هايدن، كولورادو — هل الطاقة النووية ستعيش عودةً مهيبة في الولايات المتحدة؟ 🇺🇸 رئيس بايدن يُقدر انبعاثات الكربون المنخفضة للطاقة النووية، وحتى ترامب أشار لها كجزء من خطط “إطلاق الطاقة الأمريكية”. هذا الأمر يُضغط على الجهود العريقة لتحديد مواقع تخزين النفايات المشعة من محطات الطاقة النووية الأمريكية.

أحد هذه المواقع المحتملة يقع في قلب شمال غرب كولورادو، منطقةً قليلة السكان.

تجري محادثات حيوية في أماكن مثل “البطة البرية”، مقهى دافئ في هايدن. ستغلق قريبًا محطة توليد الطاقة بالفحم التي تُشرف على هذه المجتمعات، ما يجعل السكان يُفكرون بجدية في مستقبل هايدن.

التأثيرات هائلة

“أُناسٌ ذوو عقولٍ مرموقة يعملون معًا لفهم هذه التأثيرات الهائلة”، تقول تامي ديلاني.

لكن لديهم أيضًا مخاوف بشأن كيفية نقل الوقود النووي المُستهلك.

تبحث مبادرة تطوير الطاقة في شمال غرب كولورادو عن إمكانية استضافة موقع تخزين مؤقت للوقود النووي المُستهلك المُنتَج في محطات الطاقة النووية في البلاد، كجزء من خطة للتحول عن الفحم.

ستُنقل عبوات الخرسانة والصلب الكبيرة من الوقود المُستهلك على شاحنات وقاطرات مصممة خصيصًا لتضمن سلامة النقل (رابط النقل الآمن) إلى موقع بعيد عن المناطق المأهولة.
لن يُبنى الموقع في هايدن، بل يجري البحث عن موقع في المقاطعات المجاورة غربًا، على حدود ولاية يوتا.

تُعرب عائلة ديلاني عن قلقهم من الآثار الإقليمية المحتملة لهذا التطوير.

“من الواضح أن هناك العديد من المخاوف بشأن نقل النفايات النووية بالسكك الحديدية”، قال باتريك.

تحدٍّ طويل الأمد

في الوقت الحالي، تُخزن محطات الطاقة النووية نفاياتها في الموقع (رابط مواقع التخزين الحالية). تسعى الحكومة الاتحادية إلى إيجاد موقع تخزين واحد منذ عام 1970.

في عام 2021، خصص الكونغرس أموالًا لتحديد الأماكن التي قد تكون مستعدة لبناء موقع تخزين مؤقت حتى يتم تأمين موقع تخزين دائم.

تُبذل مبادرة الطاقة في شمال غرب كولورادو، التي تركز على إيجاد بديل لصناعة الفحم، جهودًا لتحقيق ذلك. وقدمت في الخريف الماضي مفهوم تخزين الوقود المُستهلك خلال سلسلة من الاجتماعات.

“هناك فرصة لإنشاء صناعة طاقة جديدة تمامًا في هذه المنطقة من ولايتنا، وضمان بعض الوظائف وبعض المنازل والعائلات في هذه المنطقة”، قال مات سولومون، مدير المشروع في NCEI.

حصلت المجموعة على منحة اتحادية (رابط المنحة) لدفع نقاشات محلية حول إمكانية إنشاء منشأة مؤقتة لتخزين النفايات في مكان ما من المنطقة.
يُوضّح سولومون أن النفايات ليست “سوائلًا خضراء” مُصاغة، بل عبوات خرسانية مع قطع معدنية صغيرة تُشبه مساحيق التلوين.

تُعتبر منحة أوك ريدج، تينيسي، وشرق كنتاكي وكارلسباد، نيو مكسيكو من بين الجهات المستفيدة الأخرى.

إنها مرحلة مبكرة من العملية، وما زالت محادثات سليمان في كولورادو في بدايتها. لكن فكرة التخزين تحظى بردود فعل مختلطة في قلب منطقة الفحم في الولاية.

تخسر كراج، التي يقطنها حوالي 9000 شخص، وتقع على بعد أقل من 20 ميلاً غرب هايدن، محطة توليد كهرباء تعمل بالفحم القريبة. تقول السيدة ساشا نيلسون، المقيمة في المنطقة، إنها تفهم سبب حدوث هذه المحادثات.

تُساعد نيلسون شمال غرب كولورادو على الانتقال بعيدًا عن الفحم، وتصف المحادثات حول التطوير النووي بأنها “حاسمة” لتقييم الخيارات المتاحة للمستقبل، لكنها تشعر بالقلق من مكون النفايات.

كم هو خطير؟

“سيُمزق قلبي، إذا، بسبب بعدنا، وبسبب المساحة التي لا نزال نملكها، أصبحت مكانًا ينتهي فيه أي مشروع، حيث نكون، كما تعلمون، منطقة للتخلص من النفايات”، قالت.

يختلف المهندسون النوويون في وجهات نظرهم حول مدى سلامة تخزين الوقود المنضب مؤقتًا.

تقول آن إيريكسون، أستاذة الهندسة النووية والإشعاعية، إن للبلاد سجلًا جيدًا في مجال السلامة، وأن الإشعاع ليس مرتفعًا جدًا.
وأضافت أن التفتيش سيتطور إلى استخدام الروبوتات في المستقبل.

لكن خبراء آخرين يُبدون مخاوف، مثل إيدوين لايمَن، بشأن احتمال تسرب الإشعاع من قنينات الوقود في حالات النقل أو الاستهداف الإرهابي.

“الهجوم المتعمد هو بالتأكيد إحدى الطرق التي يمكن من خلالها تعظيم الضرر المحتمل للمجتمع من تلك المنشأة”، قال.

ذكر تقرير عام 2012 إلى الكونغرس أن وقود النفايات النووية يُعتبر “واحدًا من أكثر المواد الخطرة التي صنعها البشر” (رابط التقرير).

تطلب وزارة الطاقة الأمريكية من المجتمعات التي ترغب في مواصلة الحديث عن استضافة الموقع المؤقت لنفايات التعبير عن ذلك بحلول خريف هذا العام. وتأمل افتتاح منشأة بحلول عام 2038.

المصدر: موقع NPR