مو. ومع توسع شركة ألفابت للسيارات ذاتية القيادة خارج سان فرانسيسكو، ازدادت أعدادها أيضًا: وفقًا لبيانات لجنة الخدمات العامة في كاليفورنيا، في شهر أغسطس، قدمت واي مو حوالي 312,000 رحلة شهريًا في كاليفورنيا، مضاعفةً حجم رحلاتها من ثلاثة أشهر فقط قبل ذلك.