مدينةٌ مفقودةٌ تحت المحيط، غيرُ مسبوقةٍ على الإطلاق في الأرض

قُرب قمة جبلٍ بحريٍّ غربي سلسلة جبال وسط الأطلسي، تُذهلنا سلسلة من الأبراج المتعرجة المُزينة بالكلس الكريميّ الأزرق، 💎! تُضيء مركبةٌ مُشغّلة عن بُعد هذه الأبراج، كأنها تحكي أسرار الأعماق.

تتراوح أطوال الأعمدة، من أعمدة صغيرة بحجم فطرٍ، إلى واحدة ضخمة عملاقة يبلغ ارتفاعها ستين متراً تقريباً! 🤯 تُسمّى هذه المنطقة بـ “مدينة المفقودة” وُجِدت على عمقٍ يزيد عن 700 متر تحت سطح البحر.

اكتشفها العلماء عام 2000، و تعتبر بيئة تنفس فريدة، أطول بيئة من نوعها في المحيط. لم يُعثر على شيءٍ مثله من قبل! 🏞️

تُشكلُ المدخنات الحارة (تصل حرارتها إلى 40 درجة مئوية) موطنًا رائعًا للقواقع والقشريات، وحيوانات أخرى مثل السرطان، والجمبري، وقنافذ البحر، والأفاعي البحرية. 🐠 رغم الطبيعة القاسية للبيئة، غنية بالحياة!

وفي عام 2024، أعلن الباحثون عن انتشالٍ قياسيٍّ لصخور الوشاح، يُعدّ هذا الاكتشاف مُهمًا جداً لفهم كيفية نشأة الحياة على الأرض منذ مليارات السنين. 🔬

في حين أن حقولًا حراريةً أخرى مشابهةً لها قد توجد في محيطات العالم، فإنّ مدينة المفقودة هي الحقل الوحيد الذي تمكّنت المركبات البحرية عن بُعد من إيجاده حتى الآن.

لا تُشَكَّل الهيدروكربونات التي تنتجها فتحات المدينة من ثاني أكسيد الكربون الجوي أو ضوء الشمس، بل من خلال تفاعلات كيميائية على قاع البحر العميق.

لأن الهيدروكربونات هي اللبنات الأساسية للحياة، فقد تكون الحياة قد نشأت في موطنٍ شبيهٍ بهذا الموضع. 🪐

ويُعتبر هذا مثالًا على نوع من النُظم البيئية التي يمكن أن تكون نشطة على إنسيلادوس أو يوروبا في هذه اللحظة ذاتها، أو ربما على المريخ في الماضي! 🚀

بخلاف فتحات البراكين تحت الماء (مدخنات سوداء)، فإنّ النظام البيئي لمدينة المفقودة لا يعتمد على حرارة الصهارة، بل على تفاعلات كيميائية فريدة!

تُعدّ فتحات الكالسيت في المدينة الضائعة أكبر بكثير من المدخنات السوداء، مما يوحي بأنّها كانت نشطة لفترة أطول! 🪨

اقرأ المزيد

يُطلق على أعلى الواحات اسم بوسيدون، نسبةً إلى إله البحر اليوناني، ويمتد ارتفاعه لأكثر من 60 مترًا! 🌊

شرق البرج مباشرةً، توجد سفح جرف صخري يُلاحظ فيه نشاطٌ متقطع. يصف الباحثون في جامعة واشنطن هذه الفتحات بأنّها تُذرف سوائل مُنتجةً مجموعات من النموّات الكالسيّة الدقيقة المتعددة الأطراف التي تمتدّ نحو الخارج كأصابع اليدين المرفوعة.

للأسف، العلماء ليسوا وحدهم المُجذوبين لهذا التضاريس الغريبة! 🙁

في عام 2018، أُعلن أن بولندا قد حصلت على الحقوق لاستخراج المعادن من أعماق البحر حول المدينة المفقودة. 🤔 بينما لا توجد موارد ثمينة يمكن استخراجها من حقل الحرارة نفسه، فإن تدمير محيط المدينة قد يُحدث عواقب غير مقصودة.

قد تُحدث أيّ سحب أو تصريفات، يُثيرها الاستخراج، غمرًا سريعًا للموئل المذهل، يحذر العلماء.

لذلك، يدعو بعض الخبراء إلى إدراج المدينة المفقودة كموقع تراث عالمي، لحماية هذه المعجزة الطبيعية قبل فوات الأوان! 🌍

خلال عشرات الآلاف من السنين، وقفت المدينة المفقودة شاهدةً على قوة الحياة الدائمة. 🙌

سيكون من قبيل سوء تصرفنا تدميرها. 💔

المصدر: ScienceAlert