بتيمايا فوت/مرصد الراديو الفلكي الوطني
هل تساءلت يومًا عن وجود حياة خارج كوكب الأرض؟ 🤔 يُثير البحث عن الحياة الفضائية حماس العديد من علماء الفلك، ولهذا السبب سنستكشف معًا دوافعهم.
في مطلع القرن، انطلق مشروع SETI@home، حيث تكاتف 3.8 مليون شخص في بحثٍ مباشر عن الكائنات الفضائية عبر خلفيات شاشة الكمبيوتر. 💻 كان الأمل أن تُمكن قوة ملايين الحواسيب من فحص الإشارات الراديوية القادمة من الفضاء الخارجي للعثور على أي مؤشرٍ غير عادي.
يتذكر عالم الفلك جيمس دافنبورت، أستاذ بجامعة واشنطن: “اختطف جهاز جيتواي 2000 الخاص بوالديّ، وحُرق تمامًا، محاولًا المساهمة فيما بدا وكأنه الفرصة الوحيدة لأن أكون جزءًا من هذه الرحلة البشرية. كان الأمر مذهلًا!” 🌠
دافنبورت، الذي يتعاون مع معهد SETI – منظمة بحثية غير ربحية تبحث عن علامات الحياة خارج كوكب الأرض – لا يزال مفتونًا بهذا البحث المهم. ولعدة عقود، عمل المعهد مع علماء الفلك ومهووسي الفضاء للبحث عن قمم، ونداءات، وأشياء غير عادية في الإشارات الراديوية، دون العثور على شيء قاطع حتى الآن.
أشارت جيل تارتير، إحدى مؤسسي معهد SETI، في مقابلة مع NPR في عام 2012، إلى أن كمية البحث التي بذلها المعهد خلال 50 عامًا تعادل “كوبًا واحدًا من الماء بوزن 8 أونصات من محيط الأرض”. ويُشير دافنبورت إلى أن التطورات الحديثة، مثل تلسكوب فيرا روبين في تشيلي، ستزيد حجم العينة بشكل كبير.
يُعد تلسكوب فيرا روبين من أكبر التلسكوبات في العالم، وسيُساعدنا على رؤية أكثر من عشرة مليارات نجمة، زيادة هائلة من مليار أو ملياري نجمة. 🔭 هذا سيفتح أبوابًا جديدة أمام علم الفلك، وليس فقط البحث عن الحياة الفضائية. ستكون هذه تغييرات تحويلية ستُحدث تحولًا حقيقيًا في جميع قوارب علم الفلك. 🚢
ولكن حتى لو لم تفضِ البيانات الجديدة إلى اكتشافات، فإن دافنبورت لا ييأس. فهذا البحث هو أيضًا عن ترك إرث للعلماء في المستقبل. ✨
“بياناتنا خالدة. لذا، هل نجد نجمة لا تفعل شيئًا مُملًا لنا لمدة عشر سنوات؟ بعد 25 عامًا، قد تفعل شيئًا مثيرًا للاهتمام. إذا لم يكن لدينا هذا السجل، إذا لم نقم بعملنا، فلن يكون لديهم أي فرصة لاكتشاف أي شيء”.
هل ترغبون في أن يُغطي برنامج الموجة القصيرة أسئلةً إضافيةً حول الفضاء؟ تواصلوا معنا عبر البريد الإلكتروني [email protected]!
استمعوا إلى الموجة القصيرة على Spotify و Apple Podcasts.
استمعوا إلى كل حلقة من الموجة القصيرة بدون إعلانات ودعم عملنا في NPR من خلال الاشتراك في الموجة القصيرة + على plus.npr.org/shortwave.
المصدر: رابط المقال الأصلي